Der AFC Cup 2020 ist die 17. Spielzeit des nach der Champions League zweitwichtigsten asiatischen Wettbewerbs für Vereinsmannschaften im Fußball seit dessen Gründung zur Spielzeit 2004. Am Wettbewerb nehmen in dieser Saison 48 Klubs aus 28 Landesverbänden der AFC teil. Die Saison beginnt mit der ersten Qualifikationsrunde am 21. Januar und soll mit dem Finale am 7. November 2020 beendet werden. Wegen der Corona-Pandemie wurde der Cup am 10. März abgebrochen und sollte ursprünglich am 23. September 2020 wieder aufgenommen werden. Die Saison wurde jedoch schließlich am 10. September 2020 endgültig von der AFC abgebrochen
Die Spielpaarungen in den zwei Qualifikationsrunden wurden nach der in die fünf Regionen aufgeteilten AFC-Vierjahreswertung 2017 und der Zugangsliste gesetzt, wobei Begegnungen zwischen Mannschaften desselben Landesverbandes ausgeschlossen waren. Die Qualifikationsrunden werden jeweils in Hin- und Rückspiel entschieden, wobei der Verein aus dem höhergesetzten Verband im Rückspiel Heimrecht hat. Bei einem Gleichstand wird zunächst die Auswärtstorregel angewendet. Sollte dies zu keinem Sieger führen, wird eine Verlängerung gespielt und dann gegebenenfalls ein Elfmeterschießen durchgeführt.
Die sieben Sieger der Play-off-Runde erreichen die Gruppenphase. Die unterlegenen Mannschaften scheiden aus.
An der Gruppenphase nehmen 36 Vereine teil. 29 Mannschaften sind direkt qualifiziert, dazu kommen noch 7 (je einer aus vier der fünf Regionen sowie drei aus der Südostregion), die sich über die Play-off-Runde qualifizieren. Die Gruppenauslosung fand am 10. Dezember 2019 in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur statt.[2] Die Mannschaften wurden in neun Gruppen mit je vier Teilnehmern gelost. Die Verteilung der Gruppen auf die jeweiligen Regionen zeigt die nebenstehende Tabelle.
Die Gruppensieger und der jeweils beste Gruppenzweite der Gruppen A bis C sowie der Gruppen F bis H qualifizieren sich für das Regional-Halbfinale, während die Gruppensieger der Gruppen D, E und I sich für das Interregional-Halbfinale qualifizieren. Alle anderen Mannschaften scheiden aus dem Wettbewerb aus. Bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Mannschaften wird die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Anzahl Punkte im direkten Vergleich
Tordifferenz im direkten Vergleich
Anzahl Tore im direkten Vergleich
Anzahl Auswärtstore im direkten Vergleich
Wenn nach der Anwendung der Kriterien 1 bis 4 immer noch mehrere Mannschaften denselben Tabellenplatz belegen, werden die Kriterien 1 bis 4 erneut angewendet, jedoch ausschließlich auf die Direktbegegnungen der betreffenden Mannschaften. Sollte auch dies zu keiner definitiven Platzierung führen, werden die Kriterien 6 bis 10 angewendet.
Tordifferenz aus allen Gruppenspielen
Anzahl Tore in allen Gruppenspielen
Wenn es nur um zwei Mannschaften geht und diese beiden auf dem Platz stehen, kommt es zwischen diesen zu einem Elfmeterschießen.
Niedrigere Anzahl Punkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Punkt, Gelb-Rote und Rote Karte 3 Punkte, Gelbe Karte auf die eine direkte Rote Karte folgt 4 Punkte)
Höherer Rang des Fußballverbandes in der AFC-Vierjahreswertung
Neben den neun Gruppensiegern qualifizierten sich auch die beiden besten Gruppendritten der West- und der Südostregion für die Finalrunde. Da in Gruppe H nur drei Mannschaften spielten, wurden in den anderen beiden Gruppen der Südostregion die Ergebnisse gegen den jeweiligen Gruppenvierten nicht berücksichtigt. Bei Punktgleichheit zweier oder aller Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Tordifferenz aus allen Gruppenspielen
Anzahl Tore in allen Gruppenspielen
Niedrigere Anzahl Punkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Punkt, Gelb-Rote und Rote Karte 3 Punkte, Gelbe Karte auf die eine direkte Rote Karte folgt 4 Punkte)
Höherer Rang des Fußballverbandes in der AFC-Vierjahreswertung
Gelbe Karten
Gelb‑Rote Karten
Rote Karten
Paro FC
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Ahal FK
Bengaluru FC
Maziya S&RC
Taiwan Power Company FC
Sur SC
FK Khujand
PSM Makassar
Yangon United
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al-Dschaisch
Manama Club
al Ahed
al Kuwait SC
al-Faisaly
Hồ Chí Minh City FC
Hougang United
Ceres-Negros FC
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