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Blake Wheeler

US-amerikanischer Eishockeyspieler

Blake James Wheeler (* 31. August 1986 in Plymouth, Minnesota) ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2023 bei den New York Rangers in der National Hockey League unter Vertrag steht. Zuvor war der rechte Flügelstürmer über zwölf Jahre im Franchise der Atlanta Thrashers/Winnipeg Jets aktiv und spielte zudem drei Saisons bei den Boston Bruins. Die Winnipeg Jets führte er von 2016 bis 2022 als Kapitän an und hält dort zudem mehrere Rekorde, unter anderem für die meisten Einsätze und Scorerpunkte.

Vereinigte StaatenVereinigte Staaten  Blake Wheeler
Geburtsdatum 31. August 1986
Geburtsort Plymouth, Minnesota, USA
Spitzname Wheels
Größe 193 cm
Gewicht 99 kg
Position Rechter Flügel
Nummer #26
Schusshand Rechts
Draft
NHL Entry Draft 2004, 1. Runde, 5. Position
Phoenix Coyotes
Karrierestationen
2004–2005 Green Bay Gamblers
2005–2008 University of Minnesota
2008–2011 Boston Bruins
2011 Atlanta Thrashers
2012 EHC Red Bull München
2011–2023 Winnipeg Jets
seit 2023 New York Rangers

Karriere Bearbeiten

Jugend und Studium Bearbeiten

Wheeler spielte während seiner High-School-Zeit zunächst an der Wayzata Senior High School, wechselte aber bereits nach einem Jahr an die Breck School. Dort schaffte er in der Saison 2003/04 den Durchbruch, als er 45 Tore und 55 Assists verbuchen konnte, und somit der erfolgreichste Spieler seiner Altersklasse des Bundesstaates Minnesota war. Zudem führte er sein Team zum Gewinn der Staatsmeisterschaft und wurde zum wertvollsten Spieler ernannt. Im darauffolgenden Sommer wählten die Phoenix Coyotes den damals 17-jährigen an der fünften Gesamtposition des NHL Entry Draft 2004 aus. Zum Beginn der Spielzeit 2004/05 entschied sich Wheeler sein letztes High-School-Jahr in der United States Hockey League bei den Green Bay Gamblers zu verbringen, um sich bereits vorzeitig an das höhere Niveau des College-Eishockeys zu gewöhnen. Bei den Gamblers spielte der rechte Flügelstürmer eine erfolgreiche Saison mit 47 Punkten in 58 Partien, womit er punktbester Spieler der Gamblers war und die ihm eine Berufung ins All-Rookie Team der USHL einbrachten.

 
Wheeler im Trikot der University of Minnesota

Im Sommer 2005 begann Wheeler seine College-Ausbildung an der University of Minnesota, wo er zugleich für die Universitätsmannschaft in der Western Collegiate Hockey Association, einer Liga der National Collegiate Athletic Association, auflief. In seinem ersten Jahr absolvierte er ein solides Spieljahr mit 23 Punkten in 39 Begegnungen. Außerdem nominierte ihn der US-amerikanische Eishockeyverband für den U20-Nationalmannschaftskader für die U20-Junioren-Weltmeisterschaft 2006 in Kanada. In sieben Partien erzielte Wheeler dort zwei Tore und erreichte mit der Mannschaft nach Niederlagen im Halbfinale und Spiel um Platz 3 lediglich den vierten Platz. In der folgenden Saison spielte Wheeler sein erfolgreichstes Jahr für die Golden Gophers, das mit dem Gewinn der Meisterschaft der Western Collegiate Hockey Association gekrönt wurde. Wheeler selbst steuerte im entscheidenden Turnier einen Hattrick im Halbfinale und den Overtime-Siegtreffer im Finale bei, was ihm den Titel des Turnier-MVP einbrachte. Auch in der Saison 2007/08 verblieb er am College und entschied sich gegen einen Wechsel in den Profibereich. Die Spielzeit absolvierte er – gemessen an seinen Offensivstatistiken – ähnlich wie die Vorsaison, jedoch konnte das Team, auch bedingt durch verletzungsbedingte Ausfälle einiger Führungsspieler, den Erfolg in der Meisterschaft nicht wiederholen.

 
Wheeler im Trainingsdress der Boston Bruins

Boston Bruins Bearbeiten

Vier Jahre nachdem Wheeler von den Phoenix Coyotes gedraftet worden war, war er mit diesen noch immer nicht über einen Vertrag übereingekommen. Obwohl ihm die Coyotes einen für die National Hockey League gültigen Vertrag zu den Maximalkonditionen für einen Rookie angeboten hatten, entschied sich Wheeler Ende Mai 2008 mit Beginn der Free-Agent-Periode am 1. Juli 2008 ein sogenannter Unrestricted Free Agent zu werden, und somit die Chance zu haben, bei der Mannschaft seiner Wahl einen Kontrakt zu unterzeichnen. Die Phoenix Coyotes wurden durch die Absage Wheelers gemäß den NHL-Draftregularien mit einem Draft-Pick der zweiten Runde an 35. Stelle im NHL Entry Draft 2008 entschädigt.[1] In der Folge nannte sein Agent mit den New York Rangers, Boston Bruins, New Jersey Devils und Montréal Canadiens einige Mannschaften, für die Wheeler bereit war zu spielen, schloss aber damit auch gleichzeitig eine Vertragsunterschrift bei den Minnesota Wild, die sich, wie zwei Drittel aller NHL-Teams, aufgrund der Herkunft Wheelers Hoffnung auf eine Verpflichtung gemacht hatten, aus.[2] Am 16. Juni 2008 gab der 21-jährige schließlich bekannt, dass er sich für einen Wechsel zu den Boston Bruins entschieden habe.[3] Die Unterschrift unter einem Dreijahres-Vertrag wurde am 1. Juli 2008, dem ersten Tag für mögliche Free-Agent-Verpflichtungen, offiziell bekannt gegeben.[4]

Winnipeg Jets Bearbeiten

Im Februar 2011 gaben ihn die Boston Bruins in einem Transfergeschäft gemeinsam mit Mark Stuart im Austausch für Rich Peverley und Boris Valábik an die Atlanta Thrashers ab. Ende Oktober 2012 unterschrieb er einen Vertrag beim EHC Red Bull München, der bis zum Ende des NHL-Lockouts gültig war.[5]

Auch nachdem die Atlanta Thrashers nach Winnipeg umgesiedelt wurden und nun als Winnipeg Jets firmierten, zeigte Wheeler konstant gute Offensivleistungen, so hält er die Mannschaftsrekorde für die meisten Vorlagen, die meisten Scorerpunkte sowie die meisten Spiele – gemeinsam mit Andrew Ladd – und die meisten aufeinanderfolgenden Spiele. In den Kategorien Vorlagen und Scorerpunkte hält er darüber hinaus die jeweiligen Saisonrekorde.

Wheeler hatte im Januar 2016 die Möglichkeit, als Nachrücker für Jonathan Toews am NHL All-Star Game 2016 teilzunehmen, lehnte dies jedoch ab.[6] Im Sommer 2016 wurde er zum zweiten Mannschaftskapitän in der Geschichte der Winnipeg Jets ernannt.

In der Saison 2017/18 steigerte Wheeler seine persönliche Statistik deutlich auf 91 Scorerpunkte aus 81 Spielen und wurde mit 68 Assists (neben Claude Giroux) zum besten Torvorbereiter der NHL. Zugleich stellte er damit jeweils einen neuen Saisonrekord für Scorerpunkte und Torvorlagen bei den Winnipeg Jets auf. Außerdem berücksichtigt man ihn am Saisonende im NHL Second All-Star Team. In der Folge unterzeichnete er im September 2018 einen neuen Fünfjahresvertrag in Winnipeg, der ihm mit Beginn der Saison 2019/20 ein durchschnittliches Jahresgehalt von 8,25 Millionen US-Dollar einbringen soll.[7]

Im Dezember 2021 bestritt Wheeler seine 1000. Partie der regulären Saison in der NHL. Vor Beginn der Saison 2022/23 wurde er nach sechs Jahren in diesem Amt als Mannschaftskapitän der Jets abgesetzt, die gleichzeitig bekanntgaben, die anstehende Spielzeit ohne festen Kapitän zu bestreiten.[8] Im Juni 2023 bezahlten die Jets ihm schließlich sein verbleibendes Vertragsjahr aus (buy-out), sodass er das Franchise nach über zwölf Jahren und fast 900 Einsätzen verließ.

New York Rangers Bearbeiten

Demzufolge war Wheeler fortan als Free Agent verfügbar und schloss sich daher Anfang Juli 2023 im Rahmen eines Einjahresvertrages den New York Rangers an.

Erfolge und Auszeichnungen Bearbeiten

Karrierestatistik Bearbeiten

Stand: Ende der Saison 2022/23

Reguläre Saison Playoffs
Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM
2004/05 Green Bay Gamblers USHL 58 19 28 47 43 – – – – –
2005/06 University of Minnesota NCAA 39 9 14 23 41
2006/07 University of Minnesota NCAA 44 18 20 38 42
2007/08 University of Minnesota NCAA 44 15 20 35 72
2008/09 Boston Bruins NHL 81 21 24 45 46 8 0 0 0 0
2009/10 Boston Bruins NHL 82 18 20 38 53 13 1 5 6 6
2010/11 Boston Bruins NHL 58 11 16 27 32 – – – – –
2010/11 Atlanta Thrashers NHL 23 7 10 17 14 – – – – –
2011/12 Winnipeg Jets NHL 80 17 47 64 55 – – – – –
2012/13 EHC München DEL 15 6 14 20 51 – – – – –
2012/13 Winnipeg Jets NHL 48 19 22 41 28 – – – – –
2013/14 Winnipeg Jets NHL 82 28 41 69 63 – – – – –
2014/15 Winnipeg Jets NHL 79 26 35 61 73 4 1 0 1 2
2015/16 Winnipeg Jets NHL 82 26 52 78 49 – – – – –
2016/17 Winnipeg Jets NHL 82 26 48 74 47 – – – – –
2017/18 Winnipeg Jets NHL 81 23 68 91 52 17 3 18 21 10
2018/19 Winnipeg Jets NHL 82 20 71 91 60 6 1 4 5 6
2019/20 Winnipeg Jets NHL 71 22 43 65 37 4 0 1 1 5
2020/21 Winnipeg Jets NHL 50 15 31 46 50 8 2 3 5 0
2021/22 Winnipeg Jets NHL 65 17 43 60 36 – – – – –
2022/23 Winnipeg Jets NHL 72 16 39 55 46 5 2 4 6 0
USHL gesamt 58 19 28 47 43 – – – – –
NCAA gesamt 127 42 54 96 155
NHL gesamt 1118 312 610 922 741 65 10 35 45 29

International Bearbeiten

Vertrat die USA bei:

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM
2006 USA U20-WM 4. Platz 7 2 0 2 6
2011 USA WM 8. Platz 7 2 3 5 6
2014 USA Olympia 4. Platz 6 0 1 1 2
2016 USA World Cup 7. Platz 3 0 1 1 0
Junioren gesamt 7 2 0 2 6
Herren gesamt 16 2 5 7 8

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; 1 Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks Bearbeiten

Commons: Blake Wheeler – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. ↑ coyotes.nhl.com, Former Coyotes draft pick Blake Wheeler elects for free agency
  2. ↑ startribune.com, Wheeler not interested in the Wild (Memento vom 29. September 2008 im Internet Archive), June 10th, 2008
  3. ↑ boston.com, Bruins to sign Wheeler
  4. ↑ CBC Sports Online, Bruins sign Blake Wheeler
  5. ↑ EHC Red Bull München verpflichtet NHL-Star Blake Wheeler. In: hockeyweb.de. 6. November 2012, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 15. März 2017; abgerufen am 15. März 2017.
  6. ↑ Paul Friesen: Jets' Wheeler says no thanks to all-star game. Winnipeg Sun, 28. Januar 2016, abgerufen am 29. Januar 2016 (englisch).
  7. ↑ Jets sign Blake Wheeler to a five-year contract extension. nhl.com, 4. September 2018, abgerufen am 4. September 2018 (englisch).
  8. ↑ Jets to enter season without captain, remove Wheeler from role. nhl.com, 16. September 2022, abgerufen am 18. September 2022 (englisch).
 
Kader der New York Rangers in der Saison 2023/24
Personendaten
NAME Wheeler, Blake
ALTERNATIVNAMEN Wheeler, Blake James (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Eishockeyspieler
GEBURTSDATUM 31. August 1986
GEBURTSORT Plymouth, Minnesota
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