Championship (Rugby League)

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Die Championship ist die zweithöchste englische Rugby-League-Liga. Sie wurde zur ersten Super-League-Saison eingeführt und besteht aus zwölf Mannschaften. Championship heißt sie seit 2009, davor hieß sie Division One, Premiership und National League One. Das Format schwankte seit der Gründung sehr stark, zurzeit wird das sogenannte Super-8-System angewandt. Dabei steigen die letzten zwei Mannschaften ab, während für maximal 4 Mannschaften die Möglichkeit des Aufstiegs besteht. Es ist aber auch möglich, dass keine einzige Mannschaft aufsteigt.

Championship
Aktuelle Saison Championship 2015
Sportart Rugby League
Ligagründung 1996
Mannschaften 12
Land/Länder England England
Frankreich Frankreich
Kanada Kanada
Titelträger Hull Kingston Rovers (2017)
Rekordmeister Leigh Centurions (4)
TV-Partner Sky Sports
Super League

Geschichte

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Eine zweite Liga, die der ersten untergeordnet war, gab es im englischen Rugby League bereits vor der Gründung der Super League. Die erste wurde zur Saison 1902/03 gegründet und nach der Saison 1904/05 abgeschafft. Danach sollte es bis zur Saison 1962/63 dauern, bevor es wieder eine zweite Liga gab, diese war auch von kurzer Dauer und wurde nach der Saison 1963/64 abgeschafft. Zum dritten Mal führte man 1973/74 eine zweite Liga ein, die sich bis zur Gründung der Super League im Jahr 1996 halten sollte. In der Saison 1994/95, der vorletzten vor der Gründung, wurde eine neue dritte Liga (League 1) gegründet. Dies geschah durch folgende Schritte:

  • Aus der ersten Liga, die 16 Mannschaften umfasste, stiegen 5 Mannschaften (Plätze 11–15) in die zweite Liga ab. Die letztplatzierte Mannschaft stieg in die dritte Liga ab.
  • Aus der zweiten Liga, die ebenfalls 16 Mannschaften umfasste, stiegen 9 Mannschaften (Plätze 8–16) in die dritte Liga ab. Von den verbleibenden 7 Mannschaften wurde eine in die erste Liga „promotet“.
  • Ein Verein aus der National Conference League wurde zur dritten Liga hinzugefügt.

Dadurch hatte man drei Ligen mit jeweils 11 Mannschaften geformt. Zwar sollte es 1996 noch einige kleine Veränderungen wie die Erweiterung der Super League und der League 1 auf zwölf Mannschaften geben, doch das Format mit drei Ligen blieb dasselbe. Die Art des Auf- und Abstiegs schwankte dabei sehr.

Zwischen 1996 und 1998 stieg die erste Mannschaft aus der Championship in die Super League auf, während die zwei letzten in die League 1 abstiegen. Eine Ausnahme bildete die Saison 1997, in ihr stiegen die ersten zwei Mannschaften auf, da Paris Saint-Germain nicht mehr an der Super League teilnehmen würde und man zwei Mannschaften brauchte, um weiterhin zwölf Erstligisten zu haben. Zur Saison 1999 wurde neben dem Tabellenersten noch eine weitere Mannschaft in die Super League promotet, so dass sich die Anzahl der Teilnehmer auf 14 erhöhte. 1999 und 2000 gab es keinen Auf- und Abstieg zwischen den beiden Ligen. Zwischen 1999 und 2003 hatte man zudem die Championship und die League 1 zu einer Liga vereinigt.

Zwischen 2001 und 2007 stieg der Gewinner des Championship Grand Final in die Super League auf. Die Super League hatte ihre Teilnehmerzahl 2000 auf 12 reduziert, was sich erneut änderte, als man 2008 neben dem Finalsieger noch eine weitere Mannschaft aufsteigen ließ, wodurch die Teilnehmerzahl erneut auf 14 stieg. Danach gab es bis 2015 keinen Auf- und Abstieg mehr, sondern nur eine alle drei Jahre stattfindende Überprüfung der Mannschaften, bei der die Möglichkeit der Promotion bestand.

Zur Saison 2015 führte man in der Super League und der Championship ein neues Auf- und Abstiegssystem ein, die Super-8-Playoffs. In der Championship funktioniert es folgendermaßen:

  • Nach der regulären Saison werden die Mannschaften in zwei Gruppen aufgespalten. Die erste besteht aus den ersten vier Mannschaften der Championship und den letzten vier Mannschaften der Super League. In ihr wird alles auf null gesetzt, das heißt, die Punkte aus der vorherigen Runde spielen keine Rolle. Die restlichen acht Mannschaften aus der Championship bilden eine zweite Gruppe, in ihr werden die Punkte aus der vorherigen Runde mitgenommen, das heißt, der Fünftplatzierte ist am Anfang der Erstplatzierte in der Gruppe.
  • Nun werden 7 Runden gespielt, also jeder gegen jeden ohne Rückspiel. In der ersten Gruppe kommen die ersten drei in die Super League, der Fünft- und Sechstplatzierte tragen ein Relegationsspiel aus und der Siebt- und Achtplatzierte kommen in die Championship. In der zweiten Gruppe kommen die ersten sechs in die Championship, während der Siebt- und Achtplatzierte ein Relegationsspiel austragen. Die ersten vier Mannschaften der zweiten Gruppe spielen außerdem um eine Trophäe, den Championship Shield.

Mannschaften 2018

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Mannschaft Stadion Stadt/Region
  Barrow Raiders Craven Park Barrow, Cumbria
  Batley Bulldogs Mount Pleasant Batley, West Yorkshire
  Dewsbury Rams Crown Flatt Dewsbury, West Yorkshire
  Featherstone Rovers Post Office Road Featherstone, West Yorkshire
  Halifax The Shay Halifax, West Yorkshire
  Leigh Centurions Leigh Sports Village Leigh, Greater Manchester
  London Broncos Trailfinders Sports Ground Ealing, London
  Rochdale Hornets Spotland Rochdale, Greater Manchester
  Sheffield Eagles SHU Sports Park Sheffield, South Yorkshire
  Swinton Lions Park Lane Swinton, Greater Manchester
Toronto Wolfpack Lamport Stadium Toronto, Ontario, Kanada
Toulouse Olympique Stade Ernest-Argeles Toulouse, Haute-Garonne, Frankreich

Titelträger

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Saison Meister Ergebnis Zweiter Finalist Tabellenführer nach Ende der regulären Saison
1996   Salford Reds 19-6   Keighley Cougars   Salford Reds
1997   Huddersfield Giants 18-0   Hull Sharks   Hull Sharks
1998   Wakefield Trinity 24-22   Featherstone Rovers   Wakefield Trinity
1999   Hunslet Hawks 12-11   Dewsbury Rams   Dewsbury Rams
2000   Dewsbury Rams 13-12   Leigh Centurions   Dewsbury Rams
2001   Widnes Vikings 24-14   Oldham Roughyeds   Leigh Centurions
2002   Huddersfield Giants 38-16   Leigh Centurions   Huddersfield Giants
2003   Salford City Reds 31-14   Leigh Centurions   Salford City Reds
2004   Leigh Centurions 32-16   Whitehaven   Leigh Centurions
2005   Castleford Tigers 36-8   Whitehaven   Whitehaven
2006   Hull Kingston Rovers 29-16   Widnes Vikings   Hull Kingston Rovers
2007   Castleford Tigers 42-10   Widnes Vikings   Castleford Tigers
2008   Celtic Crusaders 36-18   Salford City Reds   Salford City Reds
2009   Barrow Raiders 26-18   Halifax   Barrow Raiders
2010   Halifax 23-22 n.V.   Featherstone Rovers   Featherstone Rovers
2011   Featherstone Rovers 40-4   Sheffield Eagles   Featherstone Rovers
2012   Sheffield Eagles 20-16   Featherstone Rovers   Featherstone Rovers
2013   Sheffield Eagles 19-12   Batley Bulldogs   Featherstone Rovers
2014   Leigh Centurions 36-12   Featherstone Rovers   Leigh Centurions
2015   Leigh Centurions   Leigh Centurions
2016   Leigh Centurions   Leigh Centurions
2017   Hull Kingston Rovers   Hull Kingston Rovers
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