Benutzer:3mnaPashkan/Slowakischer Nationalaufstand

Slowakischer Nationalaufstand
Teil von: Zweiter Weltkrieg
Denkmal des Nationalaufstands in Banská Bystrica
Datum	29. August bis 28. Oktober 1944
Ort	Mittelslowakei
Ausgang	Niederschlagung des Aufstandes, Übergang der Aufständischen vom offenen zum reinen Partisanenkampf
Konfliktparteien Tschechoslowakei (1. Armee in der Slowakei) Deutsches Reich Slowakischer Staat Befehlshaber Ján Golian Rudolf Viest Gottlob Berger Hermann Höfle Ferdinand Čatloš Štefan Haššík Otomar Kubala Truppenstärke 60.000 Soldaten, 12.000–18.000 Partisanen 50.000 deutsche und 6.900–8.600 slowakische Soldaten, 5.000 Hlinka-Gardisten Verluste 3.000–7.500 Gefallene, 15.000 Gefangene, 4.000–5.000 zivile Opfer 4.200 Gefallene, 5.000 Verwundete, 300 Gefangene

Slowakischer Nationalaufstand (slowakisch: Slovenské národné povstanie, kurz SNP) ist die Bezeichnung für eine von Teilen der slowakischen Armee getragene militärische Erhebung gegen die ab 29. August 1944 beginnende Okkupation der Slowakei durch die deutsche Wehrmacht sowie gegen das slowakische Kollaborationsregime der Ludaken unter Jozef Tiso. Das Hauptgebiet des Aufstands lag in der Mittelslowakei mit der Stadt Banská Bystrica als Zentrum. Der Slowakische Nationalaufstand war neben dem Warschauer Aufstand die größte Erhebung gegen das nationalsozialistische Herrschaftssystem und seine Verbündeten in Ostmitteleuropa. Der 29. August ist in der heutigen Slowakei ein Staatsfeiertag.

Die Aufständischen, die sich zur „1. tschecho-slowakischen Armee in der Slowakei“ zusammenschlossen, standen unter dem Oberbefehl einer Militärzentrale des oppositionellen Slowakischen Nationalrats, welcher mit der tschechoslowakischen Exilregierung in London und der sowjetischen Führung in Verbindung stand. Unterstützt wurde der Aufstand zusätzlich durch sowjetische und slowakische Partisaneneinheiten und Freiwillige aus 30 verschiedenen Nationen. Er dauerte bis zum 28. Oktober 1944, als die militärische Führung der Aufständischen unter General Rudolf Viest nach dem Fall von Banská Bystrica den offenen Kampf gegen die Wehrmacht aufgab und zum reinen Partisanenkampf überging, den sie bis zur Befreiung der Slowakei durch die Rote Armee im April 1945 fortsetzte.

Vorgeschichte

Innen- und außenpolitische Lage

Die Zerschlagung der Tschechoslowakei 1938–39.

Der Slowakische Staat in Europa (1942).

Staatspräsident Tiso bei einem Treffen mit Hitler in Berlin 1941.

Am 14. März 1939 erklärte der slowakische Landtag unter starkem Druck des Dritten Reiches die Unabhängigkeit von der Tschecho-Slowakischen Republik und rief den unabhängigen Slowakischen Staat aus. Die politische Entwicklung der Slowakei wurde in den folgenden sechs Jahren von ihrem Status als „Schutzstaat“ des Deutschen Reiches bestimmt. Im zwischen dem Slowakischen Staat und dem Deutschen Reich am 23. März 1939 geschlossenen „Schutzvertrag“ verpflichtete sich die Slowakei, ihre Außenpolitik und den Aufbau ihrer Armee „im engen Einvernehmen“ mit dem Deutschen Reich zu betreiben und der Wehrmacht eine „Schutzzone“ im Westteil des Landes zur Errichtung militärischer Anlagen und Garnisonen zur Verfügung zustellen. Im zusätzlich geschlossenen „Vertraulichen Protokoll über wirtschaftliche und finanzielle Zusammenarbeit“ sicherte sich Deutschland auch seine Interessen gegenüber der slowakischen Wirtschaft. Als Gegenleistung verpflichtete sich das Deutsche Reich zum „Schutz der politischen Unabhängigkeit des Slowakischen Staates und der Integrität seines Gebietes“.

Dennoch galt die Unabhängigkeit der Slowakei zum Zeitpunkt der Staatsgründung noch längst nicht als gesichert. Wie flexibel das Deutsche Reich zu seinen Schutzverpflichtungen stand, zeigte sich bereits kurz nach der Unabhängigkeit, als die Slowakei von ungarischen Truppen überfallen wurde und anschließend ostslowakische Gebiete an Horthys Ungarn abtreten musste. Berlin gewährte der Slowakei in diesem Konflikt keinen Schutz, sondern übernahm lediglich die Rolle eines Vermittlers. Damit zeichnete der Konflikt den Standpunkt Deutschlands gegenüber der Slowakei vor, die von Deutschland nur solange als „Verbündeter“ betrachtet wurde, solange dies im machtpolitischen Interesse Berlins war. Da nur die deutsche Regierung eine Bestandsgarantie für den unabhängigen Staat abgeben konnte, war unter slowakischen Politikern daher Wohlverhalten und Willfährigkeit angesagt, um den Schutz durch das Deutsche Reich nicht zu gefährden.

Regiert wurde der Slowakische Staat von einem Einparteienregime der diktatorisch herrschenden Ludaken, welches von Historikern – mit Verweis auf die enge Verflechtung zwischen Regierung und katholischem Klerus – meist entweder als klerikal-autoritär oder als klerikal-faschistisch eingestuft wird. Die slowakische Verfassung vom 21. Juli 1939 orientierte sich eher an den Verfassungen von Salazars Portugal und Dollfuß' Österreich als an der Diktatur der Nationalsozialisten. Die innenpolitische Situation der Slowakei war von 1939 bis 1942 von einem Machtkampf zwischen dem Staatspräsidenten und Parteichef Jozef Tiso auf der einen, und dem Ministerpräsidenten und Außenminister Vojtech Tuka auf der anderen Seite bestimmt. Während Tuka sich aus seiner Begeisterung für den Nationalsozialismus in ein freiwilliges Weisungsverhältnis gegenüber dem Dritten Reich begab, war es das Bestreben Tisos, die slowakische Gesellschaft von deutscher Einflußnahme abzuschirmen. Dafür war Tiso aber bereit im Bereich der Wirtschaft, der militärischen Beteiligung an den Kriegen gegen Polen und die Sowjetunion wie auch in der Deportation der slowakischen Juden zu kooperieren. 1942 konnte Tiso durch die Einführung des Führerprinzips Tuka und dessen radikalen Parteiflügel entmachten und in weiterer Folge eine Präsidialdiktatur errichten.

Auf der internationalen politischen Szene etablierte sich der Slowakische Staat trotz seiner eingeschränkten Souveränität zunächst relativ erfolgreich. Noch vor Ausbruch des Zweiten Weltkrieges erlangte er die de jure oder de facto Anerkennung durch 18 Staaten, darunter auch Großbritannien (de facto, 4. Mai 1939) und Frankreich (de facto, 14. Juli 1939). Nach dem Deutsch-sowjetischen Nichtangriffspakt vom 23. August 1939 folgte auch bald die de facto und de jure Anerkennung durch die Sowjetunion, insgesamt wurde der Slowakische Staat im Laufe seiner Existenz von 27 Staaten anerkannt. In Folge des Salzburger Diktats von 1940 kam es zu einer noch engeren Bindung an das Deutsche Reich, im November 1940 trat die Slowakei mit weiteren europäischen Verbündeten dem Dreimächtepakt bei, ein Jahr später dem Antikominternpakt. Symbol der prodeutschen Außenpolitik der Slowakei war Außenminister Tuka, der in Eigeninitiative und im Widerspruch mit der slowakischen Verfassung am 22. Juni 1941 zuerst der Sowjetunion und am 12. Dezember 1941 auch den USA und Großbritannien den Krieg erklärte. Dadurch geriet der Slowakische Staat ab Sommer 1941 gegenüber dem Westen wie auch der Sowjetunion in Isolation. Im selben Jahr wurde Edvard Benešs tschechoslowakische Exilregierung in London von Stalin anerkannt, der 1943 in Moskau definitiv die Erneuerung der Tschechoslowakei nach dem Krieg zusicherte. 1942 erfolgte die definitive Anerkennung der tschechoslowakischen Exilregierung durch die USA und Großbritannien.

Kollaborationsregime und Bevölkerung

Die „autonomistische Flagge“, Parteisymbol der seit 1938 diktatorisch regierenden Ludaken.

Ministerpräsident Tuka bei einem Treffen mit Hitler im Oktober 1941.

Die Ludaken der regierenden Hlinka-Partei waren bereits seit 1925 die stärkste politische Kraft in der Slowakei, erhielten jedoch innerhalb der Tschechoslowakei nie mehr als ein Drittel der slowakischen Wählerstimmen. Im Herbst 1938 übernahmen sie die autonome slowakische Landesregierung und setzten bis Dezember 1938 eine Einparteiendiktatur durch, in der nur die politischen Vertretungen der deutschen und ungarischen Minderheit bestehen blieben. Die anderen bürgerlichen Parteien wurden zur Zwangsvereinigung mit der Hlinka-Partei gedrängt, linke und jüdische Parteien wurden verboten. Die Pressezensur wurde eingeführt und ein Konzentrationslager für tatsächliche oder vermeindliche Regimegegner in Ilava eingerichtet. Die Entstehung des Slowakischen Staates betrachteten die Ludaken – trotz dessen Mängeln und staatsrechtlicher Einschränkungen – als Vollendung der slowakischen nationalemanzipatorischen Bestrebungen.

Aber auch der überwiegende Teil der slowakischen Bevölkerung nahm zu seinem neuen Staat zumindest in den ersten Jahren seines Bestehens eine ausgesprochen positive Haltung ein. Im Gegensatz zum tschechischen Protektorat war der Slowakei eine deutsche Besetzung erspart geblieben, innen- und kulturpolitisch blieb sie weitgehend autonom. Die Einschränkung der bürgerlichen Freiheiten wurde als erträglich angesehen und die Wirtschaft profitierte vom Krieg in hohem Maße. Auch das Schulwesen, Wissenschaft und Kultur erlebten einen Aufschwung. Bis zum Spätsommer 1944 herrschte in der Slowakei eine bessere Situation als in den benachbarten Ländern Mitteleuropas, sodass sich die slowakische Regierung jahrelang auf eine breite Toleranz oder gar Zustimmung der Bevölkerung zu ihren Maßnahmen stützen konnte. Unzufrieden mit der Regierung waren vor allem die Vertreter und Mitglieder evangelischen Kirche. Sie machten etwa 17 % der slowakischen Bevölkerung aus, waren traditionell tschechoslowakisch orientiert und fühlten sich vom katholisch dominierten Ludakenregime als Bürger zweiter Klasse behandelt. Seit Dezember 1938 waren im slowakischen Landtag nur noch vier Lutheraner vertreten, in die Regierung und den weiteren Vorsitz der Hlinka-Partei schaffte es nur ein Evangelischer, Verteidigungsminister Ferdinand Čatloš.

Zur Verstimmung der slowakischen Bevölkerung trugen die sehr unpopulären Kriege gegen die slawischen Staaten Polen und Sowjetunion bei, an denen sich die Slowakei mit eigenen Truppen beteiligte, sowie die Einrichtung deutscher Berater-Positionen in den slowakischen Ministerien, die einseitige Orientierung an Hitlers Deutschland und der übertriebene Nationalismus. Auf breite gesellschaftliche Abneigung traf später die Judenpolitik des slowakischen Regimes. Nach dem Salzburger Diktat 1940 setzte der erstarkte radikale Parteiflügel der Ludaken von Ministerpräsident Tuka eine rapide Radikalisierung der sogenannten „Lösung der Judenfrage“ durch. Der von der Regierung im September 1941 erlassene Judenkodex vollzog den Übergang von der bis dahin üblichen religiösen zur rassischen Beurteilung der Judenfrage und zählte zu den schärfsten antisemitischen Gesetzen Europas. Auf die Initiative Tukas wurden dann von März bis Oktober 1942 zwei Drittel der slowakische Juden (etwa 58.000) in deutsche Vernichtungslager deportiert, von denen nur wenige Hundert überlebten.

Nach dem Umschlagen der Kriegslage im Winter 1942/43 nahm die Unruhe innerhalb der Slowakei zu. Im Jahr 1943 erreichten die wichtigen Nachrichten von deutschen Rückzügen (Stalingrad, Kursk, Ausstieg Italiens aus dem Krieg) und der sich nähernden deutschen Niederlage das Land. Unter dem Eindruck der Siege der Roten Armee, aber auch der sich verbreitenden Nachrichten über nationalsozialistische Kriegsverbrechen in der Sowjetunion, wuchs eine Welle der Russophilie und Slawophilie in der slowakischen Gesellschaft. So bot die Slowakei im Frühjahr 1944 nach außen hin das Bild einer „Oase des Friedens“, im inneren hatten sich jedoch grundlegende Veränderungen und ein radikaler Stimmungsumschwung in allen Schichten der Bevölkerung vollzogen. Nicht zuletzt der Wandel an der militärischen Front trug dazu bei, dass die anwachsende unruhige und unzufriedene Stimmung in der Slowakei seit Ende 1943 Schritt für Schritt in eine oppositionelle, Mitte des Jahres 1944 in eine revolutionäre Stimmung überging. Dies schuf die Voraussetzungen dafür, dass der politische Widerstand der antifaschistischen Opposition nach fünfjähriger Passivität zu aktiven Handlungen überzugehen vermochte.

Widerstandsgruppen und Bildung des Slowakischen Nationalrates

Edvard Beneš, 1940–45 Präsident der tschechoslowakischen Exilregierung in London.

Gustáv Husák, führender Funktionär der slowakischen Kommunisten als späterer tschechoslowakischer Staatspräsident.

Wie auch in mehreren anderen Ländern, gab es auch in der Slowakei zwei verschiedene Hauptlinien des politischen Widerstandes – eine kommunistische und eine nichtkommunistische. Die Kommunistische Partei der Tschechoslowakei (KSČ) wurde 1938 als überhaupt erste Partei verboten und somit in die Ilegalität gedrängt. Nach der Entstehung des Slowakischen Staates kam es zu einer Verselbstständigung der slowakischen Kommunisten, wodurch die Komunistische Partei der Slowakei (KSS) entstand. Die Führung der tschechoslowakischen Kommunisten setzte sich nach Moskau ab. Der von den Kommunisten proklamierte antifaschistischer Kampf war zwar für die Dauer des deutsch-sowjetischen Freundschaftsvertrages ausgesetzt, doch verweigerten sie als einzige organisierte politische Kraft im tschechischen Protektorat wie auch im Slowakischen Staat jegliche Form der Kollaboration.

Die slowakischen Kommunisten waren von Anfang an die wesentliche Widerstandskraft in der Slowakei und wurden als solche auch am häftigsten verfolgt. Tätig wurden sie zunächst durch die Herausgabe von ilegalen Schriften und sowie die Koordination von Streiks. Ihre Einstellung zur slowakischen Unabhängigkeit und der Tschechoslowakei durchlief mehrere Wandlungen und war abhängig von der offiziellen Politik Moskaus. Bis zur Anerkennung der Slowakei durch die Sowjetunion am 16. September 1939 befürwortete die Parteiführung die Wiederherstellung der Tschechoslowakei, danach akzeptierte sie die Idee einer eigenständigen Slowakei. Nach 1940 machten die slowakischen Kommnisten wiederum die Gründung einer „Slowakischen Sowjetrepublik“ zu ihrem Parteiprogramm. Erst als Stalin 1941 die tschechoslowakische Exilregierung Edvard Beneš' anerkannte, akzeptierte die KSS die Wiederherstellung der Tschechoslowakei, forderte aber deren Föderalisierung.

Die bedeutendste unter den nichtkommunistischen Widerstandgruppen waren die mehrheitlich evangelischen Agrarier. Der Agrarier Ján Lichner, einer der aktivsten bürgerlichen Widerstandsführer, bemühte sich um eine Sammlung demokratisch orientierter Politiker bis hin zu den Sozialdemokraten. Nach der Entstehung des Slowakischen Staates wurde Lichner im September 1939 Direktor der Slowakischen Allgemeinen Kreditbank in Bratislava. Die Mitglieder der ehemaligen zentralistisch-tschechoslowakischen Parteien wurden zwar größtenteils aus dem politischen Leben ausgeschlossen, behielten aber ihre wichtigen Positionen in der Industrie, im Finanz- und Gewerbewesen wie auch im Handel. Diese Wirtschaftskraft ermöglichte den tschechoslowakischen Kräften sich eine gewisse Unabhängigkeit gegenüber dem Ludakenregime zu erhalten, was insbesondere nach 1941 zur ökonomischen Basis für den nichtkommunistischen Widerstand wurde.

Seit der Entstehung der unabhängigen Slowakei im März 1939 bildeten Beamte und Politiker, die weiterhin loyal zur Tschechoslowakei und zu Beneš standen Wiederstandsgruppen (z.B. „Demec“ und „Flóra“), die sich mit Beneš' Aktivitäten in Londen identifizierten. Sie sammelten Intellektuelle aus Militär und Politik und verhalfen Beamten und Widerstandskämpfern aus dem Protektorat Böhmen und Mähren zur Flucht über die Slowakei auf den Balkan und dann nach Westen. Die Organisierung von Grenzübergängen für tschechische Flüchtlinge stellte in den Jahren 1939 bis 1941 die Haupttätigkeit slowakischer Widerstandsgruppen dar. Alle diese Gruppen lehnten Idee einer unabhängigen Slowakei ab und befürworteten die Wiederherstellung der Tschechoslowakei. Im Jahr 1940 flüchtete Ján Lichner nach Westen und schloss sich Beneš' tschechoslowakische Exilregierung in London an. Das Verhältnis zwischen den slowakischen Agrariern und Beneš war jedoch komplex wegen dem Festhalten der Exilregierung an der Idee einer einheitlichen tschechoslowakischen Nation – eine Position, die Lichner für inakzeptabel hielt. Die slowakischen Agrarier gingen in ihren Vorstellungen über eine erneuerte Tschechoslowakei nicht mehr vom Prager Zentralismus und Tschechoslowakismus aus. Die Mehrheit von ihnen war für das Respektieren der slowakischen nationalen Eigenständigkeit, wovon sie auch angemessene Änderungen bei der staatsrechtlichen Stellung der Slowakei ableiteten.

Vor 1943 kam es aufgrund von unterschiedlichen Zielsetzungen, mangelnder Koordination und einer fehlenden Akzeptanz der Bevölkerung zu keiner planmäßigen Zusammenarbeit zwischen den Widerstandsgruppen. Da eine „antifaschistische nationale Front“ jedoch nur auf Basis einer Zusammenarbeit der Hauptgruppen des Widerstands, also des bürgerlichen und des kommunistischen Lagers, begründet werden konnte, begannen im Jahr 1943 die junge Generation der Kommunisten, geführt von Gustáv Husák, und die jungen Agrarier unter Ján Ursíny über ein gemeinsames Programm zu verhandeln. Betreffend der tschechisch-slowakischen Beziehung stimmten beide Gruppen völlig überein und einigten sich darauf, die Tschechoslowakei als eine Föderation von zwei Nationalstaaten wiederzuerrichten, in dem Tschechen und Slowaken als gleichwertige Partner leben sollten. Mehr Zeit benötigte ein Kompromiss über das Sozialprogramm, welcher zwischen dem Wunsch der Kommunisten nach einer sozialistischen Revolution und dem Konzept der Agrarier von einer demokratisch-kapitalistischen Gesellschaft getroffen werden musste. Das komplexe Programm, welches im Dezember 1943 zwischen dem „sozialistischen Block“ (Kommunisten und Sozialdemokraten) und dem „bürgerlichen Block“ (hauptsächlich Agrarier) geschlossen wurde, wurde als das „Weihnachtsabkommen“ bekannt. Drei Kommunisten (Gustáv Husák, Ladislav Novomeský, Karol Šmidke) und drei Nichtkommunisten (Ján Ursíny, Jozef Lettrich, Matej Josko) bildeten nun den Slowakischen Nationalrat als oberstes Gremium des ilegalen Widerstands.

Slowakische Armee und Golians Militärzentrale

Kriegsadler der slowakischen Armee 1939–1945.

Die oppositionellen Repräsentanten waren sich darüber im Klaren, dass die Realisierung jedweden Umsturzes oder Aufstandes ohne die Armee undenkbar war. Von diesem Standpunkt aus war für den Erfolg der Aktion vor allem die Einbindung des Generals- und Offizierskorps entscheidend. Die slowakische Armee war aus den Trümmern der alten tschechoslowakischen Armee entstanden, in der aufgrund der tschechischen Dominanz nur wenige Slowaken bis zum Offiziersrang aufgestiegen waren. Das slowakische Offizierskorps wurde – nachdem die Soldaten tschechischer, ungarischer oder karpato-ukrainischer Nationalität demobilisiert worden waren – in den Jahren 1939 bis 1942 aufgebaut. Zentrale Rolle beim Armeeaufbau spielte Ferdinand Čatloš, der nach der Gründung der selbstständigen Slowakei General, Verteidigungsminister und Oberbefehlshaber in einer Person wurde.

Die slowakische Armee wurde jedoch in den Jahren 1939 bis 1945 keine zuverlässige Machtstütze des Ludaken-Regimes. Im Allgemeinen war das slowakische Militär westlich orientiert, die ehemaligen tschechoslowakischen Offiziere waren im Geiste der demokratischen Traditionen der Masaryk-Tschechoslowakei erzogen worden. Den Kommunismus wie auch eine Orientierung an der Sowjetunion lehnte man ab, die Kommunistische Partei hatte praktisch keinen Einfluss auf Armee, Polizei und Gendarmerie. Die slowakische Armee war formell selbstständig, jedoch hatte das slowakische Regime vor allem mit dem Wehrwirtschaftsvertrag von 1939 und der Installierung der Deutschen Industriekommission 1943 wichtige Gestaltungsbereiche aufgeben müssen. Dem deutschen Drängen nach einer Mitwirkung am Überfall auf Polen hatten slowakische Politiker nicht zuletzt in der Erwartung stattgegeben, dadurch weitere Gebietsabtretungen an Ungarn verhindern und zudem die infolge des Münchner Abkommens 1938 an Polen verlorengegangenen Gebiete zurückgewinnen zu können. Darüberhinaus stabilisierte die Beteiligung am Feldzug gegen Polen die bisher unter Vorbehalt stehende Existenz des slowakischen Staates.

Nach der Kriegserklärung gegenüber der Sowjetunion 1941 wurde eine Armee von 60.000 Mann an die Ostfront entsandt. Bis zum Frühjahr 1943 war die Zuverlässigkeit der slowakischen Einheiten in deutschen Augen zufriedenstellend gewesen, während des gesamten Jahres 1942 waren nicht mehr als 210 slowakische Soldaten zur Sowjetarmee oder zu den Partisanen übergelaufen. Seit Anfang 1943 jedoch, nach der Katastrophe von Stalingrad, steigerte sich die Zahl der slowakischen Überläufer sprunghaft. Nach zwei Massendessertionen slowakischer Truppen zu den Sowjets und ukrainischen Partisanen im Oktober 1943 erwiesen sich die slowakischen Verbände für weitere Kampfhandlungen an der deutschen Ostfront als unbrauchbar.

Das Beispiel der slowakischen Soldaten an der Ostfront, vor allem aber die gesamte militärpolitische Situation und die Situation in der Slowakei führte zu einer tiefen Differenzierung unter den Kader-Offizieren der slowakischen Armee. In der zweiten Jahreshälfte 1943 waren mehrere Offiziere der slowakischen Armee bereit sich dem Widerstand anzuschließen. Die aktivste und einflussreichste war die Offiziersgruppe um vier Unteroffiziere, unter welchen sich auch Ján Golian befand. Im Januar 1944 wurde Golian per Dienstversetzung zum Kommando des Feldheeres nach Banská Bystrica berufen, wo er die exponnierte Funktion eines Stabschefs innehielt. Diese Position innerhalb der slowakischen Armee eröffnete ihm große Möglichkeiten für die Bildung eines konspirativen Netzes in den Garnisonen. Vor diesem Hintergrund wurde Golian im März 1944 von Exilpräsident Beneš mit der vorübergehenden Führung der militärischen Aktionen in der Slowkei betraut.

Unmittelbar nach Golians Ernennung unternahm der illegale Slowakische Nationalrat Schritte, um ihn für die eigene Plattform zu gewinnen. Am 27. April 1944 wurden nach einer Besprechung in Bratislava zwei für den Aufstand zentrale Institutionen geschaffen: ein „Militärrat“ beim Slowakischen Nationalrat, dem Golian und ein weiterer Offizier angehörten, und eine „Militärzentrale“ als oberstes Kommando-Organ einer illegalen Aufstandsarmee, deren Befehlshaber Oberstleutnant Golian wurde. Durch die Kontaktaufnahme mit der Armee sowie die Unterordnung der pro-demokratischen Offiziersgruppe von Golian setzte sich der Slowakische Nationalrat entgültig gegenüber anderen oppositionellen politischen Gruppierungen durch.

• Bildung der Militärzentrale und deren Unterordnung gegenüber dem SNR

Golians Militärgruppe gehörte keiner der nichtkommunistischen politischen Gruppierungen an. Sie war niemandem untergeordnet und an niemanden gebunden.

Neben dem aufgrund des Weihnachtsabkommens gebildeten Slowakischen Nationalrats bestand parallel auch noch das Zentrale Nationalkomitee von Beneš' engem Verbündeten Vavro Šrobár. Der Slowakische Nationalrat setzte sich gegenüber diesem jedoch als stärkere Gruppierung durch, da er Verbindungen zur pro-demokratischen Offiziersgruppe innerhalb der slowakischen Armee, dem Militärzentrum (Vojenské ústredie), herstellen konnte.

Während die Slowaken um die Jahreswende 1943/44 nirgends mehr auf deutscher Seite kämpften, bildeten sie nun die Kader und Eliteeinheiten der immer zahlreicher werdenden tschechoslowakischen Verbände auf Seiten der Allierten. So umfasste die I. tschechoslowakische Brigade in der Sowjetunion unter General Ludvík Svoboda, aus er im Laufe des Jahres 1944 das I. tschechoslowakische Armeekorps entstand, Ende 1943 ca. 7.200 Soldaten, von denen etwa 4300, also 60 Prozent, Slowaken waren.

Aufstandsplanungen und Diplomatie

Datei:Ferdinand Čatloš.jpg

General Ferdinand Čatloš, slowakischer Verteidigungsminister 1939–1944.

Gebietsgewinne der Sowjets bis 19. August 1944.

Gedenkstatue von Karol Šmidke in Bratislava.

Nach der Gründung der illegalen Militärzentrale am 27. April 1944 ging die Initiative bei den Aufstandsvorbereitungen vollends vom Slowakischen Nationalrat auf die slowakische Armee über. Da Golian seit Januar 1944 an Banská Bystrica gebunden war, trat in den darauffolgenden Aufstandsvorbereitungen das Kommonado des Feldheeres in Banská Bystrica in den Vordergrund. Die Militärzentrale ging nun in den Monaten Mai, Juni und Juli 1944 daran, alle notwendigen Vorbereitungen für einen bewaffneten Aufstand zu treffen. Es galt die führenden Komandostellen und Stäbe mit zuverlässigen Offizieren zu besetzen und allgemeine Richtlinien für die Truppenteile im Falle eines Aufstands herauszugeben. Man ging daran, starke Truppeneinheiten im mittelslowakischen Dreieck Banská Bystrica-Brezno-Zvolen zu konzentrieren. Es war ein Gebiet, das man auf jeden Fall halten zu können glaubte, das aber auch hervoragend geeignet war, um einen unbemerkten Aufmarsch für militärische Aktionen zu vollziehen.

Sowohl in der West- als auch in der Ostslowakei befanden sich die slowakischen Verbände unter deutscher Beobachtung. In Bratislava saß die deutsche Militärmission, unmittelbar nordwestlich davon erstreckte sich die sogenannte deutsche Schutzzone mit Hauptstützpunkt Malacky. Die Ostslowakei wiederum war seit August 1944 auf Wunsch des Oberkommandos der Wehrmacht zum Operationsgebiet erklärt worden, in dem die Deutschen freies Durchmarschrecht genossen. So ergab es sich von selbst, das die gebirgige Mittelslowakei zum Glacis der militärischen Verschwörung wurde.

Fast parallel mit, jedoch unabhängig von den Bemühungen der Militärzentrale, einen militärischen Aufstandsplan herauszuarbeiten, entwickelte auch der slowakische Verteidigungsminister Ferdinand Čatloš einen eigenen Umsturzplan. Aufgrund der veränderten Kriegslage hatte Čatloš bereits seit 1943 einen Frontenwechsel erwogen, Staatschef Tiso band er in seine Pläne aber nicht mit ein. Anfang 1944 schlug Čatloš die Bildung einer Ostslowakischen Armee vor, die als eine der Säulen des zukünftigen Umsturzes fungieren sollte. Čatloš' Vorschlag wurde sowohl vom staatlichen Verteidigungsrat als auch von der deutschen Führung gebilligt. Mit der Absicherung der nordöstlichen slowakischen Grenze durch das heimische Heer wollte Čatloš einer Besetzung dieses Gebietes durch deutsche Einheiten zuvorkommen, auf welche er keinerlei Einfluss gehabt hätte und die den Durchgang der Roten Armee in den Karpaten blockiert hätten.

Čatloš plante, im geeigneten Augenblick die Regierung Tiso zu stürzen, eine Militärdikatur zu errichten und die Slowakei auf die sowjetische Seite zu führen. Zum Unterschied vom Slowakischen Nationalrat schlug er aber vor, über den künftigen Status der Slowakei erst nach dem Krieg zu entscheiden. Sowohl der Aufstandsplan der Militärzentrale wie auch Čatloš' Umsturzplan rechneten grundsätzlich mit der Ausnutzung der Ostslowakischen Armee zur Öffnung der Grenzen in den Karpaten und der Durchlassung der Roten Armee auf slowakisches Gebiet. Der Aufstandsplan der Militärzentrale war seit Juli 1944 Gegenstand fortdauernder Aufmerksamkeit und fachlicher Unterstützung des tschechoslowakischen Verteidigungsministeriums in London, Čatloš' Umsturzplan hingegen war politisch nicht an die tschechoslowakische Exilregierung in London gebunden (die von Čatloš nicht anerkannt wurde) und blieb bis Ende Juli 1944 nur einem engen Kreis von Eingeweihten bekannt.

Abgesehen von den beiden sogenannten Frontverbänden (1. Infantriedivision in Rumänien und Baubrigade in Italien) war die slowakische Armee im Aril 1944 faktisch dreigeteilt. In der Westslowakei, in Bratislava und weiterer Umgebung, befanden sich die Reste des Verteidigungsministeriums unter General Čatloš, die Garnison von Bratislava mit ca. 8.000 Soldaten sowie weitere Verbände mit Stärke von etwa 8.000 Mann, davon die Hälfte „Militärisches Arbeitskorps“. In der Mittelslowakei, in Banská Bystrica und Umgebung, konzentrierte sich rund um das Oberkommando der Landtruppen unter General Turanec Ersatz- und Ausbildungseinheiten von ca. 14.000 Mann, zuzüglich 4.000 Mann vom „Militärischen Arbeitskorps“. In der Ostslowakei schließlich bezog die Ostslowakische Armee Stellung, die die beiden aktiven Infantriedivisionen Nr. 1 und Nr. 2 mit 24.000 Mann umfasste. Diese konnten – mit Waffen und Geräten aus neuester deutscher Produktion ausgerüstet – als die Elite der slowakischen Streitkräfte betrachtet werden.

Besonders wichtig war es, den Zeitpunkt für den Ausbruch des Aufstandes festzulegen. Ende Juli 1944 war die sowjetische Armee in einem schmalen Keil bis zur Weichsel bei Warschau vorgedrungen und beschleunigte dadurch den Ausbruch des Warschauer Aufstands am 1. August. Die Sowjets drangen aber dann nicht weiter nach Polen vor und ermöglichten so den Deutschen, den Warschauer Aufstand niederzuschlagen. Der Slowakische Nationalrat wollte den Aufstand mit dem Vorstoß der Sowjets koordinieren und beschloß daher, eine Delegation in die Sowjetunion zu entsenden. Der Delegation, die aus Karol Šmidke und einem slowakischen Offizier bestand, gelang es am 4. August mit dem Flugzeug in der Ukraine zu landen. Sie wurden zum Hauptquartier des Befehlshabers der 4. Ukrainischen Front, General Iwan Jefimowitsch Petrow geleitet, wo sie zunächst verhört und danach zu weiteren Verhören nach Moskau entsandt wurden. Am 5. September gestattete man ihnen, in die Slowakei zurückzukehren, jedoch ohne Hinweise auf die sowjetischen Operationspläne oder eine Zusage, den Aufstand zu unterstützen, erhalten zu haben.

Die Militärzentrale setzte ihre Vorbereitungen für den Aufstand fort, während sie gleichzeitig auf die Rückkehr der beiden Gesandten sowie die Ankunft der sowjetischen Armee wartete. Unter dem Vorwandt „einer verstärkten Beteiligung der slowakischen Armee im Kampfe gegen die Sowjets“ konnte sie durchsetzen, dass die Regierung Tiso eine Verordnung erließ, die weitere Altersgruppen mobilisierte. Unter demselben Vorwand wurden stillschweigend einige Einheiten der Armee in das strategisch wichtige Dreieck des Aufstandes versetzt. Schließlich transportierte die Militärzentrale Kriegsvorräte, Lebensmittel und Medikamente in das zu verteidigende Dreieck unter dem Vorwand, diese aus den der Bombardierung durch die Allierten ausgesetzten Gebieten (insbesondere Bratislava) zu entfernen. Bis Juni 1944 verfügte die Mittelslowakei über Lebensmittelvorräte für volle drei Monate, 1,3 Millionen Liter Benzin in verschiedenen Lagerzentren und 3,54 Milliarden Slowakische Kronen in der Bank von Banská Bystrica.

Čatloš, der sich bereits seit 1943 zunehmend vom Tiso-Regime distanzierte, setzte methodisch auf die Gleiche Vorgangsweise wie Golian: So wie dieser bei allem was er tat niemals den Schein aufgab, im Sinne des slowakischen Verteidigungsministeriums zu handeln, so bemühte sich Čatloš darum, die Deutschen so lange wie möglich über seine wahren Absichten zu täuschen.

Störfaktor Partisanenbewegung und Zuspitzung der Lage

Klement Gottwald, tschechoslowakischer KP-Chef und späterer Diktator der Tschechoslowakei.

Nach dem Fiasko bei der versuchten Koordinierung des Aufstandsplans mit Moskau verkomplizierte sich die Lage auch in der Slowakei selbst. Diese Tatsache hing ebenfalls mit den Sowjets bzw. den von ihnen entsandten Partisanen zusammen. Die Partisanenbewegung in der Slowakei äußerte sich in zwei Formen – einer heimischen und einer importierten, wobei letztere eindeutig bedeutender war. Die ersten heimischen Versuche zur Bildung bewaffneter Gruppen in den Wäldern gab es bereits 1942, wozu vor allem die slowakischen Kommunisten aufriefen. Die im Bergland der mittleren und nördlichen Slowakei setzten sich aus Deserteuren der slowakischen Armee, entflohenen Kriegsgefangenen, verfolgten Juden sowie slowakischen und auch karpatendeutschen Rierungsgegnern zusammen. Das Partisanentum nahm jedoch in der ersten, für Deutschland und das slowakische Regime „siegreichen“ Periode, keine Massenform an und die bewaffneten Gruppen waren von er Bevölkerung isoliert. Eine echte Partisanenbewegung entwickelte sich in der Slowakei erst ab August 1944.

Im Mai 1944 schloss Klement Gottwald, der Vorsitzende der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei in Moskau, mit Nikita Chruschtschow, dem damaligen Generalsekretär der ukrainischen Kommunisten ein Übereinkommen, wonach die Partisanenbewegung der Tschechoslowakei der ukrainischen Partisanenbewegung, die von Kiew aus geleitet wurde, unterstellt wurde. Von den Sowjets trainierte Gruppen wurden als Fallschirmspringer über der Slowakei abgesetzt und einige Partisanen gelangten auch über Ostpolen ins Land. Den ersten sowjetischen Fallschirmverband sandte das Ukrainische Partisanenkommando in der Nacht vom 25. auf den 26. Juli 1944 unter Leutnant Piotr A. Welitschko in die Slowakei, um die Führung über die slowakische Partisanenbewegung zu übernehmen und ihren Kadern mit erfahrenen sowjetischen Partisanenkämpfern Verstärkung zu bringen. Mit zunehmender Aktivität, vor allem Sabotageakte und Überfälle auf Polizeistationen, fanden die Partisanen immer mehr Zulauf und sollen zeitweise bis zu 18.000 Mann gezählt haben.

Das Verhältnis zwischen den Partisanen und dem Slowakischen Nationalrat war alles andere als ideal. Ungeachtet wiederholter Warnungen des Slowakischen Nationalrats und der Militärzentrale, dass die slowakische Armee sich für einen großen Aufstand vorbereite und dafür alle funktionierenden Kommunikationsrouten benötigt, zerstörten die Partisanen weiterhin Straßen, Eisenbahnen und Brücken. Sie attackierten auch in der Slowakei lebende Deutsche, sowie Personen, die aktiv im Partei- und Staatsapparat der Ludaken waren. Die zunehmenden Partisanenaktionen störten die Putschvorbereitungen und lenkten die Aufmerksamkeit der slowakischen und deutschen Dienststellen auf das Zentrum der Verschwörung in der Mittelslowakei. Warnungen seitens des Slowakischen Nationalrats, dass solche Aktionen zu einer deutschen Besetzung der Slowakei und damit zu einem verfrühten Ausbruch des Aufstands führen könnten, wurde von den Partisanen keine Beachtung geschenkt.

Neben dem Partisanenproblem zeichnete sich ab Mitte August auch die Tendenz ab, dass immer größere Teile der slowakischen Armee nicht nur mit der Befreiungsorganisation sympathisierten, sondern auch zu dieser überliefen. Obwohl der neue Oberbefehlshaber des Heeres, General Turanec, am 26. August mit repressiven Maßnahmen die Autorität der Regierung wiederherzustellen versuchte, erfolgte der Schritt zu spät, da die politische Führung in Bratislava längst die Loyalität der Armee verloren hatte. Die Aktivitäten der häufig von der Sowjetunion unterstützten von Partisanen und die immer mehr als unzuverlässig eingeschätzte slowakische Armee machten die Slowakei zu einem Unsicherheitsfaktor innerhalb des deutschen Hegemonialbereichs.

Da die von der slowakischen Regierung getroffenen Vorkehrungen gegen die Partisanen nicht nur wirkungslos blieben, sondern die Widerstandsgruppen vielmehr ihre Aktionen gegen die deutsche Minderheit und die bewaffneten Kräfte des Deutschen Reiches steigerten, sah sich der deutsche Gesandte in Bratislava, Hanns Ludin, gezwungen um die Entsendung von Wehrmachtseinheiten zur Bekämpfung der Partisanen nachzusuchen. Die militärische Lage an allen Kriegsschauplätzen ließ jedoch vorerst kein Eingreifen der Wehrmacht zu und nach einer vorübergehenden Beruhigung der Lage nahm Ludin auch am 27. August sein Gesuch um die Entsendung deutscher Truppen zurück, da die politische Situation eine solche Maßnahme nicht mehr zu rechtfertigen schien. Daraufhin ereignete sich in der Nacht vom 27. auf den 28. August in der mittelslowakischen Stadt Martin ein Vorfall, der zur Eskalation der angespannten Lage führte und die deutsche Intervention auslöste.

Der Aufstand

Zwischenfall von Martin und Ausbruch des Aufstands

Der vom rumänischen König Michael I. am 23. August erfolgreich durchgeführte Übertritt Rumäniens von der deutschen auf die sowjetische Seite rief in Berlin Bestürzung und Furcht davor hervor, dass das Beispiel Rumäniens in den anderen deutschen Satellienstaaten Ostmitteleuropas Nachahmer finden könnte. In der Slowakei hinterließ der Frontenwechsel Rumäniens einen großen Eindruck, da zum ersten Mal ein Satellitenstaat in Südosteuropa von Deutschland abgefallen war. Am 27. August wurde im slowakischen Martin von einer Allianz aus Partisanen unter dem sowjetischen Partisanenführer Welitschko und der meuternden örtlichen Garnison der slowakischen Armee ohne Wissen der Militärzentrale ein Zug aufgehalten, mit dem die deutsche Militärkomission in Rumänien nach dem Abfall Rumäniens von Bukarest nach Berlin zurückkehrte. Die 22 deutschen Offiziere wurden verhaftet und am nächsten Morgen von den meuternden Regierungstruppen auf Befehl Welitschkos allesamt erschossen.

Vor allem die Tatsache, dass die slowakische Armee in den Zwischenfall von Martin involviert war, aber auch die zunehmende Illoyalität vieler Einheiten gegenüber der Regierung in Bratislava setzten eine schnelle und harte Reaktion des Reiches in Gang. Der deutsche Reichsaußenminister Joachim von Ribbentrop forderte den deutschen Gesandten Ludin auf, umgehend die slowakische Regierung dazu zu bewegen, ihre offizielle Zustimmung zum deutschen Einmarsch zu erteilen. Daraufhin traf Ludin (erneut) bei Staatspräsident Tiso ein und forderte mehr oder weniger kategorisch dessen Billigung der deutschen Okkupation, mit der sich Tiso nach langem Zögern einverstanden erklärte. Schritte zur Intervention in der Slowakei waren allerdings von der Wehrmacht bereits eingeleitet worden, bevor die slowakische Führung Berlin um militärische Unterstützung ersucht hatte. Die bereits in den Wochen zuvor erwogene Intervention deutscher Truppen in die Slowakei wurde nun in die Tat umgesetzt. Bereits 24 Stunden nach dem Zwischenfall von Martin rückten die ersten improvisierten Verbände der Wehrmacht in die Slowakei ein.

Für Golian und dessen Mitverschworene war eine äußerst komplizierte Situation entstanden. Sie hatten keinerlei Nachrichten über das Ergebnis der Šmidke-Mission und kannten nicht die Einstellung der Sowjetunion. Auch die tschechoslowakische Exilregierung in London hatte in den mehr als drei Wochen, die seit der Ankunft der Šmidke-Delegation in der UdSSR verstrichen waren, noch kein Wort von den Sowjets vernommen, wie sie sich zu den Plänen eines Slowakischen Nationalaufstandes stellten. Moskau hüllte sich in Schweigen. Golians Bemühungen, den Tag des Aufstandes noch so lange hinauszuzögern, bis er Nachricht aus der Sowjetunion hatte und seine militärischen Maßnahmen mit der Roten Armee abstimmen konnte, waren nun sämtlich zum scheitern verurteilt. Dazu kam die Tatsache, dass die Ostslowakische Armee auf Anordnung Hitlers wegen der akuten Gefahr des sowjetischen Vormarsches bereits am 1. August 1944 der deutschen Heeresgruppe Nordukraine unterstellt wurde – ein Szenario, mit welchem in der ursprünglichen Aufstandsplanung überhaupt nicht gerechnet worden war. Auch für Verteidigungsminister Čatloš war eine Durchführung des Aufstandes nach seinen Plänen unrealistisch geworden, seit dieser am 25. August als Oberbefehlshaber der Armee abgesetzt worden war.

Am Abend des 29. August verkündete Čatloš über Radio Bratislava die Meldung von der deutschen Besetzung und wies die slowakische Armee an, den Deutschen keinen Widerstand entgegenzusetzen. Fünfundvierzig Minuten später teilte die Militärzentrale in Banská Bystrica telefonisch allen über die ganze Slowakei verstreuten Garnisonen mit, den Deutschen Widerstand zu leisten.

Verlauf der Kämpfe

Ausgangslage und Entwaffnungsaktionen

Situation in den ersten Aufstandstagen.

Berger als SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS (1944)

In den ersten Aufstandstagen umfasste das Gebiet der Aufständischen mit mehr als 20.000 km² über die Hälfte des damaligen slowakischen Staatsgebietes und mit einer Bevölkerung von 1,7 Millionen 64% der Gesamtbevölkerung der Slowakei. Auf Empfehlung der Londoner Exilregierung gab die Führung der Aufstandsarmee bereits am 30. August einen Befehl heraus, wonach sie ihre Einheiten zu einem integrierenden Teil der tschechoslowakischen Streitkräfte erklärte. Am 7. September erkannten die USA, die Sowjetunion und Großbritannien diesen Status offiziel an. So transformierte sich die Militärzentrale am 30. August zum „Kommando der tschechoslowakischen Armee“ (Veliteľstvo československej armády, kurz VČSA). Die den Kern des bewaffneten Aufstandes bildenden slowakischen Truppen erhielten die Bezeichnung „Tschechoslowakische Armee in der Slowakei“ (Československá armáda na Slovensku, kurz ČSAS) und wurden am 30. September in „1. tschechoslowakische Armee in der Slowakei“ (1. ČSAS) umbenannt. Diese Armee war vom ersten Tage an regulär, hatte ihren Kommandostab, ihre Regimenter, Bataillone und Kompanien, trug Waffen, Uniformen und hielt sich an das internationale Kriegsrecht.

Die 1. tschechoslowakische Armee hatte anfangs 18.000 Mann, nach der Mobilisierung am 5. September 1944 stieg deren Zahl auf 47.000 und später nochmals auf rund 60.000. An ihrer Spitze stand als vorläufiger Befehlshaber Oberstleutnant Ján Golian, der Anfang September zum Oberst und kurz darauf zum Brigadegeneral befördert wurde. Das Hauptquatier befand sich in Banská Bystrica.

Die deutschen Truppen marschierten im Spätsommer 1944 nach und nach mit beinahe 50.000 Mann in die Slowakei ein, und der „souveräne“ und „befreundete“ Staat wurde zum Kriegsschauplatz. Das Land wurde in zwei selbstständige Militärbereiche geteilt: während im Ostteil des Landes die Heeresgruppe Nordukraine die Durchführung der Aktion leitete, lag die Befehlsgewalt im Rest des Landes beim Deutschen General in der Slowakei, der ab 1. September 1944 mit Gottlob Berger von der SS gestellt wurde, da die Aktion in den Bereich „Partisanenbekämpfung“ fiel. Berger standen anfangs knapp 9.000 Mann zur Verfügung, zusammengefasst in für diesen Einsatz neu aufgestellten Kampfgruppen. Als erste Einheiten kamen am 29. August die Kampfgruppen Ohlen und Junck, die etwa 3.900 Mann hatten und am 5. September zur 178. Division Tatra zusammengelegt wurden. Seit 1. September kämpfte in der Slowakei die über 2.000 Mann starke Kampfgruppe Schill, außerdem operierten in den ersten Septembertagen auf slowakischem Boden die Kampfgruppe des Majors Otto Volkmann sowie die Kampfgruppen Wildner und Wittenmeyer aus der 14. Waffen-Grenadier-Division der SS. Mit Abschluss des Aufmarsches hatte sich ein Ring deutscher Truppen um das mittelslowakische Aufstandsgebiet gelegt.

Der Zwischenfall von Martin hatte nicht nur zur Folge, dass die Konfrontation zwischen den Gegnern zu früh ausgelöst und damit jede Berechnung der Verschwörer zunichte gemacht wurde, sondern er bewirkte vor allem, dass die deutsche Seite von Anfang an in den Besitz der operativen Initiative gelangte. Infolge des Überraschungseffektes gelang es den deutschen Kampfgruppen, die in der Ost-, aber auch in der Westslowakei stationierten, kaum Widerstand leistenden slowakischen Einheiten fast vollständig zu entwaffnen. Den größten Anfangserfolg stellte für die Deutschen die schnelle Entwaffnung der wohl am besten ausgerüsteten und am besten trainierten slowakischen Soldaten der Ostslowakischen Armee dar. In den ursprünglichen Aufstandsplänen hatten Golian und der Slowakische Nationalrat diesen Einheiten die Hauptrolle zugewiesen. Die Entwaffnung der ostslowakischen Divisionen, die seit dem 27. August vom Kommando der Heeresgruppe Nordukraine vorbereitet worden war, dauerte zwei Tage und war am 31. August 1944 abgeschlossen. Die Hälfte der insgesamt 25.000 slowakischen Soldaten wurde entwaffnet und interniert, einige entkamen und flüchteten zu ihren Familien oder schlossen sich den Partisanen an. Nur etwa 2.000 Soldaten erreichten das Gebiet der Aufständischen in der Mittelslowakei. Erhebliche Bestände an Waffen und militärischer Ausstattung, inklusive Artillerie, fielen in deutsche Hand. Einen weiteren frühen Sieg errange die Deutschen in der Westslowakei, da sich Bratislava – die wichtigste Region der Westslowakei – nicht dem Aufstand anschloss. Nur die Militärgarnison des westslowakischen Trnava (dt. Tyrnau) 50km nordöstlich von Bratislava schloss sich mit 3.000 Soldaten dem Aufstand an.

Aufständischer Abwehrerfolg und Beginn der Sowjetoffensive

Nach den Anfangserfolgen war der Deutsche General in der Slowakei davon überzeugt, dass die „Sühneaktion“ nur vier Tage benötige, um das Land im Sinne der „Schutzmacht“ zu befrieden. In Unkenntnis der tatsächlichen Lage glaubte Berger, die Überfälle und Aktionen gegen die deutschen Streitkräfte würden ausschließlich von Partisanengruppen durchgeführt. Der Angriff der Kampfgruppe Ohlen blieb jedoch, noch bevor er das Operationsziel Martin erreichte, aufgrund des hartnäckigen slowakischen Widerstandes und der ungünstigen Geländeverhältnisse nahe Žilina (dt. Sillein) liegen. Dieser erste slowakische Abwehrerfolg wirkte sich positiv auf die Kampfmoral der Aufständischen aus, so dass sich der Vormarsch bei allen deutschen Einheiten erheblich verlangsamte und teilweise ganz zum Erliegen kam. Während sich die Vorstöße der Kampfgruppe Ohlen an den slowakischen Abwehrstellungen festliefen, konnte der Kampfverband Mathias im Nord und Nordosten erfolgreich auf Ružomberok (dt. Rosenberg) vorrücken und bedrohte das wichtige mittelslowakische Industriezentrum mit seinen Waffenfabriken. Auch die Kampfgruppe Schill operierte mit Erfolg im Nitra-Tal, wo sie bereits am 5. September Baťovany nördlich der Kreisstadt Topoľčany (dt. Topoltschan) einnahm, ehe der slowakische Widerstand einen weiteren Vormarsch unmöglich machte. Dem Gefechtsverband der Heeresgruppe Nordukraine glückte einen Tag später die Einnahme von Ružomberok, so dass den Aufständischen die unentbehrlichen Waffenfabriken verloren gingen. Besonders im Ostteil des Aufstandsgebietes versuchte die militärische Führung in Banská Bystrica, einen starken Abwehrriegel aufzubauen, um hier keinen Raum aufgeben zu müssen. Denn sie hoffte, dass eine geplante Offensive der Roten Armee an der Beskidenfront, die nur 120km nordöstlich verlief, raschen Erfolg haben und zu einer Vereinigung führen würde.

Am 9. September begann die Offensive der Roten Armee im Raum Krosno-Sanok zur Unterstützung der Aufständischen. Um die militärische Sicherung an der Ostgrenze des des Aufstandsgebietes zu gewährleisten, wurde ab dem 11. September die 154. Reserve-Division in den Raum Epiries verlegt. Durch diese Umgliederung, die die Heeresgruppe Nordukraine in folge der neuen sowjetischen Offensive befahl, standen ab Mitte September im Raum Eperies-Spišská Nová Ves ...

Die Bilanz der deutschen „Säuberungsaktion“ fiel in den ersten zehn Tagen trotz anfänglicher Erfolge recht mager aus. Die Verantwortung dafür trug in erster Linie SS-Obergruppenführer Berger, der die Dimension des slowakischen Aufstandes völlig falsch eingeschätzt und deshalb versucht hatte, das Problem mit einem viel zu geringen Kräfteeinsatz zu lösen. Aber auch die konzeptionslose Kampfführung des deutschen Generals in der Slowakei trug zu dem schlechten Ergebnis bei. Der deutsche Angriff war nach zwei Wochen infolge der sich stabilisierenden slowakischen Abwehrfront fast zum Erliegen gekommen.

Da sich der Umfang des Gebietes der Aufständischen verkleinerte, kam der Kriegsführung durch Partisanen erhöhte Bedeutung zu. Nach dem Plan des Militärs sollten die Partisanenverbände eine wirksame Unterstützung für die Aufständischen und die Armee abgeben, vernehmlich dadurch, dass sie im Rücken des Feindes tätig werden sollten. Einige slowakische Partisanengruppen hatten sich sogar vor dem Ausbruch des Aufstandes unter das Armeekommando gestellt. Die meisten Partisanenverbände beschränkten sich aber in ihrer Unterstützung, die sie der Armee angedeihen ließen, auf das unbedingt notwendige Mindestmaß und verfolgten in Befolgung der vom Ukrainischen Partisanenhauptquartier in Kiew ausgehenden Befehle ihre eigenen Aktionen. Da es den slowakischen Kommunisten nicht gelang, die Herrschaft über das Militär zu erringen, an dessen Spitze nichtmarxistische Offiziere standen, versuchten sie zum Ausgleich, aus den Partisanenabteilungen ihre eigene Armee zu bilden. Der Konflikt zwischen der Armee und den Partisanen führte während des Aufstandes zu einer Krise, die der Slowakische Nationalrat am 12. September durch die Errichtung eines „Kriegsrates“ zu lösen veruchte, der alle Tätigkeiten der Armee und der Partisanen koordinieren sollte. Der Rat, dem führende Demokraten und Kommunisten anghörten, konnte den Konflikt wegen dauernder kommunistischer Schikanen jedoch niemals ganz aus der Welt schaffen.

• Sowjetische Offensive

Reorganisation und Gebietsgewinne der deutschen Truppen

Soldaten der slowakischen Aufstandsarmee.

Slowakische Aufständische mit einer deutschen 8,8 cm Flugabwehrkanone (FlaK) 37 L/56).

In der zweiten Operationsphase, die sich durch erfolgreiche Abwehrkämpfe der Widertandsverbände auszeichnete, erzielten die Einheiten Gottlob Bergers in der Zeit von 8. bis 19. September kaum Fortschritte. Im Osten des Aufstandsgebiets beschränkte sich die Heeresgruppe Nordukraine auf eine minimale Verteidigung der Frontlinie, da die Kampfgruppen Mathias und Rintelen zur Abwehr der sowjetischen Offensive dringend benötigt wurden. Nur im Südwesten gelang es der Kampfgruppe Schill, die Front nach Osten voranzutreiben.

Am 14. September wurde SS-Obergruppenführer Berger wegen seiner Erfolgslosigkeit von dem Posten „Deutscher General in der Slowakei“ durch den General der Waffen-SS Hermann Höfle abgelöst. Mit Höfle begann ein neues Stadium der Gefechtsführung. Nachdem Berger die bewaffneten Aktionen gegen die Aufständischen im wesentlichen improvisiert und kaum koordiniert durchgeführt hatte, ließ Höfle erstmals einen Operationsplan erstellen, der vorrangig einen koordinierten Einsatz aller deutschen Kräfte vorsah. Nach drei Wochen Kampf gegen die Befreiungsbewegung beabsichtigte der General, das Aufstandsgebiet durch einen lückenlosen Einschließungsring abzuriegeln und konzentrisch gegen die Widerständler vorzugehen. Die zwischenzeitlich um zwei Bataillone verstärkte Division Tatra verfügte nun über ausreichend Kampfkraft, um den slowakischen Abwehrriegel nahe Žilina zu durchbrechen und am 21. September Martin einzunehmen.

Statt den Angriffsschwung der Division Tatra auszunutzen, hielt Höfle den Verband an, um das Hinterland des Waag- und Turz-Tales nach Partisanen zu durchkämmen. Da die Partisanen sich in die unwegsame Kleine Tatra zurückzogen, verlief diese Aktion recht erfolglos. Mit seiner „Säuberungsaktion“ gab Höfle der slowakischen Aufstandsarmee zehn Tage Zeit, um eine neue Verteidigungsfront aufzubauen. Lediglich dem II. Bataillon der Kampfgruppe Schill gelang es am 23. September, die Stadt Handlová (dt. Kickerau) fast kampflos zu besetzen. Im Südabschnitt kam erst nach drei Wochen wieder Bewegung in die Operation, nachdem das I. Bataillon Schill Žarnovica (dt. Scharnowitz) genommen hatte und am 28. September den Kontakt zum verstärkten Bataillon der 14. Waffen-Grenadier-Division der SS herstellen konnte, das aus Richtung Nová Baňa (dt. Königsberg) vorstieß. Dagegen mussten die schwachen Sicherungskräfte des Korück 531 östlich von Telgárt weitere Rückschläge hinnehmen, als sie erneut dem Ansturm der Aufständischen nicht standhielten und deshalb fast 15km westlich von Spišská Nová Ves (dt. Zipser Neudorf) zurückgingen.

Zwischen 20. September und Anfang Oktober konnte der Okkupator seine militärische Lage erheblich verbessern, wobei sich die geänderte Operationsführung mit wechselnden Angriffsshwerpunkten bewährt hatte. Ende September lag das taktische Dreieck Zvolen-Brezno-Banská Bystrica, das Zentrum des slowakischen Aufstandes, in Reichweite der deutschen Offensivkräfte und das Gebiet der Aufständischen hatte sich auf 6.800km² mit 340.000 Einwohnern verkleinert. Angesichts der erfolgreichen Aktionen in den letzten Septembertagen plante Höfle einen Frontalangriff auf den Kern der Befreiungsbewegung, dass nur noch 25km von den deutschen Linien entfernt lag. Der General befahl, das die Division Tatra in Richtung Kremnica (dt. Kremnitz) und die Kampfgruppe Schill Richtung Svätý Kríž die Offensive ansetzen sollten. Allerdings schwächte er die Division, indem er einen Teil der Kräfte zur Kampfgruppe Schäfer abzog. Der verstärkte SS-Verband erhielt den Auftrag, von Norden in Richtung Liptovská Osada vorzugehen. Mit seiner Absicht, Banská Bystrica von drei Seiten anzugreifen, glaubte Höfle, die Aufständischen in kurzer Zeit besiegen zu können. Doch die Operation scheiterte vollständig, da die einzelnen Gefechtsgruppen zu schwach waren, um die massive slowakische Verteidigung zu überwinden. Obwohl die Division Tatra am 6. Oktober Kremnica besetzte, blieb die Offensive insgesamt ein Misserfolg, so dass der General am 8. Oktober das Unternehmen abbrach. Noch einmal war es den Aufständischen gelungen, sich gegen den deutschen Ansturm zur Wehr zu setzen.

Deutsche Schlussoffenisve und Ende des Aufstands

General Rudolf Viest, zweiter Oberfehlshaber der Aufstandsarmee.

Situation bei Beginn der deutschen Schlussoffenisve.

Unterdessen war es auch bei den Aufständischen zu einem Führungswechsel gekommen. Am 7. Oktober übergab Brigadegeneral Golian nach 40 Tagen das Kommando über die „1. tschecho-slowakische Armee in der Slowakei“ an den aus London eingeflogenen Divisionsgeneral Rudolf Viest und wurde dessen Stellvertreter. Die slowakische Aufstandsrmee hatte schwere Verluste hinnehmen müssen. Etwa 2.180 Soldaten waren gefallen, tausende weitere waren durch Verwundung, Dessertion, Gefangennahme oder Überlauf zum Feind ausgefallen. Mitte Oktober zählte die Aufstandsarmee noch etwa 36.000 Soldaten, von denen aber nur zwei Drittel vollständig bewaffnet und einsatzfähig waren. Dazu kamen noch einige Tausend Partisanen im Kessel und die Partisanen und Soldaten außerhalb des Einschließungsrings hinter den deutschen Linien, die aber kaum noch militärische Effektivität entfalteten. Fast 80% der Panzerwaffen waren von den Deutschen vernichtet worden, und auch die slowakische Artillerie hatte weit über die Hälfte ihres Bestandes eingebüßt.

Im Zeitraum von 10. bis 17. Oktober flachte die Kampftätigkeit an allen Fronten der Mittelslowakei ab. Die Deutschen konsolidierten sich in den eroberten Gebieten und sicherten ihre Herrschaft und Besatzungstruppen ab. Gleichzeitig entwarf General Höfle einen Operationsplan für die Schlussoffensive. Da sich gezeigt hatte, dass die vorhandenen Verbände nicht ausreichten, um die Aufständischen in dem gebirgigen und verteidigungsgünstigen Gelände zu bezwingen, mussten die Angriffskräfte erheblich verstärkt werden. Nach dem Sturz des Horthy-Regimes in Budapest und der Einsetzung der Pfeilkreuzler-Regierung am 16. Oktober konnten die Deutschen beachtlich viel Militär von Ungarn aus in die südliche Slowakei schleusen. Von diesem Zeitpunkt an verschlechterte sich die Lage der Aufständischen zusehends. Zwei neue Gefechtsverbände sollten zur entgültigen Entscheidung beitragen. Am 16. Oktober traf die berüchtigte SS-Brigade Dirlewanger, die bereits bei der Niederschlagung des Warschauer Aufstands im Einsatz war, mit 15.000 Mann im Norden des Operationsgebietes ein. Im Südosten sammelte sich die 18. Panzer-Grenadier-Division der SS „Horst Wessel“ im Raum auf ungarischem Territorium. Der Operationsplan sah vor, dass die deutschen Verbände konzentrisch von allen Seiten attackieren sollten, wobei die 18. Panzer-Grenadier-Division der SS als Überraschungsmoment aus dem Nachbarland heraus in die Kämpfe eingreifen sollte. Damit beabsichtigte Höfle, dem Gegner keine Ausweichmöglichkeiten mehr zu lassen.

Nachdem der Aufmarsch am 17. Oktober im wesentlichen hatte abgeschlossen werden können, war der Angriffsbeginn für den darauffolgenden Tag vorgesehen. Am 18. Oktober eröffneten die Kampfgruppe Schill und die SS-Brigade Dirlewanger die Schlussoffensive, wobei die Division Tatra den Gegner in ihrem Gefechtsstreifen nur binden sollte. Erst einen Tag später setzte die Operation im Süden mit der 18. SS-Division sowie der Kampfgruppe Wittenmeier ein, die sich aus Teilen der 14. SS-Division und einem verstärkten Heeresbataillon zusammensetzte. Auch die Sicherungskräfte des Korück 531, das am 10. Oktober die Kommandogewalt im Befehlsbereich Ostslowakei übernommen hatte, griffen ab dem 19. Oktober aus dem Raum Betlanovce-Spišská Nova Ves in die Schlussoffensive ein und konnten innerhalb von sechs Tagen den Raum bis zur Westgrenze des Operationsgebietes unter deutsche Kontrolle bringen. Die Verbände im Süden gingen planmäßig gegen das Aufstandszentrum in Banská Bystrica vor, das am 27. Oktober von der Kampfgruppe Schill eingenommen wurde. Mit der Eroberung von Banská Bystrica brach der Aufstand gegen die „Schutzmacht“ und das Tiso-Regime zusammen.

Obwohl der Aufstand niedergeworfen war, kapitulierte die Armee nicht. In der Nacht vom 27. auf 28. Oktober gab General Rudolf Viest um 04:00 Uhr seinen letzten Befehl an die „1. tschecho-slowakischen Armee in der Slowakei“ heraus. Darin akzeptierte er die Niederlage der Aufstandsarmee als organisierter Einheit und befahl den Soldaten, den regulären Widerstand einzustellen, sich in die Berge zurückzuziehen und zum Partisanenkampf überzugehen.

Rolle des slowakischen Kollaborationsregimes

Die slowakische Regierung in Bratislava wurde von der Ausrufung des Slowakischen Nationalaufstands unangenehm überrascht und von der spontanen Reaktion der Bevölkerung schockiert. Vor ihren Augen zerbrach der gesamte Machtaparat und eine weitere Existenz des Slowakischen Staates war nur unter deutscher Aufsicht und unter Assistenz nationalsozialistischer Machtstrukturen möglich. Am 5. September 1944, eine Woche nach dem Ausbruch des Aufstands, wurde in der Slowakei eine neue Regierung eingesetzt. Štefan Tiso, ein Cousin dritten Grades des Präsidenten Jozef Tiso, löste den bisherigen Ministerpräsidenten Vojtech Tuka ab und übernahm zugleich das Außen- sowie das Justizministerium. Der Deutsche Befehlshaber in der Slowakei Gottlob Berger äußerte dabei schon am 7. September seine Zweifel hinsichtlich der neuen slowakischen Regierung in einem Brief an Himmler:

„Treue im deutschen Sinne gibt es bei diesen Menschen überhaupt nicht, sie sind treu aus Zweckmäßigkeit. Eine einzige Ausnahme vielleicht Haššik. Die gesamte Regierung ist ausgesprochen antibolschewistisch, hat aber jeden Glauben an einen Sieg Deutschlands, da dass das Wort Deutschland überhaupt bestehen bleibt, verloren. Weil wir sie gegen die Bolschewisten schützen, machen sie mit uns.“

Neben der Regierung war in der Slowakei Staatspräsident Jozef Tiso einer der wichtigsten Akteure. Neben seinen in der Verfassung von 1939 festgeschriebenen weitreichenden Befugnissen verfügte Tiso über große Beliebtheit und Autorität in der Bevölkerung, die auf der wohlangesehenen Verquittung von Staats- und Kirchenamt gründete. Nach außen wusste Tiso in der Wahrnehmung repräsentativer Aufgaben die Selbstständigkeit des slowakischen Staates zu untermauern. Diese Position führte dazu, das die Deutschen auch nach dem Ausbruch des Aufstands an ihm festhielten, obwohl er zu keiner Zeit zu den radikalsten Vertretern der nationalsozialistischen Ideologie unter den slowakischen Politikern gehörte.

Die slowakische Regierung blieb bis zum Kriegsende ihrer „Schutzmacht“ treu, allerdings erwies sich die slowakische Armee für die im Spätsommer 1944 in die Slowakei einrückenden deutschen Truppen als völlig unbrauchbar. Auch wenn das slowakische Regime fest hinter dem Deutschen Befehlshaber stand, konnte es ihn kaum mit eigenen kämpfenden Truppen unterstützen. Zwei Divisionen der slowakische Armee waren 1944 außerhalb der Slowakei im Einsatz; zwei weitere, die in der Ostslowakei stationiert waren, wurden unmittelbar nach dem Ausbruch des Aufstands von den Deutschen entwaffnet und sichergestellt. In der West- und vor allem Mittelslowakei schloss sich ein Großteil der slowakischen Offiziere und Soldaten dem Aufstand an. Die slowakische Armee war zersetzt, und bis zum Kriegsende wollte es dem slowakischen Regime nicht gelingen, diese durch eine neu aufgestellte Armee zu ersetzen. Das Ergebnis dieser Bemühungen war die „Domobrana“ (dt. Heimwehr), die Mitte September 1944 auf ein „Heer“ von 6.900 regierungstreuen Soldaten zurückgreifen konnte, im November auf knapp 20.000 Mann und durch die Mobilisierung älterer Jahrgänge im Januar und März 1945 einen Personalbestand von 41.000 Soldaten erreichte. Die „Domobrana“ besaß jedoch vielmehr einen symbolischen Charakter, da die mangelnde Kampfbereitschaft, die unzulängliche Ausbildung und die unzureichende Ausrüstung der Armee (mehr als zwei Drittel ihrer Männer blieben unbewaffnet) einen Einsatz an der Front oder bei der Partisanenbekämpfung von vornherein ausschloss, so dass sie vornehmlich nur zur Schanz- und Reparaturarbeiten im Hinterland herangezogen werden konnte.

Emblem der Hlinka-Garde, deren 1944 neuaufgestellte Bereitschaftseinheiten mit den Deutschen kämpften.

Die Initiative zur Aufstellung der Domobrana ging auf den neuen Verteidigungsminister Štefan Haššík zurück. Den Kern bildeten die Garnisonen, die dem Regime treu geblieben waren, allen voran die Garnison von Nitra, die als einzige nach dem Ausbruch des Aufstands nicht entwaffnet wurde. Etwas hilfsbereiter und einsatzfreudiger erwiesen sich zumindest teilweise die slowakischen sicherheitspolitischen Organe. Diese wurden nach dem Ausbruch des Aufstands aus der Kompetenz des Innenministeriums ausgegliedert und dem Ministerium für nationale Verteidigung bzw. dem neuen Verteidigungsminister Štefan Haššík unterstellt. Unter dem Ministerium wurde ein Staatssekretariat für das Sicherheitswesen geschaffen, dem alle sicherheitspolizeilichen Organe (Staatssicherheit, Polizei, Gengarmerie, aber auch die Hlinka-Garde) unterstanden. Zum Chef wurde auf Anweisung des Deutschen Befehlshabers Otomar Kubala ernannt, der zugleich den Posten des Stabchefs der Hlinka-Garde innehatte. Da die slowakische Armee und zum großen Teil auch die slowakische Polizei versagt hatten, blieb nach dem Ausbruch des Aufstands die Hlinka-Garde die einzige Organisation, auf deren Zusammenarbeit sich das Tiso-Regime bzw. die deutschen Stellen verlassen wollten. Unmittelbar nach seiner Berufung neuen Chef der Hlinka-Garde am 7. September 1944 begann Otomar Kubala mit der Reorganisation der Garde. Neu war vor allem die Aufstellung der Bereitschaftseinheiten der Hlinka-Garde (slowak. Pohotovostné oddiely Hlinkovej gardy, POHG), speziellen bewaffneten Einheiten, die in größeren Städten errichtet und den zuständigen Bezirkshauptmännern der Hlinka-Garde bzw. deren Hauptkommandeur in Bratislava unterstellt wurden. Insgesamt wurden 38 POHG-Einheiten aufgestellt, im März 1945 dienten 5867 Slowaken in den POHG. Die POHG waren als Militäreinheiten organisiert, waren aber – obwohl sie dem Justizwesen der Armee unterstanden – kein Teil der Armeeorganisation. Ihre Feldkompanien (slowak. Polné roty) trugen deutsche Uniformen und kollaborierten direkt mit der deutschen Sicherheitspolizei und dem Sicherheitsdienst.

Aufstandsregierung und Bevölkerung

Das heutige Banská Bystrica mit Umgebung.

Für sechzig Tage war Banská Bystrica der Kommandositz der aufständischen Armee und ebenfalls das Zentrum des politischen Lebens und der Administration der befreiten Slowakei. Der revolutionäre Slowakische Nationalrat, der nun 13 Mitglieder hatte, wurde am 5. September vollständig etabliert, nachdem der slowakische Kommunist Karol Šmidke aus Moskau zurückgekehrt war. Zusammen mit Vavro Šrobár, dem Repräsentanten des bürgerlich-demokratischen Lagers, wurde er einer der beiden Vorsitzenden des Slowakischen Nationalrates. Der Nationalrat und seine Organe hatten im Prinzip die selbe Anzahl an Mitgliedern des sozialistischen Blocks und des bürgerlich-demokratischen Blocks. Die Vollversammlung des Slowakischen Nationalrates (bestehend aus 41 Mitgliedern ab 5. September und 50 Mitgliedern ab Oktober) veröffentlichte Dekrete mit der Wirkungskraft von Gesetzen. Der Slowakische Nationalrat übernahm die legislative, staatliche und exekutive Macht in der Slowakei und hob Gesetze und Dekrete auf, welche dem „republikanisch-demokratischen Geist“ widersprachen (inklusive aller antijüdischen Gesetze). Im Gegenzug wurden jene slowakischen, deutschen und ungarischen Parteien und Organisationen, welche das politische System des Slowakischen Staates formten, verboten.

Parteipolitisch organisierten sich das bürgerlich-demokratische Lager der Aufständischen in der Demokratischen Partei (DS), der sozialistische Block wiederum in der Kommunistischen Partei der Slowakei. Dabei stellte die radikalste Veränderung im Hinblick auf die Verhältnisse im Slowakischen Staat, aber auch der vorangegangenen Tschechoslowakischen Republik, der Machtantritt der slowakischen Kommunisten dar, die bis 1938 bei Parlamentswahlen nie mehr als 10 Prozent der Stimmen erhielten. Der Aufstand stellte zwar keinen „kommunistischen Putsch“ dar, da die Repräsentanten des bürgerlichen Lagers bei der Vorbereitung und dem Verlauf des Aufstands die bedeutendere Komponente waren. Dennoch kamen gerade während des Aufstands die slowakischen Kommunisten erstmals an die Macht, wurden Regierungspartei und übernahmen politische Schlüsselpositionen. Das sich über den Slowakischen Nationalrat neu etablierte politische System war unabhängig der Ludaken-Regierung in Bratislava, wie auch von den Exilzentren in London und Moskau. Ihr politisches System war demokratischer als jenes der Ludaken, jedoch wurden andere politische Parteien außer den Demokraten und den Kommunisten nicht zugelassen. Auch wurden alle Bildungseinrichtungen der nationalen Minderheiten mit Außnahme der Volksschulen (Grundschulen) geschlossen.

Die Wirtschaft des von den Aufständischen kontrollierten Gebietes war vorrangig den militärischen Anforderungen untergeordnet. Ein Schlüsselunternehmen stellte dabei die Podbrezovské železiarne (= Podbrezover Eisenwerke) dar, für die ohne Unterbrechung zwei Monate für die Aufständischen produzierten, vor allem Granatwerfer, Antipanzerhindernisse aus Stahl etc. Wichtig waren auch die Eisenbahnwerke in Zvolen, denen es in Rekordzeit gelang drei Panzerzüge zu bauen. Die finanzielle Absicherung des Aufstandsgebietes übernahm die Filiale der Slowakischen Nationalbank in Banská Bystrica, der Rest des ökonomisch-sozialen Lebens unterlag den einzelnen Beauftragen (Ministern) des Slowakischen Nationalrates. Neben den Anforderungen der Armee war auch eine Bedienung des zivilen Sektors notwendig. Bei der Infrastruktur waren hier die Straßen entscheidend, wobei auch Eisenbahnlinien für den zivilen Sektor genutzt wurden. Im Bereich der Versorgung galt im Aufstandsgebiet, wie auch im Slowakischen Staat, ein System mit Lebensmittelmarken.

Wichtig war auch die Frage von Information bzw. im weiteren Sinne von Propganda. Die wichtigste Rolle spielte hier vor allem der aufständische Rundfunk, der am 30. August 1944 als Slobodný slovenský vysielač (= Freier Slowakischer Rundfunk) in Banská Bystrica seine Tätigkeit begann und der Bevölkerung der Mittelslowakei als Mittel der Mobilisierung, Organisation und Information diente. Während des Aufstands sendete in tschechischer und slowakischer Sprache auch BBC für die Tschechoslowakei und der von der Moskauer Führung der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei organisierte Moskauer Rundfunk für die Tschechoslowakei. Außerdem erschienen im Aufstandsgebiet mehr oder weniger regelmäßig 20 bis 30 Zeitungen und Magazine, außerdem fungierten auch die für Friedenszeiten typischen Institutionen der Theater und Kinos.

Von beiden Seiten wurde der Widerstandskampf immer wieder nicht nur als politischer, sondern auch als ein konfessioneller Kampf „der Lutheraner gegen die Katholiken“ verstanden. Während der Existenz des Slowakischen Staates nahm die Mehrheit der katholischen Würdenträger gegenüber dem neuen Regime eine loyale Haltung ein, mehrere arbeiteten auch in dessen höchsten politischen und gesetzgebenden Strukturen. Nach Ausbruch des Aufstands wurden die katholischen Pfarrer innerhalb des Aufstandsgebiets als Feinde der erneuerte Tschechoslowakischen Republik bezeichnet und verfolgt, einige auch hingerichtet. Diametral anders gestaltete sich die Situation für die evangelische Kirche, die sich mit dem Ludaken-Regime nicht identifizierte und ihm gegenüber eine negative Haltung einnahm. Während der Vorbereitung und Schaffung der politischen Widerstandsorganisation übernahmen gerade Evangelische deren führende Positionen, während praktizierende Katholiken im Slowakischen Nationalrat praktisch nicht vorhanden waren. Später schlossen sich dem Aufstand dutzende evangelische Pfarrer wie auch Bischöfe an – der Aufstand umfasste die evangelischsten Gebiete Turiec, Liptov und Banská Bystrica. Die meisten evangelischen Pfarrer waren während des Aufstands in der Feldmission der 1. tschechoslowakischen Armee in der Slowakei tätig. Von einem „evangelischen Aufstand“ wäre dennoch inkorrekt, waren doch die Mitglieder der Aufstandsarmee – also der entscheidenden Kraft des Aufstands – mehrheitlich Katholiken.

Unterstützung der Allierten

Für die erfolgreiche Durchführung des Aufstandes war man von der Voraussetzung ausgegangen, dass er durch die Allierten rasch und wirkungsvoll unterstützt werden würde. Die Allierten nahmen dem slowakischen Volksaufstand gegenüber jedoch eine zwiespältige Haltung ein. Die westlichen Allierten brachten dem Aufstand politisch ihre Sympathien entgegen, interessierten sich aber militärisch gesehen wenig für ihn, da deren Armeen nicht daran dachten, Operationen in Ostmitteleuropa durchzuführen. Andererseits interessierten sich Sowjets vom militärischen Standpunkt aus für den Aufstand, da durch ihn das Vordringen der sowjetischen Armee nach Westen erleichtert werden konnte. Politisch gesehen, betrachteten sie den Aufstand aber mit Misstrauen, weil dessen Führungsschicht Kommunisten und Demokraten waren, wobei die Demokraten aus marxistischer Sicht feindliche „bourgeois Nationalisten“ waren. Wolfgang Venohr wertet die allierte Unterstützung für den Slowakischen Nationalaufstand zusammengefasst als „ebenso unbedeutend und ungenügend wie im Falle des Warschauer Aufstands“.

Verhalten der Westalliierten

Am 31. August 1944 wandte sich Jan Masaryk, Außenminister der tschechoslowakischen Exilregierung, persönlich an die Vertreter der Allierten in London und ersuchte sie, die slowakischen Aufständischen zu unterstützen. Er ersuchte die Vertreter Großbritanniens und der Vereinigten Staaten darum, die Allierten mögen die deutschen Operationsziele in der Slowakei bombardieren, und zweitens, Allierten mögen in einer Erklärung den heimischen tschechoslowakischen Streitkräften die Rechte von Kombattanten einräumen, damit die Aufständischen unter den Schutz der Genfer Konvention stehen würden. Am 7. September erließ das US-Außenministerium eine Erklärung, die den slowakischen Aufständischen einräumte, „Streitkräfte darzustellen, die gegen die Deutschen kämpfen“, und die Deutschen nachdrücklich davor warnte, „die Kriegsregeln“ in Form von Repressalien gegen sie zu verletzen. Das britische Außenministerium gab eine ähnlich lautende Erklärung ab.

Das Kommando der Briten und der Amerikaner zögerte, dem Ansuchen Masaryks, die Slowaken militärisch zu unterstützen, nachzukommen. Britische und amerikanische Luftstreitkräfte hatten bereits bestimmte Ziele in der Slowakei bombardiert und hatten dem Warschauer Aufstand, der von ihrer in Italien gelegenen Basis weiter entfernt war als die Slowakei, Hilfsleistungen zur Verfügung gestellt. Sie landeten auch zweimal in Banská Bystrica, um allierte Piloten zu evakuieren, die über dem Gebiet, das die Deutschen besetzt hielten, Unterschlupf gefunden hatten. Nichtsdestoweniger beschloss der amerikanische Generalstab am 22. September, von der Unterstützung der Slowaken abzusehen, mit der Begrndung, dass „diese für die amerikanische und britische Luftwaffe keine vernünftigerweise durchführbare Operation darstellen würde“. Die Zurückhaltung der Amerikaner gegenüber dem slowakischen Aufstand war auf die oft geäußerte Angst des Vorsitzenden des amerikanischen Generalstabs zurückzuführen, wonach die Einmischung des Westens in Osteuropa die von den Sowjets versprochene Unterstützung im Pazifik gefährden könne.

Verhalten der sowjetischen Führung und der Roten Armee

Die sowjetische Regierung beantwortete niemals das Ansuchen Großbritanniens, obwohl sie den slowakischen Aufständischen in begrenztem Ausmaß Hilfe zuteil werden ließ. Am 22. September fügte die sowjetische Regierung den Erklärungen der Vereinigten Staaten und Großbritanniens einigermaßen verspätet eine eigene Erklärung bei, die „den vereinten Widerstandskräften auf tschechoslowakischem Territorium das Recht eines kriegführenden Staates mit allen Konsequenzen, die sich daraus ergeben“, einräumte. Vorher erteilte das Sowjetkommando dem 1. Tschechoslowakischen Armeekorps, das gemeinsame Operationen mit der 4. Ukrainischen Front und den sowjetischen Streitkräften durchführte, den Auftrag, einen Durchbruch durch den Dukla-Paß in den Karpaten zu versuchen und Verbindungen zu den slowakischen Aufständischen herzustellen. Als die tschechoslowakische Armee den Paß jedoch am 14. September erreichte, war er nicht mehr von der slowakischen Armee, sondern von den Deutschen bewacht. Die tschechoslowakischen und die sowjetischen Streitkräfte konnte ihn erst am 6. Oktober nach schrecklichen Verluste einnehmen.

Als direkte Unterstützung des slowakischen Aufstandes entsandte das Sowjetkommando die 1. Tschechoslowakische Luftstaffel mit 21 Kampfflugzeugen, die eine große Hilfe darstellte. Das Sowjetkommando entsandte auch die 2. Tschechoslowakische Fallschirmbrigade, die rund 2000 gutausgebildete und gutausgestattete Männer umfasste. Sie kamen aber erst im Laufe mehrerer Wochen nach und nach an. Infolgedessen konnten sie nicht als Einheit am Kampfe teilnehmen. Die Sowjets übermittelten ferner mehrere kleinere Waffen und 150 Tankabwehrgeschütze, die aber gegen die schweren und mittleren Tanks der Deutschen leider wirkungslos waren.

Kriegsverbrechen der Aufständischen an der deutschen Minderheit

Massengrab und Mahnmal in Sklené (Glaserhau).

Nach den Ergebnissen der im Dezember 1940 durchgeführten Volkszählung lebten in der Slowakei 130.192 slowakische Staatsbürger, die sich zur deutschen Nationalität bekannten. Ihre Vorfahren waren seit dem 12. Jahrhundert ins damalige Königreich Ungarn eingewandert und lebten seit dem 19. Jahrhundert zumeist in folgenden drei Siedlungsgebieten: in Bratislava (vor 1918 Preßburg) und Umgebung in der Westslowakei, im Hauerland in der Mittelslowakei und in der Zips in der Ostslowakei. Nach der Entstehung des Slowakischen Staates bekamen sie als nationale Minderheit laut der slowakischen Verfassung weitgehende Rechte zuerkannt.

Politisch aktiv wurden die Deutschen im Slowakischen Staat vor allem durch die 1938 gebildete Deutsche Partei (DP). An ihrer Spitze stand Franz Karmasin, der gleichzeitig zum Staatssekretär des neu errichteten Staatssekretariats für Belange der deutschen Volksgruppe ernannt wurde. Im einzelnen hatte die DP die Aufgabe, die in der Partei erfassten Deutschen politisch und militärisch nach dem Vorbild der reichsdeutschen NSDAP zu erziehen, das wirtschaftliche und kulturelle Leben der in der Slowakei lebenden Deutschen zu fördern und darauf zu achten, dass sie als vollkommen gleichberechtigte Staatsbürger behandelt werden und die selben Rechte wie die Slowaken genießen. Im Herbst 1941 hatte die DP 60.997 Mitglieder und erfasste damit beinahe die Hälfte der slowakischen Staatsbürger deutscher Nationalität. Die militärische Organisation der Deutschen war die Freiwillige Schutzstaffel (FS), die Mitte 1944 insgesamt 7.818 Angehörige hatte und meistens mit Wachdiensten beauftragt wurde, sich aber häufig auch an verschiedenen Sicherungsmaßnahmen beteiligte, z. B. den Festnahmen von Juden. Am 2. September 1944 wurde durch den Befehl des Deutschen Befehlshabers in der Slowakei der Deutscher Heimatschutz aufgestellt. Alle wehrfähigen Angehörigen der deutschen Volksgruppe vom 16. bis zum 50. Lebensjahr waren durch das SS-Einsatzkommando Slowakei zu erfassen und zunächst in geschlossenen Siedlungsgebieten als Ortswehr einzusetzen. Laut einer Aufstellung vom Januar 1945 hatte der Deutsche Heimatschutz insgesamt 8.116 Angehörige.

Auf dem von Aufständischen kontrollierten befreiten Gebiet kam es zu zahlreichen Verbrechen an der deutschen Minderheit. Die Zahl der in der Slowakei umgebrachten Volksdeutschen lässt sich bis heute nicht genau ermitteln. Es wird angenommen, dass Partisanen und Aufständische bei ihren Aktionen gegen die Zivilbevölkerung zwischen 1.000 bis 1.500 Menschen ermordeten, von denen die überwiegende Mehrheit deutscher Nationalität war. Die meisten Verbrechen an den Volksdeutschen wurden kurz nach dem Ausbruch des Aufstands in der Mittelslowakei, in der Region Hauerland begangen. Auf diesem Gebiet übten Aufständische und Partisanen mehr als einen Monat lang die Kontrolle aus und gingen meist gezielt gegen die deutsche Zivilbevölkerung vor. In einem Befehl aus der illegalen Militärzentrale vom 28. August 1944 hieß es, dass nach der Ausrufung des Aufstands alle einheimischen Deutschen mitsamt ihren Familien sofort in Kasernen interniert bzw. bei Widerstand liquidiert werden sollten. An mehreren Orten der Mittelslowakei kam es im Spätsommer 1944 zur Ermordung von Volksdeutschen, teils weil sie sich für die Interessen des Reiches engagiert haben, teils aber auch nur auf Grund ihrer Zugehörigkeit zur deutschen Minderheit.

Die größte Massenerschießung fand am 21. September in der Nähe der Gemeinde Sklené (dt. Glaserhau) statt (siehe auch Massaker von Glaserhau). In der Nacht zum 17. September wurde das Dorf, in dem sich fast 90 Prozent der Bevölkerung zur deutschen Nationalität bekannten, von rund 250 Partisanen der Einheit „Lenin“ besetzt. In der Nacht zum 21. September führten diese Hausdurchsuchungen durch und ließen ungefähr 300 Männer im Alter zwischen 16 bis 60 Jahren in der örtlichen Bürgerschule antreten. Von da aus wurden die meisten − unter dem Vorwand, Schanzarbeiten zu leisten – zum Bahnhof gebracht, wo sie in einen Zug einsteigen mussten. Nach einer Fahrt von etwa zwei Kilometern hielt der Zug an an. Die Gefangenen mussten aussteigen und wurden von den Partisanen erschossen. Insgesamt wurden auf diese Weise 187 Männer ermordet, weitere 62 in das Internierungslager in Slovenská Ľupča gebracht. Weitere Erschießungen von Volksdeutschen durch Partisanen und Aufständische fanden in Handlová (dt. Kickerhau, ca. 80 Ermordete) und anderen Orten im Hauerland statt.

Anfang Februar 1945 schrieb Gustáv Husák als einer der Führer der slowakischen Kommunisten, die in politischen Diskussionen die Partisanen vehement verteidigten, zur Tätigkeit der Partisanen:

„Es gab Orte, an denen die Partisanen tatsächlich heldenhaft und wunderschön gekämpft haben, aber es gab ganze Einheiten, die gegen die Deutschen nicht einen Schuss abgefeuert haben, dafür aber die einheimische Bevölkerung täglich terrorisierten. Die Stimmung in der Bevölkerung drehte sich gegen die Partisanen. Es beschwerten sich Einzelpersonen wie auch Delegationen über Übergriffe, die Gemeinden erholten sich, wenn die Partisanen von ihnen fortgingen. Ganze Landschaften wurden durch solche Gruppen terrorisiert.“

– Gustáv Husák, 5. Februar 1945

Militärstrategische Bedeutung

Als am 29. August 1944 der Slowakische Nationalaufstand begann, bedrohte das Ereignis nicht nur das slowakische Kollaborationsregime unter Tiso, sondern auch die Hengemonie des nationalsozialistischen Deutschland in Ostmitteleuropa. Dabei konnte die Möglichkeit nicht ausgeschlossen werden, dass die Erhebung sich zu einer Gefahr für die deutsche Abwehrfront zwischen Weichsel und Südkarpaten ausweitete. Im Sommer 1944 hatten die Achsenmächte die miliätrische Initiative an der Ostfront vollständig verloren und waren von der Roten Armee in die Defensive gedrängt worden. Dabei hatte die Wehrmacht bis zum Sommer 1944 so viel Substanz eingebüßt, dass sie kaum noch in der Lage war, den Frontzusammenhang aufrechtzuerhalten. In diesem Kriegsstadium wirkten sich vor allem zwei Faktoren auf die operative Handlungsfähigkeit der Achsenmächte aus. Einerseits hatte die Invasion der anglo-amerikanischen Allierten am 6. Juni in Nordfrankreich einen neuen Brennpunkt im Westen des deutschen Herrschaftsgebietes geschaffen und andererseits verschlechterte die sowjetische Sommeroffensiven, die Mitte Juni im Frontabschnitt der Heeresgruppe Mitte eröffnet wurde, die militärische Situation des Dritten Reiches so gravierend, dass die Wehrmacht noch mehr als bisher den überlegenen Kräften der Anti-Hitler-Koalition ausgeliefert war.

Daher hält der deutsche Historiker Klaus Schönherr fest, dass obwohl der Slowakische Nationalaufstand auf den ersten Blick den Anschein vermittelt, dass es sich bei dem Ereignis, um ein isoliertes Geschehen im Rücken der deutschen Front handelte, sich der Aufstand bei näherer Betrachtung dennoch als ein Faktor, der die militärischen Lage sowie die operativen Abläufe am Südflügel der Ostfront erheblich beeinflusste. Denn die politisch-militärischen Ereignisse in der Slowakei veranlassten die militärische Führung der UdSSR ihre operativen Absichten erheblich zu verändern und den neuen Gegebenheiten anzupassen. Die Rote Armee wollte den nationalen militärischen Widerstand nutzen, um den Eckpfeiler der deutschen Front zum Einsturz zu bringen. Damit beabsichtigte Moskau, Ungarn zu besetzen sowie direkt in die südlichen Teile des „Großdeutschen Reiches“ vorzustoßen. Infolge der revidierten Operationsplanung der Roten Armee sah sich die Wehrmacht gezwungen, nicht nur die sowjetisch-rumänische Offensive in Siebenbürgen abzuwehren, sondern auch in den Beskiden nach einer kurzen Ruhephase die Verteidigung im vollem Umfang wieder aufzunehmen. Letztlich besaß die Wehrmacht sowie der ungarische Verbündete noch die Substanz sowohl den Aufsstand in der Mittelslowakei niederzuwerfen, als auch das sowjetische Ziel abzuwehren, Teile der Heeresgruppe A und Süd einzukesseln und zu vernichten.

Aus militärischer Sicht bestand die Bedeutung des Aufstands vor allem darin, dass er die zusammenhängende, einheitliche deutsche Front störte. Seit dem Ausbruch des Aufstandes bis zum Kriegsende hörte die Slowakei auf, ein sicheres Hinterland für die deutsche Armee an der Ostfront zu sein. Hinter den Linien der Front war das Kommunikationssystem der Deutschen unterbrochen. Die Slowakei bildete keine bequeme Nachschubroute und auch kein Rückzugsgebiet für die deutschen Streitkräfte mehr. Die deutschen Truppen, die an anderen Stellen dringend benötigt wurden, um gegen die Allierten zu kämpfen, wurden zur Bekämpfung der Aufständischen und der Partisanen in der Slowakei festgehalten. Die deutschen Pläne über die Einsetzung der slowakischen Armee im Krieg wurde vereitelt. Schließlich hatten die Deutschen schwere Verluste an Menschenleben und Material bei der Bekämpfung der Aufständischen und der Partisanen zu verzeichnen.

Folgen

Politische Bedeutung und Folgen

Das primäre politische Ziel des Aufstands war es, in einem maximal möglichen Maße zur Niederlage Deutschlands und des mit ihm kollaborierenden Ludaken-Regimes beizutragen. Von Breite und Erfolg der eigenständigen Befreiung hingen dann der Nachkriegseinfluss, der Respekt und die Möglichkeiten der freien Gestaltung der slowakischen Nachkriegspolitik ab. Die Aufstandsführer waren sich bewusst, dass die politische Szene der Nachkriegs-Slowakei derjenige beherrschen wird, der am herausragendesten für die Beendigung des Krieges und den Antritt des Nachkriegsregimes eintritt. Sie wollten mit dem Aufstand der Slowakei einen gleichberechtigten Platz in der Nachkriegs-Tschechoslowakei und Mitteleuropa sichern und sich nicht darauf verlassen, dass die Nachkriegs-Republik ausschließlich von Exilpräsident Beneš und der Exilregierung begründet wird. Die Aufstandsführung wusste, das die Exilvertretung die Slowaken vor allem durch das Prisma der Loslösung der Slowakei von der Tschechoslowakei und der Kollaboration mit dem verhassten Deutschland wahrnahm.

Auf der anderen Seite wollten vor allem die Nichtkommunisten vermeiden, dass die Befreiung automatisch aus dem Osten mit der Ankunft der Roten Armee erfolgt. Die Nichtkommunisten fürchteten eine Passivität in der Endphase des Krieges deshalb, da sie sich dessen bewusst waren, dass die Befreiungsmacht auf ihrem Gebiet das politische Nachkriegsregime bestimmen wird. Sie wollten nicht darauf warten, dass der Totalitarismus der Ludaken durch einen neuen Totalitarismus der Kommunisten ersetzt wird. Die slowakischen Kommunisten konnten wiederum mit ihrer Unterstützung des Aufstandes den mehrmaligen Aufrufen aus Moskau zum bewaffneten Widerstand entsprechen, für den sie aber alleine nicht über ausreichende Ressourcen verfügten. Durch den Aufstand versprachen sie sich auch Respekt bei der Führung der tschechoslowakischen Kommunisten in Moskau sowie den höchsten sowjetischen Vertretern. Beide, Kommunisten wie auch bürgerliche Demokraten waren sich jedenfalls der Notwendigkeit des Aufstands bewusst, der den schlechten Eindruck wettmachen würde, welchen die Beteiligung der Ludaken am deutschen Krieg gegen die Allierten hervorgerufen hatte. Sie mussten die Wahrnehmung der Slowaken durch die Großmächte der Anti-Hitler-Koalition von einer feindlichen zu einer verbündeten Nation verändern.

Aufgrund der Niederlage des Aufstands erfüllten sich die politischen Erwartungen der Aufstandspolitiker nur teilweise. Mit der Realisierung des Aufstands konnten sie zwar die Slowakei von der Last der vorhergehenden Kollaboration mit dem Dritten Reich befreien, erlangten deutlichen Einfluss und ihre politischen Ansichten mussten in London wie auch in Moskau zur Kenntnis genommen werden. Dennoch waren sie bei der Befreiung vollends auf äußere Kräfte angewiesen, womit sich ihre Position für die Nachkriegsära deutlich verschlechterte. Auf dem Befreiten slowakischen Gebiet, welches von der Roten Armee schrittweise an die Zivilverwaltung übergeben wurde, konnte sich der Slowakische Nationalrat faktisch noch das Machtmonopol erhalten. Erst nach der vollen Etablierung der neuen tschechoslowakischen Regierung in Prag kam es 1945 bis 1948 bzw. 1960 zum etappenweisen Abbau aller Elemente national-politischer Selbstverwaltung, welche sich die Slowaken gegenüber der tschechischen Politik durch den Aufstand errungen hatten. Die politischen Ziele der am Aufstand beteiligten bürgerlichen Demokraten und Kommunisten fanden in der Nachkriegszeit keine Berücksichtigung. Den Demokraten gelang es die Slowakei vor einem kommunistischen Regime nur bis Februar 1948 zu schützen. Nicht viel besser erging es den slowakischen Kommunisten, von denen die Mehrheit im Rahmen der innerparteilichen Säuberungen der 1950er Jahre in kommunistische Gefängnisse kam. Dennoch gab der Aufstand mit seinem Kampf für politische Freiheit und nationale Selbstverwaltung der Slowakei Ideale, zu denen sie sich nach 1989 stolz bekannte und immer noch bekennt.

Deutsches Besatzungsregime und Kriegsverbrechen

Spätestens mit dem Beginn des Aufstands hatte das Tiso-Regime den Rückhalt im eigenen Land endgültig verloren und war in völlige Abhängigkeit zum Deutschen Reich geraten. SS-Truppen gingen in der Folgezeit zusammen mit slowakischen Verbänden sowie dem aus der deutschen Bevölkerungsgruppe in der Slowakei rekrutierten „Heimatschutz“ brutal gegen Partisanen, aber auch gegen Zivilisten vor. Durch die Vergeltungsmaßnahmen an den gefangenen Aufständischen und Strafmaßnahmen an der Zivilbevölkerung in den ehemaligen Aufstandsgebieten stieg die Zahl der Opfer nach dem Ende des Aufstands. Öffentliche Hinrichtungen, Massenerschießungen, Deportationen in die Vernichtungs- und Konzentrationslager, das Niederbrennen von Gemeinden und Dörfern gehörten nun zum slowakischen Alltag. Die meisten Aktionen wurden von der Einsatzgruppe H organisiert und häufig unter der Mitarbeit von Einheimischen durchgeführt. Zu den Opfern gehörten vor allem Juden, aber auch zahlreiche Roma sowie festgenommene Partisanen und Aufständische oder ihre Unterstützer.

Die Orte mit den meisten Massenerschießungen waren Kremnička (743 Opfer, davon 280 Frauen und 99 Kinder) und Nemecká (mindestens 400 Opfer), wobei die Erschießungen durch das Einsatzkommando 14 der Einsatzgruppe H unter Obersturmführer Herbert Deffner organisiert und unter Mitarbeit einer Truppe der Bereitschaftseinheiten der Hlinka-Garde durchgeführt wurden. Eine wichtige Aufgabe der Einsatzgruppe H bestand in der Festnahme der militärischen Führer des Aufstands, den Generälen Viest und Golian. Nach der Besetzung von Banská Bystrica am 27. Oktober hatten sie sich auf den Gebirgspass Donovaly zurückgezogen und waren in die Ortschaft Pohronský Bukovec gelangt, wo sie am 3. November von Angehörigen des Einsatzkommandos 14 verhaftet wurden. Beide Generäle wurden in Bratislava verhört und anschließend am 9. November nach Berlin gebracht. Eindeutige Beweise für das weitere Schicksal der Generäle fehlen bis heute, jedoch deute laut der Historikerin Šindelářová alles darauf hin, dass sie im Februar 1945 im Konzentrationslager Flossenbürg erschossen wurden.

Opferzahlen und Kriegsschäden

Schätzungen über die insgesamt von Anfang des Aufstands an bis zur Befreiung getöteten Soldaten und Partisanen der Aufständischen sowie die gefallenen deutschen Soldaten gehen von etwa 7500 Soldaten und 2500 Partisanen aus, wobei die slowakischen Aufständischen während des Nationalaufstands etwa 3000 Mann verloren (mehrheitlich Soldaten aber auch Partisanen) und ungefähr 1000 weitere schon in Gefangenschaft starben. Durch die Forschungsarbeit slowakischer Historiker konnten bisher ungefähr 1500 Opfer nachgewiesen werden. Angaben über Opferzahlen infolge der nationalsozialistischen Besatzungspolitik in der Slowakei von September 1944 bis März 1945 schwanken meist zwischen 4000 und 5000 Menschen. Rund die Hälfte von ihnen waren Juden. Das Museum des Slowakischen Nationalaufstands (Múzeum SNP) geht in seiner 2009 veröffentlichten Publikation davon aus, dass von September 1944 bis Ende April 1945 insgesamt 5305 Menschen in 211 Massengräbern ermordet wurden. 102 Dörfer und Gemeinden wurden völlig oder teilweise niedergebrannt.

Darüberhinaus zerstörten oder beschlagnahmten die deutschen Besatzungstruppen 800 motorisierte Fahrzeuge und 267 Flugzeuge. Der Gesamtschaden, der in der Slowakei während des Aufstands und dem Frontdurchlauf entstanden ist, wurde nach dem Krieg auf etwa 114 Milliarden Kronen geschätzt. Dabei wurden Straßen, Brücken und Schienen zerstört. Von ursprünglich knapp 700 Lokomotiven blieben nur 22 übrig. Die Mehrheit der Tunnel und Eisenbahnbrücken waren verschüttet oder zerstört, ähnlich erging es auch der Straßenkommunikation: Etwa 1.500 Brücken wurden zerstört und 500 weitere beschädigt.

Befreiung durch die Rote Armee

Nach verlustreichen Kämpfen mit der Wehrmacht gelang es der Roten Armee im November 1944 den Dukla-Pass in den Karpaten zu überqueren und schrittweise die Ostslowakei zu befreien. An den Kämpfen beteiligt war auch das während des Krieges in der Sowjetunion aufgestellte „Erste Tschechoslowakische Armeekorps“, das im Mai 1945 schließlich über 97.000 Soldaten, darunter etwa 72.000 Slowaken verfügte. Bis zum April 1945 gelang schließlich die vollständige Befreiung der Slowakei. Bereits am 4. April 1945 wurde im ostslowakischen Košice das Regierungsprogramm für die erneuerte Tschechoslowakei verkündet.

Welche Rolle spielte der Aufstand für das Verhalten der Rotarmisten gegenüber der Slowakei während der Befreiung?

Juristische Aufarbeitung

Gottlob Berger bei den Nürnberger Prozessen.

1. Verurteilung der Verantwortlichen von Wehrmacht und SS und der slowakischen Kollaborateure.
2. Juristische (und gesellschaftliche) Aufarbeitung der Verbrechen der Aufständischen

Rezeption

Zeitgenössische Interpretationen (1944–1945)

Die Vertreter des slowakischen Kollaborationsregimes bezeichneten im September und Oktober 1944 den Aufstand als klein, unvorbereitet, bedeutungslos und fremd – als Werk „nichtslowakischer Elemente“: der Tschechoslowaken, Tschechen, Juden, russischen Fallschirmjäger und heimischen Verräter. Für Präsident Tiso und die Führung der Hlinka-Partei war der Slowakische Nationalaufstand eine rein kommunistisch inspirierte Verschwörung, zu der sich ein kleiner Teil der Slowaken durch die Vorspielung falscher Tatsachen hatte missbrauchen lassen. Sie konnten die Auflehnung gegen ihr autoritäres, von der katholischen Kirche aktiv unterstütztes Regime, das dem Land trotz des Krieges eine relative Wohlhabenheit eingetragen und bisher nur geringe materielle Opfer abverlangt hatte, nicht begreifen. Das Zerbrechen ihres Staates empfanden sie als ein historisches Missverständnis, dass sie dem Eingreifen einer fremden Macht und eines fremden Willens, aus Moskau und London importiert, zuschreiben zu müssen glaubten. Sympathisanten der regierenden Hlinka-Partei sowie ihre ideologischen Nachfolger nahmen und verstehen ihn bis heute als verbrecherische, antinationale, protschechische, probolschewistische und antichristliche bzw. lutheranische Verschwörung, als Terrorismus gegen die staatliche Souveränität und brudermörderischen Bürgerkrieg. Nach der Unterdrückung des Aufstands überwog das Bedürfnis des deutschen Schutzherren, einen großen Sieg zu verkünden – folglich qualifizierte auch die offizielle slowakische Presse den „Putsch“ zu einem „Aufstand“ um.

Beurteilung in der „Dritten Republik“ (1945–1948)

Exilpräsident Beneš wollte im Slowakischen Nationalaufstand wiederum die Bestätigung der Loyalität zur Tschechoslowakei der Vorkriegszeit sehen. Doch auch seine Londoner Exilregierung musste das selbstbewusste Auftreten der slowakischen Nationalorgane akzeptieren und nach 1945 erwies es sich als schwierig, zum Vorkriegszentralismus zurückzukehren. Die Mehrheit der slowakischen nichtkommunistischen Organisatoren und Teilnehmer erwartete einen neuen gemeinsamen demokratischen Staat mit den Tschechen nach dem Prinzip der Gleichberechtigung.

Am ersten Jahrestag des SNP, der am 29. August 1945 gefeiert wurde, wurde unter Teilnahme des tschechoslowakischen Staatspräsidenten Beneš der Grundstein für das Denkmal für die Opfer des Aufstandes gelegt. Die Feierlichkeiten sollten zum Wiederaufbau der durch Krieg zerstörten Slowakei im Rahmen der Tschechoslowakei mobilisieren und vor allem eine Botschaft übermitteln: Der Krieg war „antifaschistisch“ gewesen und für alle Gräueltaten und Verbrechen waren „Faschisten“ verantwortlich. Die folgenden SNP-Jahrestage spiegelten den Kompetenzverlust der slowakischen Nationalorgane zu Gunsten der Prager Institutionen wider. Die Vorstellungen der Aufständischen von der Föderalisierung der Tschechoslowakei waren nicht umgesetzt worden – nicht nur wegen der Ungefälligkeit der tschechischen Seite, sondern auch wegen der politischen Auseinandersetzung zwischen slowakischen Demokraten und Kommunisten, wobei die letzteren zu Instrumenten der Erneuerung des Zentralismus wurden.

Ideologisierung in der sozialistischen Tschechoslowakei (1948–1989)

Nach ihrer Machtübernahme im Februar 1948 gewann die Kommunistische Partei der Tschechoslowakei das exklusive Recht, das „historische Erbe“ des Slowakischen Nationalaufstands zu verwalten. Nachdem Februarumsturz 1948 wurden die ohnehin unbedeutenden Kompetenzen des Slowakischen Nationalrats, des einst höchsten Aufstandsorgans von 1944, auf ein Minimum repräsentativer Funktionen reduziert. Als nächstes wurden Generäle der tschechoslowakischen Armee, soweit sie Slowaken und ehemalige Prominente des Aufstandes waren, entlassen und eingekerkert. Alle diejenigen Aufstandsführer, die Nichtkommunisten waren, wurden denunziert, verfolgt und von jeder Verehrung ausgeschlossen (so Jozef Lettrich, Ján Ursiny und Matej Josko). Dieser Prozess war bereits um 1949 beendet. Beim 5. Jahrestag 1949 wurde erklärt, die Kommunistische Partei sei die „einzige führende und organisatorische Kraft des Aufstands“ gewesen, Klement Gottwald habe „den Aufstand persönlich von Moskau und Kiew aus“ vorbereitet und von dort geleitet. Der Slowakische Nationalaufstand habe die „brüderliche Bindung zwischen Tschechen und Slowaken im einheitlichen und unteilbaren Staat“ gefestigt.

Laut der slowakischen Historikerin Elena Mannová war die Beurteilung des Aufstand von 1949 bis 1964 in der realsozialistischen Tschechoslowakei von einer Denationalisierung der Erinnerung an den Nationalaufstand geprägt:

„Es begann die Konstruktion des „sozialistischen tschechoslowakischen Volkes“, das Schulter an Schulter mit der Sowjetunion fröhlich den Sozialismus aufbaute. Die Initiative derjenigen, die schon Erfahrungen im Kampf gegen ein undemokratisches Regime hatten, war dabei nicht willkommen. Politische Säuberungen, Einschüchterungen und die politischen Prozesse der 1950er Jahre, die auch zahlreiche der früheren Aufständischen betrafen, erlaubten es im Allgemeinen nicht, abweichende Interpretationen des SNP öffentlich zu äußern.“

Die Geschichtspropaganda definierte das Ereignis als „kommunistisch“, innerparteiliche Konkurrenten wurden als „unechte Kommunisten“ etikettiert und als Verräter kriminalisiert. Machtkämpfe zwischen den Spitzen der slowakischen und der tschechischen KP spielten sich ab als eine Variante der Kampagne gegen den sogenannten bourgeoisen Nationalismus, die in allen multiethnischen kommunistischen Staaten abliefen. Nach dem Bruch Jugoslawiens mit der Sowjetunion wurden mehrere führende slowakische Kommunisten des (angeblichen) antitschechischen „bourgeoisen“ Nationalismus beschuldigt. Forderungen nach einer föderativen Ordnung der Tschechoslowakei, die während des SNP erhoben worden waren, wurden als erster Schritt zur künftigen Sezession der Slowakei verstanden.

Auf dem IX. Parteitag der tschechoslowakischen Kommunisten im Jahre 1950 wurden die kommunistischen Aufstandsführer von 1944 des „bourgeoisen Nationalismus“ angeklagt. Am 18. April 1951 wurde gegen Husák und Novomeský auf einer Sitzung des Zentralkomitees der KSS der Vorwurf erhoben, sie wären während des Aufstandes bereit gewesen, zur Position des Klassenfeindes überzugehen. Novomeský und Husák wurde der Prozess gemacht, und im Dezember 1952 starb unter ungeklärten Umständen der ehemalige Vorsitzende des Slowakischen Nationalrats von 1944, der Altkommunist Karol Šmidke. Der deutsche Historiker Wolfgang Venohr schreibt dazu:

„Danach war klar, dass Faktum und Vermächtnis des slowakischen Aufstandes von 1944 den tschechischen stalinistischen Kommunisten unter Gottwald genausowenig in Konzept passten, wie vorher den tschechischen bourgeoisen Kräften unter Beneš. In Prag hatte man schnell begriffen, dass dem Aufstand weit mehr als bloße historische Bedeutung zukam, dass er notwendigerweise zum Unterfutter für alle slowakischen Emanzipations- und Gleichheitsbestrebungen werden musste, wenn man seine Überlieferung nicht schleunigst in den Griff bekam und in dem gewünschten Sinne deformierte. [...] Alles, was 1954 zum zehnten Jahrestag der Aufstandes auf dem tschechoslowakischen Büchermarkt erschien, war nichts als Geschichtsklitterung primitivster Ausführung [...].“

Venohr fasst die „neue verbindliche Interpretation des Aufstandes“ in folgenden sechs Punkten zusammen:

1. Der Aufstand war eine Sache des ganzen slowakischen Volkes unter der Führung der Kommunisten.
2. Der Aufstand war lediglich als Teilstück des tschechoslowakischen Gesamtwiderstandes zu betrachten.
3. Der Aufstand war in Vorbereitung und Durchführung ein Verdienst der kommunistischen Gottwald-Gruppe in Moskau.
4. Den Aufstand hatten militärisch die Partisanen und nicht die slowakischen Armeeverbände getragen.
5. Der Aufstand hätte ohne die tatkräftige Unterstützung der Sowjetunion niemals stattfinden können.
6. Der Aufstand war schließlich gescheitert, dank der Unfähigkeit der slowakischen Armeeoffiziere und infolge der Intrigen der Beneš-Clique in London.

Wappen der Tschechoslowakei 1960–1990.

Gustáv Husák und seine Genossen wurden 1960 aus der Haft entlassen, moralisch jedoch erst Ende 1963 rehabilitiert – aus Furcht, nach einer Rehabilitierung der „slowakischen bourgeoisen Nationalisten“ könne sich ihr politisches Programm aus der Zeit des SNP erneuern. Die neue Verfassung von 1960 degradierte den Slowakischen Nationalrat völlig und ordnete die Verwaltung direkt Prag unter. Außerdem wurde im Staatswappen des sich nun Tschechoslowakische Sozialistische Republik (ČSSR) nennenden Landes das slowakische Doppelkreuz durch ein Feuer auf dem Berg Kriváň ersetzt, welches den Slowakischen Nationalaufstand symbolisieren sollte.

In der zweiten Hälfte der 1960er Jahre konnte die Nationalisierung des Andenkens an den Aufstand nicht mehr aufgehalten werden. Im Jahre 1968 wurden vorher verschwiegene Aspekte des Aufstandes frei in der Presse diskutiert. Bei den Tribünen bei lokalen Feiern des Jahrestages erschienen zu ersten Mal seit 1948 auch Vertreter des demokratischen Widerstandes. Die sowjetische Okkupation und die darauffolgende sogenannte Normalisierung bereiteten dem pluralen erinnern dann ein Ende. Nach 1969 fungierte als die einzige offizielle und für Historiker verbindliche Interpretation des Aufstandes die „nationalkommunistische“ Gustáv Husáks, die er in seinen Memoiren 1964 dargelegt hatte.

Bewertung in der heutigen Slowakei

Der sozialdemokratische Parteichef Robert Fico bei der Kranzniederlegung zum 67. Jahrestag des des SNP (2011).

Der Sturz des kommunistischen Machtmonopols brachte das Ende des kanonisierten Erinnerns und die Möglichkeit frei zu diskutieren. Die slowakischen Regierungen nach 1989 und 1993 akzeptierten den Aufstand als staatliche Tradition. Das 50. Jubiläum wurde im August 1994 unter Teilnahme von sechs Staatspräsidenten gefeiert. Die slowakische Armee, die sich seit Januar 1993 formierte, bekannte sich zu ihrer Tradition. Bis 2005 fanden die Jubiläumsfeiern zum SNP nur einmal alle 5 Jahre statt, seit 2006 werden die Gedenkfeierlichkeiten jährlich abgehalten. Seitdem stieg auch das Interesse ausländischer Teilnehmer: Nahmen im Jahr 2006 noch 15 ausländische Botschaften an den Feierlichkeiten teil, waren es 2013 bereits 27.

Nach 1989 setzte ein Prozess der Neubewertung ein, wobei der Stellenwert des bürgerlich-demokratischen Widerstands neu bestimmt wurde. Zugleich gab es in den 90er Jahren Versuche, Deutungen zu etablieren, die den slowakischen Staat der Jahr 1939 bis 1945 als Vorgänger und Bezugsgröße der heutigen Slowakei ansehen. Die Ansichten, die den Widerstand als „antinational“ betrachten und den Tag des Aufstandsbeginns als „Disaster“ bezeichnen, lösten heftige Kontroversen aus und wurden von einem Großteil der Historiker abgelehnt. Zum Verhältnis des Slowakischen Nationalaufstands zur nationalen Frage der Slowaken erklärte der slowakische Historiker Ivan Kamenec anlässlich des 70. Jahrestages des SNP in einem Interview:

„Der Aufstand verneinte nicht die slowakische Staatlichkeit, nur jene Staatsform, die nach dem Jahr 1939 existierte – also einen Staat mit einem undemokratischen Regime, der unter dem Druck Deutschlands als Ergebnis der nationalsozialistischen Aggression gegenüber der Tschechoslowakei entstanden war. Als der Slowakische Nationalaufstand ausbrach, deklarierte er seine Ziele und eines davon war auch die Wiedererrichtung der Tschechoslowakischen Republik, jedoch nicht in jener Form, wie sie vor München bzw. nach der Verfassung von 1920 war, wo von einer „tschechoslowakischen Nation“ gesprochen wurde. Der Aufstand forderte eindeutig eine gleichwertige Stellung der Slowakei in der erneuerten Republik.“

Symbolische Verweise auf den SNP sind im slowakischen politischen Diskurs immer latent anwesend. Aus den Themen des Aufstandes entwickelten sich politische Probleme, die bis heute das kollektive Gedächtnis und die zwei konkurierenden Geschichtskulturen der Slowaken prägen. Dazu schreibt die slowakische Historikerin Elena Mannová:

„Sehr vereinfachend könnte man das Verhältnis SNP – Slowakischer Staat 1939-1945 als Streit um die Regierungform auffassen (Diktatur versus Demokratie), oder als Streit um die staatsrechtliche Ordnung (slowakische Nation versus etatistischer Tschechoslowakismus). [...] Als Volksbefreiungskampf gegen den Faschismus erwies sich der SNP auf der Suche nach nationaler und staatlicher Identität in den 1960er Jahren und 1990er Jahren als „brauchbare Vergangenheit“ (Jacques Rupnik). Das Problem begann, sobald der Aufstand in den historischen Kontext eingeordnet, im Zusammenhang mit dem vorherigen Zeitraum, mit dem slowakischen Staat beurteilt werden sollte. Viele Leute verkürzen die ideelle Botschaft des SNP auf die Ablehnung des deutschen Nazismus, empfinden jedoch nicht das Bedürfnis nach kritischer Auseinandersetzung mit dem einheimischen autoritär-faschistischen Regime des slowakischen Staates.“

Soziologische Untersuchungen zeigen, dass für viele Bürger keine Schwierigkeiten aus der Vorstellung inkompatibler Vergangenheiten entstehen – ein Teil der Befragten äußerte sich sowohl zum SNP als auch zum Tiso-Regime positiv. Mitte der 1990er Jahre, also in der Zeit, als die Gesellschaft durch die Auseinandersetzung zwischen „Nationalisten“ und „Kosmopoliten“ stark polarisiert war, wurde der Slowakische Nationalaufstand überwiegend positiv bewertet. In einer representativen Umfrage von 2003 belegt der Slowakische Nationalaufstand unter den positiven historischen Ereignissen nach 1918 den vierten Platz. Das am negativsten bewertete Ereignis sind die Deportationen von Juden aus der Slowakei. Unter den am meisten geschätzten Feiertagen belegt der des Slowakischen Nationalaufstands ebenfalls den vierten Platz. Als das stärkste Symbol wurde von 51% das Tatra-Gebirge genannt, gefolgt vom christlichen Kreuz (25%), der Burg Devín (23%), dem slowakischen Doppelkreuz (21%) – und dem Denkmal des Slowakischen Nationalaufstands in Banská Bystrica (12%) als einzigem Symbol der Zeitgeschichte.

Internationale Rezeption

Relief des SNP-Denkmals in Jasna.

Der slowakische Historiker Stanislav Mičev, Leiter des Museums der Slowakischen Nationalaufstands in Banská Bystrica, bedauerte 2014 anlässlich des 70. Jahrestages, dass obwohl er fast zeitgleich mit dem Warschauer Aufstand stattfand, mehr Kämpfer auf beiden Seiten band und die Kampfzone größer war, der Slowakische Nationalaufstand ein „weitgehend vergessener Aufstand“ sei.

Die Bedeutung des Slowakischen Nationalaufstands wird jedoch auch von nichtslowakischen Historikern anerkannt und gewürdigt. So hält der deutsche Historiker Martin Zückert fest, dass der Slowakische Nationalaufstand im Jahr 1944 neben dem Warschauer Aufstand die „größte Erhebung gegen das nationalsozialistische Herrschaftssystem und seine Verbündeten in Ostmitteleuropa“ war. Auch laut der tschechischen Historikerin Lenka Šindelářová war der Slowakischen Nationalaufstand „in Europa eines der größten Ereignisse in der Geschichte des bewaffneten Widerstands gegen den Nationalsozialismus und gegen die mit ihm kollaborierenden Regime“.

Der deutsche Publizist und Historiker Roland Schönfeld bewertet die Bedeutung des Slowakischen Nationalaufstands und das Dilemma der slowakischen Staatlichkeit 1939 bis 1945 wie folgt:

„Die Slowakei konnte sich ohne Selbstaufgabe aus der Umarmung ihrer Schutzmacht Deutschland nicht lösen. Ihre Regierung und Teile der Bevölkerung hatten sich der Kollaboration mit einem fremden, amoralisch und verbrecherisch handelndem Staat schuldig gemacht. Der Aufstand bewies den Siegermächten, dass weite Kreise des slowakischen Volkes mit diesem teuflischen Pakt nicht einverstanden und bereit waren, ihr Leben einzusetzten, um ihre Heimat von der fremdbestimmten, "faschistischen" Herrschaft zu befreien. In die nach dem Krieg wiedererrichtete Tschechoslowakische Republik konnten die Slowaken als ein Volk eintreten, dass seinen Beitrag im Kampf der Allierten gegen den Feind der zivilisierten Welt geleistet hatten.“

Auch der deutsche Historiker Wolfgang Venohr hebt hervor:

„In einem platten historischen Sinne ging es den Slowaken unter Tiso besser denn je zuvor in ihrer Geschichte; materiell ebenso wie kulturell. Um so bewunderungswürdiger und denkwürdiger bleibt es, daß es die Slowaken waren, die in ihrem kühnen Aufstandsunternehmen von 1944 die Tschechoslowakei wiederbegründeten und damit nach Jugoslawien die größte politische und militärische Leistung innerhalb des illegalen Widerstandes gegen den Faschismus vollbrachten. Denn während Rumänen, Bulgaren und Finnen ihre Waffen erst gegen die Deutschen kehrten, als die Sowjetarmeen tief in ihren Wäldern standen, erhob sich der Slowake, bevor die Sowjetpanzer durch die Täler und Dörfer seiner Heimat rollten.“

Wolfgang Venohr ging auch der Frage nach, ob man beim Aufstand in der Slowakei 1944 wirklich von einem Slowakischen Nationalaufstand sprechen könne:

„Die Verschwörung vom Sommer 1943 bis zum Sommer 1944 war in der Tat nur die Angelegenheit einer kleinen slowakischen Elite, die aus zwei Dutzend Leuten bestand, von denen die Mehrzahl Offiziere waren. Und der Aufstand selbst wurde von 40.000 bis 50.000 Soldaten getragen; mehr nicht. Aber das überraschende Erlebnis der kleinen slowakischen Nation, revolutionäre Persönlichkeiten von Format zu besitzen, aus dem eigenen Schoß eine heroisch kämpfende Armee geboren zu haben, und das alles aus selbstständiger Kraft, fast ohne fremde Hilfe, machte die Sache von Herbst 1944 doch zu einer National-Angelegenheit.“

Der Frage, ob man beim Slowakischen Nationalaufstand von einem innerslowakischen Bürgerkrieg sprechen könne, ist der amerikanische Historiker John L. Ryder nachgegangen. Dabei geht Ryder von der Bürgerkriegsdefinition des amerikanischen Historikers Alfred J. Rieber aus, der den „Bürgerkrieg“ charakterisiert hat als „Kampf zwischen zwei relativ ausgeglichenen Armeen, geführt von zwei verfeindeten Regierungen, die Ansprüche auf die Autorität über das gleiche Gebiet erheben. Die Außenpolitik ist limitiert auf Mannschaft und Ausrüstung und dieser Konflikt wächst nicht zu einem internationalen Konflikt aus.“ Auf Basis dieser Definition hält Ryder die Beweise für einen Bürgerkrieg in der Slowakei für unbegründet. Zwar hätten sowohl der Slowakische Nationalrat wie auch Regierung des Slowakischen Staates den Anspruch legitimer Autorität innerhalb des Staates gestellt und in die Kämpfe auch große Armeen geworfen. Dennoch sei die Rolle der Wehrmacht als Hauptkraft gegen die Aufständischen problematisch, da nur wenige Slowaken (Domobrana, Hlinka-Garde) gegen die Aufständischen kämpften und es somit ohne das Eingreifen Deutschlands nicht zum überspitzten internen Konflikt gekommen wäre. Außerdem hätten die deutschen Streitkräfte eindeutig nicht für den Erhalt des Ludakenregimes gekämpft, sondern die Slowakei sei von einer fremden Armee okkupiert worden, welche nur Interesse an der Liquidierung eines gefährlichen Feindes hinter den eigenen Linien gehabt habe.

Der deutsche Historiker Martin Zückert beschäftigte sich wiederum mit der Rolle der Partisanenbewegung in der Slowakei. Zückert hält fest, dass sowohl die Führung des Aufstandes in Banská Bystrica als auch der sowjetische Partisanenstab letztlich ihre Integration in die militärische Organisation planten, diese Transformation aber nicht gelang, da weder die Partisanen in die reguläre Kampfstruktur eingebunden werden konnten, noch sich der Aufstand mit seinen Soldaten dauerhaft in einen Partisanenkrieg umwandeln ließ.

Für die Interpretationen des Slowakischen Nationalaufstands in den ersten Jahrzehnten nach 1945 hält Zückert fest, dass sich zwischen den Deutungen der zwei konträr zueinander stehenden politischen Richtungen – der kommunistischen und der des nationalslowakischen Exils – auffallende Ähnlichkeiten finden. Sowohl die kommunistische Geschichtsschreibung als auch die Deutungen des Exils ähnelten sich darin, dass sie den bürgerlichen Widerstand verschweigen oder vernachlässigen würden. Beide würden es außerdem vermeiden, den slowakischen Widerstand als eigentlichen Organisator des Aufstands zu benennen.

Forschung

Während der deutsche Überfall auf die UdSSR im Juni 1941 sowie das anschließende Kriegsgeschehen in der Sowjetunion aus deutscher Sicht intensiv erforscht wurden, ist der slowakische Aufstand im Herbst 1944 sowie die Verteidigung der Karpatenpässe durch die Heeresgruppe Nordukraine im gleichen Zeitraum von der Geschichtswissenschaft in der Bundesrepublik kaum beachtet worden. Eine detaillierte deutschsprachige Schilderung der Kampfhandlungen sowie eine Beschreibung der einzelnen Einheiten im slowakischen Aufstand bietet Klaus Schönherr. In seinem Beitrag Die Niederschlagung des Slowakischen Nationalaufstands im Kontext der deutschen militärischen Operationen, Herbst 1944. setzt er sich darüber hinaus kritisch mit der lange in der deutschen Geschichtsforschung als Standardwerk geltenden Studie von Wolfgang Venohr auseinander, in dem er auf zahlreiche sachliche Fehler in dessen Arbeit hinweist.

Die Publikation Venohrs, welche bereits 1969 unter dem Titel Aufstand für die Tschechoslowakei. Der slowakische Freiheitskampf von 1944. und 1983 unter dem Titel Aufstand in der Tatra. Der Kampf um die Slowakei 1939–1944. erschien, wird auch von Tatjana Tönsmeyer dahingehend abgelehnt, als sie eine „Rechtfertigungsschrift für die deutsche Wehrmacht“ sei. Im Jahr 2013 erschien die Publikation Finale der Vernichtung. als Disserationsarbeit von Lenka Šindelářová, in welcher sich die Autorin stellvertretend für die Verbrechen der Spätphase der Shoah mit der Einsatzgruppe H befasst, die zur Bekämpfung des Widerstandes im Spätsommer 1944 in die Slowakei kam.

Denkmal des SNP in Banská Bystrica, in welchem sich auch das Museum des SNP befindet.

Der deutsche Historiker Klaus Schönherr sieht zwei Faktoren als Ursache für das geringe Interesse der deutschen Historiographie an dem Aufstand sowie den Abwehrkämpfen der Heeresgruppe Nordukraine in den Beskiden als entscheidend an. In erster Linie würden die lückenhaften Akten der Heeresgruppe Nordukraine und der unterstellten Verbände sowie der Komandobehörden im rückwertigen Operationsgebiet, die sich im Bestand des Bundesarchiv-Militärarchivs (Freiburg) befinden, eine intensivere Erforschung dieser Episode des Zweiten Weltkriegs erschweren. Zweitens hätten die Kampfhandlungen im Sommer/Herbst 1944 auf den anderen Kriegsschauplätzen – wie in Frankreich, auf dem Balkan sowie im mittleren und östlichen Abschnitt der Ostfront – das Geschehen in der Endphase des Zweiten Weltkrieges derart gravierend bestimmt, dass die Vorgäng in der Slowakei kaum Beachtung fanden.

Die Widerstandsforschung in der Slowakei konzentriert sich sehr stark auf den Nationalaufstand. Eine wichtige Institution ist dabei das „Museum des Slowakischen Nationalaufstands“ (slowakisch: Múzeum slovenského národného povstania) in Banská Bystrica.

Kontroversen

Literatur

Deutsche Literatur

• Roland Schönfeld: Slowakei. Verlag Friedrich Pustet, Regensburg 2000, ISBN 3-7917-1723-5.
• Klaus Schönherr: Die Niederschlagung des Slowakischen Aufstandes im Kontext der Deutschen Militärischen Operationen, Herbst 1944. In: Bohemia H. 1, 42(2001), S. 39-61.
• Klaus Schönherr: Die Auswirkungen des slowakischen Nationalaufstandes auf die südliche Ostfront. In: Miroslav Pekník (Hrsg): Slovenské národné povstanie 1944. Súčast európskej antifašistickej rezistencie v rokoch druhej svetovej vojny. [= Der Slowakische Nationalaufstand 1944. Bestandteil der europäischen antifaschistischen Resistenz in den Jahren des Zweiten Weltkrieges.] Ústav politických vied SAV VEDA / Múzeum SNP, Bratislava 2009, ISBN 978-80-224-1090-8, S. 194-202.
• Wolfgang Venohr: Aufstand in der Tatra. Der Kampf um die Slowakei 1939–1944. Athenaeum Verlag, Bodenheim 1983, ISBN 3-7610-8057-3.
• Wolfgang Venohr: Aufstand der Slowaken. Der Freiheitskampf von 1944. Ullstein Verlag, Frankfurt/Berlin 1992, ISBN 978-3-548-33156-0. (unveränderter Nachdruck von Venohrs 1983 erschienener Monographie)

Slowakische Literatur

• Jozef Jablonický: Z ilegality do povstania. (Kapitoly z občianskeho odboja) [= Aus der Ilegalität in den Aufstand. (Kapitel aus dem bürgerlichen Widerstand)] 2. Auflage, DALI-BB / Múzeum SNP, 2009, ISBN 978-80-89090-60-0. (Standardwerk)
• Martin Lacko: Slovenské národné povstanie 1944. [= Der Slowakische Nationalaufstand 1944.] Slovart Verlag, Bratislava 2008, ISBN 978-80-8085-575-8.
• Stanislav Mičev, et al: Slovenské národné povstanie 1944. [Der Slowakische Nationalaufstand 1944.] Múzeum slovenského národného povstania, Bratislava 2009, ISBN 978-80-970238-3-6.
• Miroslav Pekník: Slovenské národné povstanie a verejnosť po roku 1989 [= Der Slowakische Nationalaufstand und die Öffentlichkeit nach 1989]. In: Miroslav Pekník (Hrsg): Slovenské národné povstanie 1944. Súčast európskej antifašistickej rezistencie v rokoch druhej svetovej vojny. [= Der Slowakische Nationalaufstand 1944. Bestandteil der europäischen antifaschistischen Resistenz in den Jahren des Zweiten Weltkrieges.] Ústav politických vied SAV VEDA / Múzeum SNP, Bratislava 2009, ISBN 978-80-224-1090-8, S. 425-442.

Weiterführende Literatur

• Milan S. Ďurica: Dejiny Slovenska a Slovákov v časovej následnosti faktov dvoch tisícročí [= Geschichte der Slowakei und der Slowaken in zeitlicher Abfolge der Fakten von zwei Jahrtausenden]. Lúč, Bratislava 2007, ISBN 978-80-7114-610-0.
• Dušan Kováč: Dejiny Slovenska [= Geschichte der Slowakei]. NLN, Prag 2000, ISBN 80-7106-268-5.
• Martin Lacko: Slovenská republika 1939–1945 [= Die Slowakische Republik 1939–1945]. Perfekt/Ústav pamäti národa, Bratislava 2008, ISBN 978-80-8046-408-0.
• František Vnuk: Stopäťdesiat rokov v živote národa. Slovensko v rokoch 1843–1993 [Hundertfünfzig Jahre im Leben des Volkes. Die Slowakei in den Jahren 1843–1993.] Lúč, Bratislava 2004, ISBN 80-7114-440-1.

Memoiren

• Alexander Dubček: Z pamäti. Nádej zomiera posledná [= Aus den Erinnerungen. Die Hoffnung stirbt zuletzt]. Vydavatel'stvo Národná obroda, Bratislava 1993, ISBN 80-7094-279-7.
• Gustáv Husák: Svedectvo o slovenskom národnom povstaní [= Zeugenschaft über den Slowakischen Nationalaufstand]. Vydavatel'stvo politickej literatúry, Bratislava 1964.
• Alexander Mach: Z ďalekých ciest [= Aus weit entfernten Wegen]. Matica slovenská, Martin 2009, ISBN 978-80-7090-915-7.
• Gejza Medrický: Minister spomína [= Der Minister erinnert sich]. Litera, Bratislava 1993, ISBN 80-900456-4-2.

Anmerkungen und Einzelnachweise

Weihnachtsabkommen 1943 Sendung Karol Šmidkes aus Moskau und 5. Zentralkomitee Im Sommer 1943 begannen sich in fast jeder slowakischen Stadt illegale Oppositionsgruppen zu bilden, in denen die bestehende politische Lage kritisch analysiert und über die Gestaltung der Zukunft beraten wurde. Mitte 1943 existierte wieder das parteipolitische Spektrum des Vorkriegsstaates: die Hlinka-Partei (als einzige legal) und die im Untergrund tätige Opposition, bestehend aus Agrariern, Sozialdemokraten und Kommunisten. Eine antifaschistische nationale Front konnte jedoch nur auf Basis einer Zusammenarbeit der Hauptgruppen des Widerstands, also des bürgerlichen und des kommunistischen Lagers, begründet werden. Alle waren bereit gegen den Nationalsozialismus zusammenzuarbeiten, jedoch waren die Unterschiede bei der Bewertung des Zweiten Weltkrieges, das Verhältnis der Kommunisten zum tschechoslowakischen Widerstand im Ausland und unterschiedliche Ansichten über die konkrete Form des Widerstandes so groß, dass die Verhandlungen scheiterten.

Im Sommer 1941 verhaftete die slowakische Geheimpolizei, die Staatssicherheitszentrale (ÚŠB), die erste ilegale Führung der KSS und mit ihr auch dutzende ihrer Funktionäre auf Kreis-, Bezirks- und Gemeindeebene. Im April 1942 wurde auch das zweite Zentralkomitee der Kommunisten von der Staatssicherheitszentrale zerschlagen und im August 1942 folgte dann die Festnahme des dritten ilegalen Zentralkomitees. Der Gedanke der slowakischen nationalen Eigenständigkeit und eine representative Beteiligung der Slowaken am antifaschistischen Widerstand blieb die Domäne des heimischen Widerstandes. Die Kommunisten leiteten ihr Vorgehen von der Politik der Kommunistischen Internationale und der sowjetischen Außenpolitik (deutsch-sowjetischer Nichtangriffspakt) ab. Der bürgerliche Widerstand hatte keine vergleichbare Autorität im Ausland, kein einheitliches Programm und keine einheitliche Linie. Fruchtbarer Boden für den bürgerlichen Widerstand waren die oppositionellen Strömungne in der slowakischen Gesellschaft. So beispielsweise die evangelische Kirche. Ihre Vertreter brachten bei verschiedenen Gelegenheiten ihre Vorbehalte zum Ludakenregime zum Ausdruck. Das Programm der slowakischen Kommunisten vom 1. Mai 1941 fixierte den Kampf für eine „Slowakische Sowjetrepublik“ unter ausschließlicher Führung der Kommunistischen Partei der Slowakei. Die zwei Widerstandslager strebten unterschiedliche Ziele an. Das kommunistische Lager wollte eine „Slowakische Sowjetrepublik“ mit der Möglichkeit eines späteren Anschlusses an die Sowjetunion gründen. Die Bürgerlichen strebten eine Wiedererichtung der Tschechoslowakei an, deren legitime Vertreter sie in der tschechoslowakischen Regierung in London und Präsident Beneš sahen. Trotz all seiner Unzulänglichkeiten trug der Nationalstaat objektiv zur definitiven Ausprofilierung der slowakischen Nation bei. Von Historikern wird das slowakische Regime auch als „löchriger Totalitarismus“ bezeichnet, da es im Vergleich zu damaligen faschistischen Regimen (und der späteren kommunistischen Diktatur) gegenüber Opositionellen und Regimekritikern weitaus milder vorging (u.a. relativ kurze Haftstrafen, Duldung von Opositionellen auf öffentlichen Posten). Eine Rarität stellte auch die Tatsache dar, dass in der Slowakei bis zu deren Besetzung durch die deutsche Wehrmacht 1944 keine einzige Todesstrafe aus politischen Gründen vollzogen wurde.

Grab von Jozef Lettrich am Martinsfriedhof in Bratislava.

Vavro Šrobár (1907), Anführer der tschechoslowakistischen Demokraten.

Gustáv Husák als späterer Präsident der Tschechoslowakei.

Gedenkstatue Karol Šmidkes in Bratislava.

Im Sommer 1944 entschied sich das in Moskau befindliche Hauptquartier der tschechoslowakischen Kommunisten die Partisanenbewegung in der Slowakei zu verstärken. Dies geschah ohne Rücksprache mit den slowakischen Kommunisten, da der Kontakt mit diesen beschränkt war. Von den Sowjets trainierte Gruppen wurden als Fallschirmspringer über der Slowakei abgesetzt und einige Partisanen gelangten auch über Ostpolen ins Land. Ihre Aktionen wurden von Kiew aus geleitet und koordiniert.

Bereits im Jahre 1942 hatten kleinere Personengruppen – slowakische politische Flüchtlinge und Armeedeserteure, flüchtige sowjetische und andere Kriegsgefangene und Juden, die die Deportation in die Todeslager der Nazis befürchteten – Zuflucht in den slowakischen Bergen gefunden. Sie bildeten im Jahre 1943 die ersten Partisanengruppen in der Mittel- und Nordslowakei, wo sich das Gebirgsland zur Führung eines Partisanenkrieges anbietet.

Der Slowakische Nationalrat mahnte die Partisanen zur zeitweiligen Mäßigung. Oberst Golian vereinbarte mit dem ukrainischen Partisanenkommandaten Peter Alexejewitsch Welitschko am 13. August 1944 ein Stillhalten bis zum Losschlagen des Militärs. Doch diese Absprache hielt nur wenige Tage. Die sowjetische Regierung wie auch die Führung der tschechoslowakischen Kommunisten in Moskau betrachteten diese Pläne mit Misstrauen. Nach ihrer Meinung waren sie nur geeignet, den Einluss Beneš' im Befreiungskampf und bei der zukünftigen Gestaltung des Staates zu stärken. Sie warnten vor einer militärischen Intervention der Deutschen und empfahlen statt dessen, den Gegner einem zermürbenden Partisanenkampf auszusetzen, an dem sich auch die slowakischen Soldaten beteiligen sollten.

Welitschko setzte sich in kurzer Zeit mit der Militärzentrale in Verbindung und verlangte Waffen. Die Militärzentrale versprach ihm Waffen zur Verfügung zu stellen, bestand aber darauf, dass er ein Signal der Militärzentrale zum Aufstand abwarte, bevor er die Waffen gebrauche. Welitschko versprach, bis zum 20. August mit er Aktion zu warten, behielt sich aber freie Hand ab diesem Zeitpunkt vor.

Der slowakische Nationalrat suchte auch die konspirativen Tätigkeiten der vereinzelten kleinen Partisaneneinheiten zu koordinieren, die sich seit 1943 auf Initiative kommunistischer Untergrundkämpfer im Bergland der mittleren und nördlichen Slowakei gebildet hatten. Sie setzten sich aus Deserteuren der slowakischen Armee, entflohenen Kriegsgefangenen, verfolgten Juden sowie slowakischen und auch karpatendeutschen Regierungsgegnern zusammen. Ihre Bewaffnung und Ausbildung war unzureichend. Der Nationalrat forderte daher in Moskau hilfe an, die ab Mai 1944, nach einer Vereinbarung zwischen dem tschechoslowakischen KP-Chef Klement Gottwald und dem ukrainischen Parteichef Nikita Chruschtschow gewährt wurde. Partisaneneinheiten aus der Ukraine sickerten in die Slowakei ein. Die slowakischen Freischärler wurden bewährten sowjetischen Partisanenführern unterstellt, die eher den Befehlen aus Moskau als den Anordnungen des Slowakischen Nationalrats gehorchten. Mit zunehmender Aktivität, vor allem Sabotageakte und Überfälle auf Polizeistationen, fanden die Partisanen immer mehr Zulauf und sollen zeitweise bis zu 18.000 Mann gezählt haben.

Das Verhältnis zwischen den Partisanen und dem Slowakischen Nationalrat war weniger als Ideal. Ungeachtet wiederholter Warnungen des Slowakischen Nationalrats und des Militärzentrums, dass die slowakische Armee sich für einen großen Aufstand vorbereitete und dafür alle funktionierenden Kommunikationsrouten benötigte, zerstörten die Partisanen weiterhin Straßen, Eisenbahnen und Brücken. Sie attackierten auch in der Slowakei lebende Deutsche, sowie Personen, die aktiv im Partei- und Staatsapparat der Ludaken waren. Warnungen seitens des Slowakischen Nationalrats, dass solche Aktionen zu einer deutschen Besetzung der Slowakei und damit zu einem verfrühten Ausbruch des Aufstands führen könnten, wurde von den Partisanen keine Beachtung geschenkt.

Der von König Michael am 23. August geschickt und erfolgreich durchgeführte Übertritt Rumäniens von der deutschen auf die sowjetische Seite rief in Berlin Bestürzung und Furcht davor hervor, dass das Beispiel Rumäniens in den anderen deutschen Satellitenstaaten Ostmitteleuropas Nachahmer finden könnte. Am 24. August sandte Hans Ludin, der deutsche Gesandte in Bratislava, dem Außenministerium in Berlin ein Telegramm folgenden Wortlautes:

„Nach gründlicher Überlegung und nach Besprechungen, die mit den zuständigen Stellen, insbesondere mit Präsident Tiso, geführt wurden, habe ich den deutschen General ersucht, das Nötige zu veranlassen, dass einige deutsche Militäreinheiten in die Slowakei entsandt werden.“

Am selben Tag gab Golian in einem an London gerichteten Bericht seiner Befürchtung Ausdruck, dass die Deutschen am 27. August die Slowakei besetzen werden. Für diesen Fall ersuchte er London um zwei Fallschirmbrigaden und um Kampflugzeuge, um die slowakische Armee zu unterstützen.

Slowakische Opposition

Weitere oppositionelle Gruppen bildeten die ehemaligen Offiziere der tschechoslowakischen Armee sowie Teile Studentenschaft und der Arbeiterschaft.

Von den slowakischen Aufständischen verwendetes Hoheitszeichen: slowakisches Wappen auf tschechoslowakischer Flagge

Frontverlauf

Befreiung der Slowakei durch die Rote Armee

Anmerkungen und Einzelnachweise

Anmerkungen

Einzelnachweise