Heinz Unger (Dirigent)

Heinz Unger, eigentlich Heinrich Unger (* 14. Dezember 1895 in Berlin-Charlottenburg; † 25. Februar 1965 in Toronto) war ein deutscher Dirigent.

Leben

Unger war der Sohn von Jakub Unger und Karolina (geborene Kann), die als mosaisch galten. Sein Vater war Jurist und seine Mutter eine begabte Pianistin. Sohn Heinrich hatte 1917 das Jurastudium an der Universität Greifswald mit dem Referendarexamen und der Promotion abgeschlossen. Danach studierte er bis 1919 Musik, unter anderem bei Wilhelm Klatte, Eduard Moerike und Fritz Stiedry. Bei Stiedry absolvierte er einige Lektionen im Dirigieren. Er war zur Musik gewechselt, nachdem er 1915 in München Bruno Walter als Dirigenten bei einer Aufführung von Gustav Mahlers Das Lied von der Erde gesehen hatte. Seine ersten Erfahrungen als Dirigent konnte er in einem Berliner Amateurorchester mit Ludwig van Beethovens Sinfonie Nr. 5 sammeln. Von 1919 bis 1921 war er einer der Gastdirigenten der Berliner Philharmoniker in mehreren Mahler-Konzerten. 1921 wurde er Gründer und Dirigent des Berliner Caecilienchors. Seit 1923 war er Leiter der Gesellschaft der Musikfreunde Berlin. 1924 unternahm er auf Anraten von Artur Schnabel eine Reise in die Sowjetunion und dirigierte unter anderem Orchester in Moskau, Leningrad, Kiew und anderen Städten. Mitte der 1930er Jahre stand er für sechs Monate beim Leningrader Rundfunkorchester unter Vertrag. Er kam jedoch auch weiterhin nach Berlin, wo er unter anderem im Jahr 1932 ein Konzert in der Philharmonie dirigierte, welches Kompositionen von Robert Schumann, Gustav Mahler und Hector Berlioz darbot. Von 1933 bis 1947 lebte Unger in Leeds/England, wo er das Northern Philharmonic Orchestra dirigierte. Da man – wie er 1962 erläuterte – „kein Stellung kampflos“ räumt, stellte Unger in dieser Zeit einen Antrag zur Aufnahme in das nationalsozialistische Organ der Reichsmusikkammer, wohl wissend, dass er eine Ablehnung erhalten würde. Am 15. August 1935 erhielt er von dem RMK-Präsidenten Peter Raabe die zu erwartende Ablehnung seines Antrags, da er die „erforderliche Eignung im Sinne der nationalsozialistischen Staatsführung“ nicht besitze. „Nichtarische Künstler“ konnten nicht Mitglieder dieser Kammer sein. 1939 verfasste Unger die Autobiografie Hammer, Sickle und Baton, die Sowjet-Memoiren eines Musikers (verballhornt für Hammer, Sichel und Beton).

Im Jahr 1948 zog er nach Kanada, wo er unter anderem beim Toronto Symphony Orchestra gastierte.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Der Begriff der Bilanzverschleierung im Aktienrecht. Buchdruckerei E. Panzig, Greifswald 1917 (Dissertation). 
• Hammer, sickle and baton; the soviet memoirs of a musician. Cresset, London 1939, OCLC 3292033. 

Literatur

• John F. Oppenheimer (Red.) u. a.: Lexikon des Judentums. 2. Auflage. Bertelsmann Lexikon Verlag, Gütersloh u. a. 1971, ISBN 3-570-05964-2, Sp. 822.
• Walter Tetzlaff: 2000 Kurzbiographien bedeutender deutscher Juden des 20. Jahrhunderts. Askania, Lindhorst 1982, ISBN 3-921730-10-4, S. 341.
• Salomon Wininger: Große jüdische National-Biographie. Kraus Reprint, Nendeln 1979, ISBN 3-262-01204-1 (Nachdr. d. Ausg. Czernowitz 1925). Band 6, S. 161 f.
• Hernan Tesler-Mabe: Mahler’s Forgotten Conductor. Heinz Unger and his Search for Jewish Meaning, 1895–1965. University of Toronto Press, Toronto 2020, ISBN 978-1-4875-0516-5, JSTOR:10.3138/j.ctvxhrmj4.

Weblinks

• Heinz Unger bei Discogs
• Unger, Heinz, 1895–1965. bac-lac.gc.ca
• Kurzbiografie und der Heinz Unger Award der York Concert Society beim Ontario Arts Council