Die Curtiss SB2C Helldiver war ein einmotoriges Sturzkampfflugzeug von Curtiss-Wright, das im Zweiten Weltkrieg vorwiegend von Flugzeugträgern der US Navy eingesetzt wurde. Von 1942 bis 1945 wurden 7140 Maschinen hergestellt.

Curtiss SB2C Helldiver

Curtiss SB2C-3 der U.S. Navy, 1944
Typ Sturzbomber
Entwurfsland

Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten

Hersteller Curtiss
Erstflug 18. Dezember 1940
Indienststellung 1943
Produktionszeit

1942 bis 1945

Stückzahl 7140

Beschreibung

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Prototyp XSB2C-1, 1940

Die Curtiss SB2C litt unter vielen Entwicklungsschwierigkeiten und wurde am 11. November 1943 das erste Mal im Kampf eingesetzt – der Prototyp war bereits im November 1940 geflogen. Wenige Tage vor dem Angriff auf Pearl Harbor wurde er bei einer Bruchlandung zerstört. Der Unfall, seine Untersuchung und die Überarbeitung des Sturzkampfbomberkonzepts aufgrund der inzwischen vorliegenden Kampferfahrungen sorgten dafür, dass der Erstflug der ersten Serienmaschine erst 1942 stattfand. 978 Exemplare dieses Musters (SB2C-1) wurden für die Navy fertiggestellt, 900 Exemplare gingen als A-25A Shrike an die USAAF. 26 Maschinen gingen im Zuge des Pacht- und Leihabkommens an die britische Royal Navy, wurden aber nicht mehr im Krieg eingesetzt; auch die australische Luftwaffe setzte das Muster nur in bescheidenen Stückzahlen ein.

Viele Piloten sahen das Vorgängermuster Douglas SBD, das sich besonders durch seine hohe Beschussfestigkeit auszeichnete, als überlegen an. Schwerfällig und mit einigen unangenehmen Flugeigenschaften – vor allem bei Start und Landung – war die Helldiver nicht sonderlich beliebt bei ihren Besatzungen, welche die Maschine in Anlehnung an ihre Modellbezeichnung „SB2C“ mitunter sarkastisch mit dem Spitznamen „Son of a bitch, Second Class“ („zweitklassiger Hurensohn“) bezeichneten.

Von den insgesamt 7140 gebauten Exemplaren existieren nur noch sechs Stück, davon ist eines noch flugfähig.

 
Aufgrund der hohen Unfallrate – hier 1943 auf der USS Bunker Hill – nannten die Piloten die SB2C auch „das Biest“
 
SB2C-3 der USS Hornet, 1945

Varianten

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XSB2C-1
Prototyp mit 1700-PS-Motor R-2600-8
SB2C-1
erste Serienvariante mit vier 12,7-mm-MG in den Tragflächen und einem 7,62-mm-MG für den Bordschützen, 200 gebaut.
SB2C-1A
ursprüngliche Bezeichnung der A-25A Shrike der United States Army Air Forces; 900 gebaut, 410 A-25A wurden später an das United States Marine Corps abgegeben. Beide Teilstreitkräfte benutzten die Flugzeuge nur als Trainer.
SB2C-1C
SB2C-1 mit zwei 20-mm-Kanonen in den Tragflächen und hydraulisch betätigten Klappen, 778 gebaut.
XSB2C-2
Umbau einer SB2C-1 mit zwei Schwimmern 1942.
SB2C-2
Serienversion der Schwimmer-Version, die Bestellung von 287 Maschinen wurde storniert.
XSB2C-3
Eine SB2C-1 mit 1900-PS-Motor R-2600-20.
SB2C-3
Serienversion mit R-2600-20 und Vierblatt-Propeller, 1112 gebaut.
S2BC-3E
SB2C-3 mit APS-4-Radar.
SB2C-4
SB2C-3 mit acht Unterflügelstationen für 127-mm-Raketen oder zwei 454-kg-Bomben, 2045 gebaut.
SB2C-4E
SB2C-4 mit APS-4-Radar.
XSB2C-5
Zwei SB2C-4 umgebaut zu SB2C-5-Prototypen mit größeren Tanks.
SB2C-5
Serienversion der XSB2C-5, 970 gebaut (2500 bei Kriegsende storniert)
XSB2C-6
Umbau zweier SB2C-1C mit 2100-PS-Motor R-2600-22 und größeren Tanks.
SBF-1
SB2C-1 von Fairchild-Canada, 50 gebaut.
SBF-3
SB2C-3 von Fairchild-Canada, 150 gebaut.
SBF-4E
SB2C-4E von Fairchild-Canada, 100 gebaut.
SBW-1
SB2C-1 von Canadian Car & Foundry, 38 gebaut.
SBW-1B
SB2C-1 von Canadian Car & Foundry für die Royal Navy; 28 gebaut, in Großbritannien als Helldiver Mk.I bezeichnet.
SBW-3
SB2C-3 von Canadian Car & Foundry, 413 gebaut.
SBW-4E
SB2C-4E von Canadian Car & Foundry, 270 gebaut.
SBW-5
SB2C-5 von Canadian Car & Foundry, 85 gebaut (165 bei Kriegsende storniert).
A-25A Shrike
Version der USAAF ohne Fanghaken und Faltflügel, 900 gebaut (siehe SB2C-1A).

Produktion

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Neben Curtiss bauten zwei kanadische Firmen die Helldiver in Serie.

Abnahme der Helldiver/A-25 durch die USAAF/US Navy:[1]

Hersteller Version 1940 1941 1942 1943 1944 1945 SUMME
Curtiss, Columbus XSB2C-1 1           1
SB2C-1     50 150     200
SB2C-1C       462 316   778
SB2C-3         1112   1112
SB2C-4         1405 640 2045
SB2C-5           970 970
Curtiss, St. Louis A-25     1 585 314   900
Canadian Car SBW-1       29 9   38
SBW-1B         28   28
SBW-3         413   413
SBW-4E         47 223 270
SBW-5           85 85
Fairchild, Montreal SBF-1       1 49   50
SBF-3         150   150
SBF-4E           100 100
SUMME   1 0 51 1227 3843 2018 7140

Militärische Nutzer

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Australien  Australien
Frankreich  Frankreich
Königreich Griechenland  Griechenland
Italien  Italien
Portugal  Portugal
Thailand  Thailand
Vereinigtes Konigreich  Vereinigtes Königreich
Vereinigte Staaten 48  Vereinigte Staaten

Technische Daten

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3-Seiten-Riss einer Curtiss SB2C
Kenngröße Daten der Curtiss SB2C-3
Besatzung 2
Länge 11,18 m
Spannweite 15,18 m
Höhe 4,01 m
Leermasse 4720 kg
Startmasse 6380 kg
Höchstgeschwindigkeit 471 km/h in 5100 m Höhe
Dienstgipfelhöhe 8950 m
max. Reichweite 3080 km
Triebwerk ein Doppelsternmotor Wright R-2600-20 Cyclone, 1.900 PS (1.397 kW)
Bewaffnung zwei 20-mm-Kanonen, ein 12,7-mm-MG,
bis zu 454 kg Bomben oder ein Torpedo

Siehe auch

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Commons: Curtiss SB2C – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. Statistical Digest of the USAF 1946, S. 100 ff.; www.uswarplanes.net