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David Nitschmann (Bischof)

Bischof der Herrnhuter Brüdergemeine und deutscher Missionar

David Nitschmann (zur Unterscheidung von namensgleichen Personen in der Herrnhuter Überlieferung meist mit dem Beinamen Bischof oder auch David Nitschmann V.; * 18. Dezember 1695[1] in Zauchtenthal, Mähren, heute Tschechien; † 8. Oktober 1772 in Bethlehem, Northampton County, Pennsylvania, Dreizehn Kolonien) war ein deutsch-mährischer evangelischer Missionar und erster Bischof der Herrnhuter Brüdergemeine.

David Nitschmann

Leben und Wirken

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Nitschmann, der zu den in Mähren verfolgten Böhmischen Brüdern gehörte, wurde durch Christian David dazu bewogen, gemeinsam mit seinen Namensvettern, späteren Archivar und 1729 im Gefängnis gestorbenen „Bekenner“, nach Sachsen auszuwandern. Auf dieser Reise waren auch Melchior Zeisberger und Johann Töltschig. Sie kamen am 12. Mai 1724 in Herrnhut an, als gerade die Grundsteinlegung des Gemeinhauses stattfand. Von Christian David lernte er darauf das Zimmerhandwerk. Anschließend war er auf Missionsreisen in Bayreuth, Jena, Mähren, Böhmen, Livland (heute: Lettland) und England.

Im September 1731 begleitete er Nikolaus Ludwig von Zinzendorf zur Krönung von König Christian VI. nach Kopenhagen. Motiviert durch Berichte von Anton, eines von dort nach Herrnhut mitgenommenen westindischen Sklaven, über die Situation auf der Karibikinsel Saint Thomas, entschied sich die Brüdergemeine, dort eine Missionsarbeit zu beginnen.[2] Nitschmann reiste mit Johann Leonhard Dober am 8. Oktober 1732 von Kopenhagen nach Saint Thomas, wo sie am 13. Dezember ankamen. Sie gründeten dort eine Missionsstation als erste Herrnhuter Missionsstation in West-Indien. Anna und Abraham waren die ersten Schwarzen, die Nitschmann und Dober als gottgesandte Lehrer am dritten Adventssonntag aufnahmen.[3] Die beiden Missionare versuchten, ihre Lebensumstände denen der Sklaven, unter denen sie missionierten, anzugleichen. Vor der Ausfahrt kam es am Reformierten Missionskolleg in Kopenhagen zu einem Wortwechsel über ihre Rolle unter den Sklaven; Dober und Nitschmann bekundeten nämlich ihre Bereitschaft, sich selbst in die Sklaverei verkaufen zu lassen.[4] Er blieb wahrscheinlich nur 16 Wochen dort[5], aber die Berichte über ihre Aufenthaltsdauer in West-Indien sind nicht ganz einstimmig, was daran liegen mag, dass auch der Wagner David Nitschmann, sein Onkel, auch eine Zeitlang in St. Thomas und St. Croix lebte.[6][7] Bekannt ist jedoch, dass die Herrnhuter Mission in St. Thomas, St. Croix, in St. John’s, in Jamaica, in Antigua, in Barbados und in St. Kitts für ungefähr fünfzig Jahre ohne die Unterstützung anderer Kirchen oder Institutionen tätig war und etwa 13000 Menschen taufte.[4]

Aber bereits 1734 war Nitschmann jedoch an der Gründung einer Herrnhutischen Gemeine in Holstein beteiligt. Am 13. März 1735 wurde Nitschmann in Berlin von Daniel Ernst Jablonski zum ersten Bischof der erneuerten Brüdergemeine geweiht, mit dabei war auch der polnische Bischof Sitkovius aus der alten Brüdergemeine. Im gleichen Jahr machte er mit einer Gruppe Herrnhuter eine Missionsreise nach Savannah in Georgia und schloss auf dem Schiff Freundschaft mit John und Charles Wesley. John erteilte er auf der Überfahrt Deutschunterricht.[8] Am 28. Februar 1736 ordinierte er in Savannah Anthony Seifferth, es war wahrscheinlich die erste evangelische Ordination in den Dreizehn Kolonien. Im gleichen Jahr kehrte er jedoch wieder nach Deutschland zurück, und er wirkte mit Jablonski an der Einsetzung Zinzendorfs zum Bischof im Jahr 1737 mit. 1738 führte er die Verhandlungen zur Gründung und dem Aufbau der Kolonie Herrnhaag in der Wetterau.

Am 14. Dezember 1740 kam er mit seinem gleichnamigen Onkel, seiner Cousine Anna Nitschmann, Christian Frölich, Anton Seiffert und weiteren Herrnhuter in Nazareth, Pennsylvania, an, wo sie bis März 1741 blieben. Dann konnten sie in der Nähe Land kaufen und gründeten 1741 eine neue Niederlassung, die an Weihnachten 1741 den Namen Bethlehem erhielt. Er half beim Bau der ersten Häuser mit, und diese neue Siedlung wurde zum Hauptsitz der Brüdermeine in den Dreizehn Kolonien und später in den USA.[9]

Nochmals besuchte er 1742 die westindische Insel Saint Thomas. Auf der Rückreise nach Europa 1744 geriet er in spanische Gefangenschaft und wurde nach San Sebastian gebracht. Er kam aber 1745 frei und förderte von 1745 bis 1747 herrnhutische Niederlassungen in Dänemark, Norwegen und Schlesien. 1748 besuchte er erneut Pennsylvania.[10] Von 1749 bis 1754 lebte er in Herrnhaag und kehrte dann dauerhaft nach Pennsylvania zurück, wo er zuerst in Lititz, als Ruheständler ab 1761 wieder in Bethlehem wohnte. Er besuchte viele Gegenden Mittel-, Ost-, Nordeuropas, Westindiens und in den Dreizehn Kolonien, und er unternahm insgesamt fünfzig Reisen auf hoher See.[11] Er starb 1772 in Bethlehem und wurde auf dem Friedhof der Herrnhuter Brüdergemeine (englisch: Moravian Cemetery), Sektion A, Reihe 8, begraben.[12]

Zu seinen Freunden und Korrespondenzpartnern gehörten auch Nikolaus Ludwig von Zinzendorf und August Gottlieb Spangenberg.[6]

Familie

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Am 12. November 1726 heiratete Nitschmann Rosina Schindler. Nach ihrem Tod heiratete er Maria, geborene Leinbach (1722–1810), die Witwe des Westindien−Missionars Friedrich Martin.[13][14]

Literatur

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  • Friedrich Martin, David Nitschmann, Friedrich von Wattewille und Petrus Böhler in kurzen Umrissen dargestellt, in: Kurze Lebensbeschreibungen merkwürdiger Männer aus der Brüdergemeine, J. B. Pohl, Rothenburg 1842 (Dritte Auflage).
  • Joseph Edmund Hutton: A History of Moravian Missions, London 1922.
  • Hermann Arthur Lier: Nitschmann. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 23, Duncker & Humblot, Leipzig 1886, S. 712–714 (im Familienartikel).
  • H. W. Reichel: David Nitschmann, der erste Bischof der erneuerten Brüderkirche, Missionsbuchhandlung, Herrnhut 1922 (Lebensbilder aus der Brüdergemeine; H. 1).
  • Claus Mannsbart: David Nitschmann: První biskup obnovené jednoty bratrské, Klub Přátel Suchdolu Nad Odrou, Suchdol 1995 (Edice Suchdol; 13).
  • Dietrich Meyer: Nitschmann, David. In: Religion in Geschichte und Gegenwart (RGG). 4. Auflage. Band 6, Mohr-Siebeck, Tübingen 2003, Sp. 347.
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Einzelnachweise

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  1. ↑ Laut RGG. Die ältere Überlieferung hat auch andere Daten, ADB z. B. den 27. Dezember 1696.
  2. ↑ Paul Peucker: Inventory of the records of the Papers of David Nitschmann (Bishop) in den Moravian Archives (PDF-Datei, 2005, englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  3. ↑ Christian Georg Andreas Oldendorp: Missionaries Against Terrible Odds, Website christianhistoryinstitute.org (englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  4. ↑ a b J. E. Hutton: History of the Moravian Church - Christian Classics Ethereal Library. Abgerufen am 27. Juli 2024.
  5. ↑ Paul Peucker: Inventory of the records of the Papers of David Nitschmann (Bishop) in den Moravian Archives (PDF-Datei, 2005, englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  6. ↑ a b Inventory of the records of the Papers of David Nitschmann (Bishop). Abgerufen am 27. Juli 2024 (englisch).
  7. ↑ Memoirs - David Nitschmann, Sr. (1676-1758). Abgerufen am 27. Juli 2024.
  8. ↑ Gary M. Best: Charles Wesley (1707–1788). Eine Biografie. Übersetzt aus dem Englischen von Marianne Mühlenberg, Edition Ruprecht, Göttingen 2008, ISBN 978-3-7675-3053-9, S. 71
  9. ↑ Katherine E. Carté: David Nitschmann, Sr. (1676-1758); Bethlehem Diary, Volume XVIII, 1758, S. 267-279, Website moravian.edu (englisch, abgerufen am 5. September 2024)
  10. ↑ Paul Peucker: Inventory of the records of the Papers of David Nitschmann (Bishop) in den Moravian Archives (PDF-Datei, 2005, englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  11. ↑ Evisum: David Nitschmann, Website famousamericans.net (2020, englisch, abgerufen am 6. September 2024)
  12. ↑ Rev David Nitschmann in der Datenbank Find a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in WikidataVorlage:Findagrave/Wartung/Wirkungslose Verwendung von Parameter 2 (englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  13. ↑ Rev David Nitschmann in der Datenbank Find a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in WikidataVorlage:Findagrave/Wartung/Wirkungslose Verwendung von Parameter 2 (englisch, abgerufen am 2. September 2024)
  14. ↑ Paul Peucker: Inventory of the records of the Papers of David Nitschmann (Bishop) in den Moravian Archives (PDF-Datei, 2005, englisch, abgerufen am 2. September 2024)
Personendaten
NAME Nitschmann, David
KURZBESCHREIBUNG Bischof der Herrnhuter Brüdergemeine und deutscher evangelischer Missionar
GEBURTSDATUM 18. Dezember 1695
GEBURTSORT Zauchtenthal, Mähren, heute: Tschechien
STERBEDATUM 8. Oktober 1772
STERBEORT Bethlehem (Pennsylvania), Northampton County, Pennsylvania, Dreizehn Kolonien
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