Vorab startberechtigt sind jeweils die drei Bestplatzierten aller vier Vorrundengruppen der Weltmeisterschaft 2011. Für die übrigen acht Startplätze finden kontinentale und interkontinentale Qualifikationsturniere statt. Europa und Amerika haben je zwei feste Startplätze zur Verfügung, Afrika, Asien und Ozeanien je einen, der letzte verbleibende Startplatz wird in einer letzten Qualifikationsrunde, Repechage genannt, mit jeweils einem Teilnehmer aus Europa, Afrika, Amerika und Asien ermittelt.
Südafrika qualifizierte sich über sein Ergebnis bei der Weltmeisterschaft 2011 und ist nicht am nachfolgenden kontinentalen Qualifikationsprozess beteiligt. Darüber hinaus hat Afrika einen festen Startplatz für die Endrunde zur Verfügung und eine weitere Mannschaft kann sich über die Repechage qualifizieren.
Die Qualifikation umfasst die drei obersten Divisionen der Afrikameisterschaft, wobei der Gewinner der Division 1A der Saison 2014 sich direkt qualifiziert und der Zweitplatzierte in die Barrage einzieht. Der Sieger der Division 1C des Jahres 2012 hat die Chance, bis 2014 in die Division 1A aufzusteigen, der Letztplatzierte der Division 1B des Jahres 2012 scheidet aus der WM-Qualifikation aus. Im Jahr 2013 steigt der Sieger der Division 1B auf und wahrt sich so die Chance auf eine WM-Qualifikation, während der Letztplatzierte der Division 1A absteigt und ausscheidet.
Alle Spiele fanden zwischen dem 22. und 29. Juli 2012 in Gaborone (Botswana) statt. Kamerun zog sich kurzfristig zurück, was eine Änderung des Spielplans zur Folge hatte.
Botswana setzte sich mit dem besseren Punkteverhältnis gegen die Elfenbeinküste durch, stieg in die Division 1B auf und blieb so in der Qualifikation, Elfenbeinküste, Mauritius, Sambia und Nigeria schieden aus.
Die Spiele fanden vom 26. Juni bis 6. Juli 2014 im Stadion Municipal de Mahamasina in Antananarivo, Madagaskar statt. Namibia qualifizierte sich zum fünften Mal in Folge für die Rugby-Union-Weltmeisterschaft, Simbabwe zog in die Repechage ein, Kenia und Madagaskar schieden aus.
Argentinien ist aufgrund seines Abschneidens bei der Weltmeisterschaft vorab qualifiziert. Darüber hinaus haben Nord- und Südamerika zusammen zwei feste Startplätze für die Endrunde zur Verfügung und es besteht für eine dritte Mannschaft die Möglichkeit, sich über die Repechage zu qualifizieren.
Der Qualifikationsmodus war wie folgt:
Kanada und die USA trugen 2013 zwei Spiele gegeneinander aus. Die bessere Mannschaft qualifizierte sich als Amerika 1 für die Endrunde.
Der Unterlegene der Begegnung Kanada gegen USA trug zwei Spiele gegen den Sieger des A-Turniers der südamerikanischen CONSUR aus. Die bessere Mannschaft qualifizierte sich als Amerika 2 für die Endrunde.
Dem Verlierer dieser Begegnung hat die Möglichkeit, sich über die Repechage gegen die Vertreter anderer Kontinentalverbände zu qualifizieren.
Der Qualifikationsprozess begann mit einem karibischen Turnier zwischen März und Juni 2012, gefolgt von der Division B Südamerikas. Die beiden Regionalmeister trugen ein Playoff aus, um festzustellen, wer gegen den Letztplatzierten der CONSUR-Division A um den Aufstieg spielt.
Aus dem asiatischen Verband qualifizierte sich als einziger keine Mannschaft über das Ergebnis der Weltmeisterschaft 2011. Asien hat jedoch einen festen Startplatz für die Endrunde, der über die reguläre Qualifikation vergeben wird. Darüber hinaus besteht für eine zweite Mannschaft die Möglichkeit, sich über die interkontinentale Repechage zu qualifizieren.
Die Qualifikation umfasst die vier obersten Divisionen der asiatischen Nationalmannschaftsturniere. Der Sieger der Asian Five Nations im Jahr 2014 qualifiziert sich direkt für die Endrunde, der Zweitplatzierte rückt in die Barrage vor. Die Sieger der Divisionen 2 und 3 des Jahres 2012 spielten um den Aufstieg in die Division 1. Der Letztplatzierte der Division 1 des Jahres 2012 fiel für die WM-Qualifikation nicht mehr in Betracht. Der Sieger der Division 1 des Jahres 2013 nimmt am Asian Five Nations 2014 teil, der letzten kontinentalen Qualifikationsrunde.
Die Sieger der Divisionen 2 und 3 spielten um den Aufstieg in die Division 1 des Jahres 2013. Thailand als Sieger blieb in der Qualifikation, Indonesien, Pakistan, China, Iran, Guam, Malaysia und Indien schieden aus.
Das Turnier fand zwischen dem 31. März und dem 6. April in Sri Lanka statt. Sri Lanka stieg in die Asia Five Nations für 2014 auf und blieb in der Qualifikation, während Kasachstan, Taiwan und Thailand ausschieden.
Der Sieger der Asian Five Nations 2014 qualifiziert sich als Asien 1 für die WM-Endrunde, der Zweitplatzierte rückt in die Repechage vor, die Dritt- bis Fünftplatzierten scheiden aus.
England als Gastgeber musste sich für die Weltmeisterschaften nicht qualifizieren. Über das Ergebnis der WM im Jahr 2011 startberechtigt sind Frankreich, Irland, Italien, Schottland und Wales. Darüber hinaus hat Europa zwei feste Startplätze für die Endrunde, während eine dritte Mannschaft in die Repechage vorrückt und sich über diese zusätzlich qualifizieren kann. Der Qualifikationsprozess umfasst die Divisionen 1 und 2 des European Nations Cup 2012–2014 sowie Playoff-Spiele.
In der ersten Runde trafen die Sieger der Hinrunde der Division 2D und 2C in einem Playoff-Spiel aufeinander. Der Sieger rückte in die zweite Runde der Qualifikation vor.
Georgien qualifizierte sich als Europa 1 und Rumänien als Europa 2 für die Weltmeisterschaft. Russland blieb in der Qualifikation, Portugal, Spanien und Belgien schieden aus.
Australien, Neuseeland, Tonga und Samoa waren aufgrund ihrer Platzierungen bei der Weltmeisterschaft 2011 startberechtigt. Ozeanien stand darüber hinaus ein weiterer Startplatz zur Verfügung, der zwischen Fidschi und dem Gewinner des Oceania Cup 2013 ausgespielt wurde.
Der letzte Startplatz für die Weltmeisterschaft wurde in einer interkontinentalen Qualifikationsrunde ausgespielt. Dabei spielten zunächst die startberechtigten Mannschaften aus Europa und Afrika sowie aus Amerika und Asien gegeneinander. Heimrecht hatte jeweils das in der IRB-Weltrangliste besser platzierte Team. Russland als Weltranglisten 19. spielte gegen den 30. Simbabwe und Uruguay als 20. gegen Hongkong als 23. Im Finale spielten die beiden Sieger der 1. Runde jeweils einmal auswärts und daheim gegeneinander.
Argentinien als Viertelfinalist der Weltmeisterschaft 2011
Kanada als Amerika 1
Vereinigte Staaten als Amerika 2
Uruguay als Sieger Play-off-Finale
Japan als Asien 1
England als Gastgeber und Viertelfinalist der Weltmeisterschaft 2011
Frankreich als Zweiter der Weltmeisterschaft 2011
Georgien als Europa 1
Irland als Viertelfinalist der Weltmeisterschaft 2011
Italien als Gruppendritter der Weltmeisterschaft 2011
Rumänien als Europa 2
Schottland als Gruppendritter der Weltmeisterschaft 2011
Wales als Vierter der Weltmeisterschaft 2011
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Australien als Dritter der Weltmeisterschaft 2011
Neuseeland als Titelverteidiger
Tonga als Gruppendritter der Weltmeisterschaft 2011
Samoa als Gruppendritter der Weltmeisterschaft 2011
Fidschi als Ozeanien 1
Botswana
Elfenbeinküste
Mauritius
Sambia
Nigeria
Madagaskar
Marokko
Namibia
Senegal
Tunesien
Kenia
Uganda
Simbabwe
Kaimaninseln
Mexiko
Jamaika
Bermuda
Bahamas
St. Vincent und die Grenadinen
Barbados
Guyana
Trinidad und Tobago
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Paraguay
Kolumbien
Venezuela
Peru
Brasilien
Uruguay
Chile
Vereinigte Staaten
Kanada
Guam
Indonesien
Indien
Pakistan
Thailand
Iran
Malaysia
VR China
Philippinen
Sri Lanka
Taiwan
Singapur
Kasachstan
Japan
Südkorea
Hongkong
VAE
Luxemburg
Norwegen
Bosnien und Herzegowina
Griechenland
Finnland
Zypern *
Slowenien
Ungarn
Bulgarien
Österreich
Israel
Lettland
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Portugal
Belgien
Cookinseln
Papua-Neuguinea
Salomonen
Tahiti
Fidschi