Walter Toman

Walter Karl Toman (* 15. März 1920 in Wien; † 28. September 2003 ebenda) war ein österreichischer Psychologe und Schriftsteller. Er wurde durch seine Forschungen über den Einfluss von Familienkonstellationen international bekannt.

Leben

Walter Toman studierte Psychologie an der Universität Wien. Nach dem Studium war er dort als Dozent und Forschungsassistent tätig und machte gleichzeitig die Ausbildung zum Psychoanalytiker. 1946 erfolgte seine erste Lyrikveröffentlichung.

Ab 1951 lehrte er Klinische Psychologie an der Harvard-Universität in Boston. Von 1954 bis 1962 war er Professor an der Brandeis University in Boston. 1961 erschien sein Buch Family Constellation, das in den USA als Klassiker gilt.

Er kehrte nach Europa zurück und wurde 1964 Professor für klinische Psychologie und Psychotherapie an der Philosophischen Fakultät I an der Universität Erlangen. Mittels jährlicher Vortragsreisen und Gastvorträge an der Brandeis und Londoner Universität blieb er mit der angelsächsischen klinischen Psychologie und Psychotherapie im Austausch.

Toman wurde am Friedhof Mauer in Wien bestattet.

Werk

Toman machte die schon von Alfred Adler beobachteten Einflüsse der Geschwisterreihe und Familienkonstellation auf die menschliche Psyche zu seinem Forschungsschwerpunkt. Mit seinen wissenschaftlichen Artikeln und seinem Buch Familienkonstellationen wies er die internationale Öffentlichkeit auf die Bedeutung der Geschwisterposition der Kinder und Eltern und der Beziehungen der Eltern untereinander für die menschliche Entwicklung und unser späteres Leben hin.

Mittels breit abgestützter, systematischer Datenerhebungen und seines theoretischen Modells der Entwicklung sozialer Beziehungen machte er diese Einflüsse für die statistische Auswertung und empirische Forschung zugänglich. Seine Forschungsresultate sollten dem Therapeuten einen Leitfaden für die Beurteilung des psychischen Zustandes am Anfang der Behandlung, deren möglichen Verlauf und der Messung des psychotherapeutischen Fortschritts geben, keinesfalls jedoch die Therapie selbst ersetzen.

Tomans theoretisches Modell umfasst folgende Typen:

• Älteste Brüder von Brüdern
• Jüngste Brüder von Brüdern
• Älteste Brüder von Schwestern
• Jüngste Brüder von Schwestern
• Männliche Einzelkinder
• Älteste Schwestern von Schwestern
• Jüngste Schwestern von Schwestern
• Älteste Schwestern von Brüdern
• Jüngste Schwestern von Brüdern
• Weibliche Einzelkinder
• Gemischte und mittlere Geschwisterpositionen

„Der Einfluss der Familie auf das Verhalten einer Person in der Schule ist in der Regel größer als der Einfluss der Schule auf das Verhalten dieser Person in der Familie. (...) Die Vergangenheit kann nicht mehr abgeändert werden. Lediglich die Interpretation der Vergangenheit ist änderbar. Eine Person kann aus den Erfahrungen in der Schule oder im Beruf Erfahrungen innerhalb der Familie im Rückblick neu einschätzen lernen, und es wäre denkbar, dass sie sogar die derzeit bestehenden Beziehungen zu ihren Familienmitgliedern fortan modifizieren kann. Selbst dann darf aber erwartet werden, dass diese erst im späteren Leben abgeänderten Familienbeziehungen in ihren unmittelbaren Wirkungen auf das weitere Familienleben und auf Kontexte außerhalb der Familie schwächer sind als die alten ursprünglichen Beziehungen. Damit ist nicht einem hoffnungslosen Determinismus das Wort geredet, wohl aber sollten die alten und seit viel längerer Zeit wirksamen Einflüsse gegenüber den rezenteren und gegenwärtigen Einflüssen nicht unterschätzt werden. Die Wirkungen der alten Einflüsse sind oft versteckt. Sie betreffen emotionale Haltungen, elementare Motive und Interessen, deren sich der Betroffene mitunter gar nicht bewusst ist. Sie wirken aber auf sein soziales Verhalten ein, und zwar oft umso nachhaltiger, je weniger sie ihm bewusst sind. (Walter Toman, Familienkonstellationen)“

Seine nebenberufliche schriftstellerische Tätigkeit in Form von Gedichten und Erzählungen verband Wirklichkeit mit Phantasie. Auch dort ging er Fragen des menschlichen Verhaltens nach.

Siehe auch

• Geschwisterforschung

Werke

• Busse´s Welttheater, 1951
• Distelvolk, Gedichte 1955
• Das Dorf mit dem Drachen, Roman, 1959
• Die eigenwillige Kamera, 1961
• Psychotherapie im Alltag, 14 Episoden, 1991
• Heilsame Abstände, 1994
• Notrufe, 10 Geschichten aus der psychotherapeutischen Praxis, 1994
• Familienkonstellationen, Ihr Einfluss auf den Menschen. C.H.Beck’sche Verlagsbuchhandlung, München 1965, ISBN 3406321119
• Alfred Adler, Einflüsse der Familie, In: Wozu leben wir? (1931) Fischer Taschenbuch, Frankfurt 1979, ISBN 3596267080

Literatur

• Irmgard Rathsmann-Sponsel, Rudolf Sponsel: Toman, Walter. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 26, Duncker & Humblot, Berlin 2016, ISBN 978-3-428-11207-4, S. 342 (Digitalisat).

Weblinks

• Bibliographie (Werkverzeichnis) {http://www.sgipt.org/lit/tomanb.htm}
• Literatur von und über Walter Toman im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Walter Toman: Keine Auferstehung? Nur endloser Tiefschlaf?