Es gibt eine Vielzahl alternativer Bezeichnungen wie Leiteroperatoren, Kletteroperatoren, Aufsteige- und Absteigeoperatoren sowie Hebe- und Senkoperatoren. Statt „Erzeugungsoperator“ wird manchmal auch Erschaffungsoperator verwendet. Im deutschsprachigen Raum werden darüber hinaus auch die Operatoren und , die die Zustände eines Atoms ändern, als Erzeugungs- bzw. Vernichtungsoperatoren bezeichnet.
Das Problem des harmonischen Oszillators in der Quantenmechanik lässt sich mithilfe der Methode der Erzeugungs- und Vernichtungsoperatoren behandeln, die auch algebraische Methode genannt wird. Sie wurde hauptsächlich von Paul Dirac entwickelt. Für diesen Lösungsweg definiert man zwei Operatoren und , die einem Oszillator jeweils ein Energiequant entziehen oder hinzufügen. Deswegen werden sie Vernichtungs- und Erzeugungsoperator genannt.
Das Zirkumflex (-Symbol) über dem symbolisiert, dass es sich dabei um einen Operator handelt. Damit gelten nicht dieselben Rechenregeln wie für Skalare, denn die Reihenfolge von Operatoren lässt sich beispielsweise im Allgemeinen nicht vertauschen. Im Folgenden wird auf das Zirkumflex-Symbol zugunsten der Übersichtlichkeit verzichtet, wenn nichts anderes gesagt ist. Alle lateinischen Großbuchstaben, mit Ausnahme von , den Energieeigenwert darstellend, sind Operatoren.
Man definiert den Erzeugungsoperator und den dazu adjungierten Vernichtungsoperator über folgende Vertauschungsrelationen mit dem Besetzungszahloperator (der auch Teilchenzahloperator genannt wird) :
Der Besetzungszahloperator ist ein hermitescher Operator und hat daher reelle Eigenwerte. Die zugehörige Eigenwertgleichung lautet:
Im Folgenden werden verschiedene Eigenschaften von abgeleitet. Die Eigenzustände seien normiert.
Der Besetzungszahloperator ist hermitesch, also selbstadjungiert:
Somit hat reelle Eigenwerte, die Besetzungszahlen .
Die Eigenwerte sind nicht negativ:
Die Ungleichung folgt aus der Tatsache, dass die Norm eines Vektors nicht-negativ ist.
Der kleinste Eigenwert ist 0
Der Zustand ist ein Vektor im Hilbertraum und darf nicht mit dem Nullvektor verwechselt werden, sondern wird lediglich mit der Zahl 0 nummeriert.
und
Wegen muss gelten: . Wendet man also auf den niedrigsten Zustand den Absteigeoperator an, so erhält man den Nullvektor. Dies lässt sich aber nicht umkehren: Durch Anwendung von auf den Nullvektor erhält man nicht den Grundzustand, sondern wieder den Nullvektor.
Die Eigenwerte sind ganzzahlig:
Angenommen die Eigenwerte wären nicht ganzzahlig, so ließen sich ausgehend von einem Eigenzustand durch mehrmalige Anwendung des Absteigeoperators Eigenzustände finden, die negative Eigenwerte besitzen. Dies ist aber ein Widerspruch zur Bedingung . Bei ganzzahligen Eigenwerten erreicht man irgendwann den Grundzustand und durch nochmaliges Anwenden den Nullvektor; ab hier bricht automatisch die Leiter ab.
Ist Eigenwert, dann auch
Wenn ungleich dem Nullvektor ist, erhält man somit einen neuen Eigenwert .
ist also Eigenzustand zu mit Eigenwert und somit proportional zu :
Ist Eigenwert, dann auch
Wenn ungleich dem Nullvektor ist, erhält man somit einen neuen Eigenwert .
ist also Eigenzustand zu mit Eigenwert und somit proportional zu :
Der Hamiltonoperator ausgedrückt mit den neuen Operatoren:
Man versucht nun, den Inhalt der Klammer als Produkt zu schreiben, also ( ist die imaginäre Einheit)
Da aber und Operatoren sind, die nicht vertauschen, gilt hier das letzte Gleichheitszeichen nicht.
Um zwei Operatoren miteinander zu vertauschen, ist der Kommutator vonnöten:
Der Kommutator kann auf den Kommutator der ursprünglichen Operatoren und zurückgeführt werden:
Der Hamiltonoperator sieht nun folgendermaßen aus:
Jetzt werden die beiden Leiteroperatoren definiert:
Erzeugungsoperator
Vernichtungsoperator
Häufig werden sie auch als und geschrieben. Man beachte, dass die Leiteroperatoren nicht hermitesch sind, da .
Die Leiteroperatoren ausgedrückt durch Ortsoperator und Impulsoperator :
Umgekehrt ergibt sich für und :
Mit den Leiteroperatoren schreibt sich der Hamiltonoperator:
Eigenschaften der Erzeuger und VernichterBearbeiten
Zu bestimmen ist noch der Kommutator aus den beiden Leiteroperatoren:
Da außerdem gilt, handelt es sich bei den Kletteroperatoren des harmonischen Oszillators um bosonische Kletteroperatoren. Somit gelten alle obigen Eigenschaften für bosonische Kletteroperatoren.
Der Hamiltonoperator lässt sich durch den Besetzungszahloperator ausdrücken:
Das Eigenwertproblem lässt sich auf die Eigenwertgleichung des Besetzungszahloperators zurückführen.
Die Eigenzustände von sind auch Eigenzustände von , da . Die Eigenwerte des Hamiltonoperators ergeben sich aus den Eigenwerten des Besetzungszahloperators :
und
Eine besonders wichtige Eigenschaft der Kletteroperatoren ist diese:
Ist eine Lösung der Schrödingergleichung für die Energie , so ist eine Lösung für die Energie und eine Lösung für die Energie . Das bedeutet, dass man aus einer Lösung alle Lösungen erhalten kann, indem man einfach den Erzeugungs- oder Vernichtungsoperator auf diese Lösung anwendet. Dadurch wird eine neue Lösung für das benachbarte Energieniveau erzeugt, das um die Energie verschoben ist.
Da der Besetzungszahloperator keine negativen Eigenwerte hat, können auch keine negativen Energieeigenwerte existieren. Es gibt also für die minimale Besetzungszahl eine Lösung , die auf einem minimalen Energieniveau sitzt (Nullpunktenergie):
Im Zustand setzt sich die Energie zusammen aus der Nullpunktenergie und Energiequanten der Größe . Die Wirkung von überführt das System in einen Zustand mit der um erhöhten Energie. Dies kann man als Erzeugung eines zusätzlichen Energiequants interpretieren, was den Namen Erzeugungsoperator verständlich macht. Analog überführt der Operator das System in einen um ein Energiequant reduzierten Zustand. Es wird also ein Energiequant vernichtet, deswegen Vernichtungsoperator. Die Eigenwerte des Operators geben an, wie viele Energiequanten in einem Eigenzustand angeregt sind. Die Besetzung eines Zustandes mit Energiequanten erklärt den Namen Besetzungszahloperator.
Wendet man also auf den niedrigsten Zustand den Absteigeoperator an, so erhält man den Nullvektor . Dies lässt sich aber nicht umkehren: Durch Anwendung von auf den Nullvektor erhält man nicht den Grundzustand, sondern wieder den Nullvektor . Dies liefert eine Gleichung für den Grundzustand:
In der Ortsdarstellung kann man obige Operatorgleichung als Differentialgleichung darstellen und lösen: und
liefert normiert
Durch Anwendung des Aufsteigeoperators auf die Lösung des Grundzustands erhält man alle höheren Eigenfunktionen:
Durch analoge Rechnung erhält man für den Vernichtungsoperator:
Dabei wurde das Matrixelement schon eingesetzt:
Matrixdarstellung des Vernichtungsoperators bzgl. der Besetzungseigenbasis:
Man erkennt, dass die Matrix genau die Transponierte von ist. Dies ist verständlich, da die beiden Operatoren zueinander adjungiert (= transponiert + komplex konjugiert) sind.
Die Eigenzustände des Vernichtungsoperators sind die kohärenten Zustände. Der Vernichtungsoperator (zur Verdeutlichung sind die -Symbole für die Operatoren hier explizit wieder eingeführt) erfüllt folgende Eigenwertgleichung:
Für den Erzeugungsoperator ergibt sich daraus, mit einem Linkseigenzustand (Bra-Eigenzustand):
Der Vernichtungsoperator kann also – im Gegensatz zum Erzeugungsoperator – Rechtseigenzustände (Ket-Eigenzustände) besitzen. Der Erzeugungsoperator erhöht die minimale Teilchenzahl eines Zustandes im Fockraum um eins; der damit entstandene Zustand kann also nicht der ursprüngliche sein. Dagegen verringert der Vernichtungsoperator die maximale Teilchenzahl um eins; da ein Zustand im Fockraum aber Komponenten aller Teilchenzahlen (auch beliebig hoher Teilchenzahlen) beinhalten kann, ist damit nicht verboten, dass Eigenzustände besitzt. Dies sind die kohärenten Zustände:
Der „kohärente Zustand“ ergibt sich als bestimmte Linearkombination aller Zustände fester Teilchenzahl und zwar nach der Formel:
Dieser Zustand ist also Eigenzustand des Vernichtungsoperators, und zwar zum Eigenwert während der zugehörige Erzeugungsoperator nur Links-Eigenzustände besitzt. Dabei ist eine nichtverschwindende komplexe Zahl, die den kohärenten Zustand vollständig definiert und auch explizit von der Zeit abhängen darf. ist der Erwartungswert der Besetzungszahl des kohärenten Zustandes.
Kohärente Zustände haben (wie der Grundzustand des Harmonischen Oszillators) minimale Unschärfe und bleiben bei Zeitentwicklung kohärent. Mit ihnen lässt sich die – im Allgemeinen explizit zeitabhängige – elektromagnetische Welle einer Laser-Mode am besten beschreiben (sog. Glauber-Zustände).
Erzeugungs- und Vernichtungsoperatoren in QuantenfeldtheorienBearbeiten
In Quantenfeldtheorie und Vielteilchenphysik verwendet man Ausdrücke der Form wobei die komplexe Zahlen sind, während die Erzeugungs- bzw. Vernichtungsoperatoren darstellen: Diese erhöhen bzw. vermindern die Eigenwerte des Anzahloperators um 1, analog zum harmonischen Oszillator. Die Indizes berücksichtigen die Freiheitsgrade der Raumzeit und haben i.a. mehrere Komponenten. Wenn die Erzeuger und Vernichter von einer kontinuierlichen Variable abhängen, statt von diskreten Quantenzahlen, schreibt man sie auch als Feldoperatoren, . Die Anzahloperatoren sind selbstadjungiert („hermitesch“) und nehmen alle nicht-negativen ganzzahligen Werte an: Die nichttrivialen Vertauschungsrelationen sind schließlich, wie beim harmonischen Oszillator: wobei [.,.] die sog. Kommutatorklammer darstellt, während das Kroneckersymbol ist.
Das oben gesagte gilt für Bosonen, wogegen man für Fermionen den Kommutator durch den Antikommutator ersetzen muss, Als Konsequenz gilt im fermionischen Fall, dass die Anzahloperatoren nur die Eigenwerte 0 und 1 haben.
Konkrete Rechnungen unter Verwendung der Erzeugungs- bzw. Vernichtungsoperatoren kann man in der Regel durch Diagrammtechniken unterstützen (→ Feynman-Diagramme). So kann man z. B. Dreiteilchen-Wechselwirkungen der Form durch drei Linien veranschaulichen, von denen die ersten zwei in einen Vertex einlaufen und dort „vernichtet“ werden, während eine dritte Linie an diesem Vertex „erzeugt“ wird und von ihm ausläuft. Dabei sind in den zugehörigen Regeln Energie- und Impulssatz explizit zu berücksichtigen.
Der angegebene Term, der einen sog. „Konfluenzprozess“ beschreibt, hat bei tiefen Temperaturen i. A. geringere Wahrscheinlichkeit, als der inverse sog. „Splitting-Prozess“, der zum adjungierten Term, gehört. Denn zu jedem Erzeugungsoperator korrespondiert, analog zum harmonischen Oszillator, die Übergangsrate[1], während beim zugehörigen Vernichtungsoperator der Term fehlt. Auf diese Weise sind bei tiefen Temperaturen die letztgenannten Terme in der Regel wichtiger als die erstgenannten.[2]