Frederick Forsyth

Frederick Forsyth (2003)

Frederick Forsyth CBE (* 25. August 1938 in Ashford, Kent, England) ist ein britischer Schriftsteller. Nach eigenen Angaben war er ab 1968 gut 20 Jahre lang als Agent des britischen Nachrichtendienstes MI6 tätig, unter anderem in Nigeria und der DDR.

Leben und Beruf

Militärzeit

Forsyth war von 1956 bis 1958 (und mit 19 Jahren der jüngste) Jetpilot bei der Royal Air Force.

Journalist

Danach arbeitete er als Reporter für die Nachrichtenagentur Reuters, sowohl in England als auch Frankreich, Spanien, Belgien, der DDR, der Bundesrepublik Deutschland und der Tschechoslowakei; eine Arbeit, die ihn mit der Welt der internationalen Politik in Berührung brachte. Berichterstattungen aus Kriegsgebieten Afrikas als Fernsehreporter für die BBC weckten sein Interesse an geschichtlichen und politischen Hintergründen und motivierten ihn zu seinem Bericht The Biafra Story.

Während seiner Tätigkeit als Journalist war Frederick Forsyth, nach eigenen Angaben, für mehr als 20 Jahre Spion für den britischen Auslandsgeheimdienst MI6. Er erledigte in dieser Zeit unter anderem Aufträge in Afrika und der DDR.

Schriftsteller

Aus der journalistischen Erfahrung heraus begann er dann um 1970 seine literarische Laufbahn. Aufgrund seiner Reisen in Europa, dem Nahen Osten und Afrika sowie seiner Sprachkenntnisse (Französisch, Deutsch, Spanisch) gelingt Frederick Forsyth eine lebendige und wirklichkeitsnahe Darstellung.

Frederick Forsyths Romane sind hauptsächlich politische Thriller. Die beiden ersten Bücher (Der Schakal, Die Akte Odessa) waren gleich große Erfolge.

Der Autor verbindet in seinen Werken immer wieder tatsächliche mit fiktiven Ereignissen. Beim Schakal mit den Aktionen der OAS in ihrem Kampf gegen die Unabhängigkeit von Algerien, bei der Akte Odessa werden Netzwerke von untergetauchten Nationalsozialisten und deren Verbindungen zu den arabischen Staaten im Vorfeld des Sechstagekrieges mit Israel thematisiert. Das Buch Der Rächer knüpft an die kriegerischen Auseinandersetzungen im früheren Jugoslawien Anfang der neunziger Jahre an.

In der Novelle Der Lotse bringt Frederick Forsyth seine Erfahrungen als Pilot in der britischen Luftwaffe ein. Die Geschichte handelt von einem Piloten, der sich am Heiligabend 1957, 12 Jahre nach Ende des Zweiten Weltkriegs auf dem Heimflug von Deutschland nach England, wegen eines technischen Defekts, im Nebel verirrt und von einem geheimnisvollen Piloten in einem veralteten Kampfflugzeug sicher zu einer stillgelegten Luftwaffenbasis geleitet wird. The Shepherd (so lautet der Originaltitel) hat sich in Kanada zu einer traditionell am Heiligen Abend im Radio vorgelesenen Geschichte entwickelt. Die Erzählung gilt als „nach Kritikermeinung … spannend und von besonderer literarischer Qualität.“

Politische Position

In einem Offenen Brief vom 7. Juli 2000 an den damaligen Ministerpräsidenten von Baden-Württemberg, Erwin Teufel, schrieb Forsyth, dass er als Konservativer die drei politischen Extreme schmähe und verachte, die er in seinem Leben kennengelernt habe: Nazismus, Faschismus und Kommunismus: „Alle drei sind pervertierte Abkömmlinge des Sozialismus. Alle drei sind brutale und grausame Glaubensbekenntnisse. Auch sonst haben sie viel gemeinsam; sie sind einer Political Correctness verpflichtet und der Bestrafung eines jeden, der von der vorgeschriebenen Lehre abweicht. So funktioniert auch die Political Correctness von heute. Somit sind alle diese vier politischen Orthodoxien dem Konservatismus diametral entgegengesetzt.“ „Ich lehne die Political Correctness auch deshalb ab, weil sie sich als Glaubensbekenntnis der Toleranz vorzustellen versuchte, doch zum genauen Gegenteil pervertiert ist.“ Er befürchte, dass die Political Correctness das Denken der Mehrheit in Deutschland dominiere.

Im August 2015 gab Forsyth öffentlich bekannt, dass er während des Biafra-Krieges 1968 vom britischen Nachrichtendienst MI6 angeworben worden sei, um aus dem Kriegsgebiet über Menschenrechtsverletzungen zu berichten. Später habe er auch in der DDR operiert. Diese Einlassungen stehen offenbar im Zusammenhang mit seiner für September 2015 angekündigten Autobiografie Outsider, die parallel zur britischen Ausgabe auch auf Deutsch erschienen ist.

Auszeichnungen

• 1972: Edgar Allan Poe Award - Kategorie Bester Roman für The Day of the Jackal (dt.: Der Schakal. Piper, München 1972)
• 1972: Schwedischer Krimipreis - Kategorie Bester ins Schwedische übersetzte Kriminalroman für Schakalen (Original: The Day of the Jackal; dt.: Der Schakal. Piper, München 1972)
• 1983: Edgar Allan Poe Award - Kategorie Beste Kurzgeschichte für There Are No Snakes in Ireland (dt.: In Irland gibt es keine Schlangen. Piper, München 1982)
• 1983: Grand prix de littérature policière - Kategorie International für Sans bavures (Original: No Comebacks; dt.: In Irland gibt es keine Schlangen. Piper, München 1982)
• 2012: Cartier Diamond Dagger lifetime achievement award, höchste Auszeichnung der britischen Crime Writers’ Association (CWA) für das bisherige Lebenswerk eines Autors

Werke

• Der Schakal. Piper, München 1972; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30214-2 (The Day of the Jackal, 1971, Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste vom 10. April bis zum 17. September 1972).
• Die Akte Odessa. Piper, München 1973; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30216-6 (The Odessa File, 1972, Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste vom 9. April bis zum 1. September 1973).
• Die Hunde des Krieges. Piper, München 1974; ebd. 2001, ISBN 3-492-23127-6 (The Dogs of War, 1974).
• Der Lotse. Piper, München 1975; ebd. 2012, ISBN 978-3-492-30122-0 (The Shepherd, 1975).
• Biafra Story. Bericht über eine afrikanische Tragödie. Piper, München 1976, ISBN 3-492-02244-8 (The Biafra Story, 1969).
• Des Teufels Alternative. Piper, München 1979; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30215-9 (The Devil’s Alternative, 1979). (Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste vom 26. November bis zum 9. Dezember und vom 24. bis zum 30. Dezember 1979)
• In Irland gibt es keine Schlangen. Zehn Storys. Piper, München 1982; ebd. 2001, ISBN 3-492-23130-6 (No Comebacks, 1982).
• Das vierte Protokoll. Piper, München 1984; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30213-5 (The Fourth Protocol, 1984).
• Der Unterhändler. Piper, München 1989; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30133-6 (The Negotiator, 1989).
• McCreadys Doppelspiel. Piper, München 1991; ebd. 2013, ISBN 978-3-492-30156-5 (The Deceiver, 1991).
• Die Faust Gottes. Bertelsmann, München 1994; Goldmann, München 2004, ISBN 3-442-45771-8 (The Fist of God, 1994).
• Das schwarze Manifest. Bertelsmann, München 1996; Goldmann, München 2006, ISBN 3-442-45752-1 (Icon, 1996).
• Das Phantom von Manhattan. Bertelsmann, München 2000; Goldmann, München 2001, ISBN 3-442-45003-9 (The Phantom of Manhattan, 1999).
• Der Veteran. Erzählungen. Bertelsmann, München 2002; Goldmann, München 2003, ISBN 3-442-45616-9 (The Veteran, 2001).
• Der Rächer. Bertelsmann, München 2003; Goldmann, München 2005, ISBN 3-442-45950-8 (Avenger, 2003).
• Der Afghane. Bertelsmann, München 2006; Goldmann, München 2008, ISBN 978-3-442-46701-3 (The Afghan, 2006).
• Cobra. Bertelsmann, München 2010; Goldmann, München 2012, ISBN 978-3-442-47776-0 (The Cobra, 2010).
• Die Todesliste. Bertelsmann, München 2013; btb, München 2015, ISBN 978-3-442-74846-4 (The Kill List, 2013).
• Outsider. Die Autobiografie. Bertelsmann, München 2015, ISBN 978-3-570-10266-4 (The Outsider: My Life in Intrigue, 2015)

Verfilmungen

Der Schakal wurde zweimal verfilmt, einmal 1973 unter dem (englischen) Titel The Day of the Jackal, und dann 1997 als The Jackal. Daneben entstanden 1974 The Odessa File, 1981 The Dogs of War, 1987 The Fourth Protocol, 2005 Das schwarze Manifest sowie 2006 Avenger (TV). Ebenfalls für das Fernsehen wurde McCreadys Doppelspiel 1989/90 als sechsteiliger Episodenfilm verfilmt.

Literatur

• Craig Cabell: Frederick Forsyth. A matter of protocol. Robson Books, London 2001, ISBN 1-86105-414-9.

Weblinks

• Literatur von und über Frederick Forsyth im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Frederick Forsyth in der Internet Movie Database (englisch)
• Eberhart Wagenknecht: Rezension des Romans "Der Afghane". In: Eurasisches Magazin. 31. Januar 2007, abgerufen am 25. November 2010. 
• Charles E. Ritterband: Portrait: Frederick Forsyth, Thrillerautor. In: NZZ Folio. 1992, abgerufen am 25. November 2010. 
• Hannes Hintermeier: Nur dumme Politiker setzen auf Verhandlungen. In: FAZ. 6. November 2010, S. Z1, abgerufen am 25. November 2010: „Forsyth will die Welt vom Elend des Kokainhandels befreien. Sein neuer Roman Cobra spielt durch, wie der Kampf geführt werden könnte“ 
• Britischer Star-Autor spionierte für MI6 in der DDR, in: Die Welt vom 30. August 2015