Es wurde mit einer Vorderlader Pistole geschossen. Auch die Brüder John und Sumner Paine wollten ursprünglich am Wettkampf teilnehmen. Da ihre Pistolen jedoch nicht dem vorgeschriebenen Kaliber.45 entsprachen, durften sie nicht teilnehmen. Auch auf das Angebot der Griechen, mit deren Waffen zu schießen lehnten sie ab. Somit waren nur vier Athleten aus drei Nationen vertreten. Jeder Athlet schoss fünf Serien mit jeweils sechs Schüssen auf ein 25 Meter entferntes Ziel. Erster Olympiasieger wurde der Grieche Ioannis Frangoudis.
1896: 25 m Vorderlader Pistole, 1900: 20 m Ordonnanzrevolver, 1912: 30 m Schnellfeuerpistole, seit 1920: 25 m Schnellfeuerpistole, 1968 bis 1980: Klasse auch für Frauen offen