Paul Otlet

Paul Otlet (* 23. August 1868 in Brüssel; † 10. Dezember 1944 ebenda) war ein belgischer Pionier des Informationsmanagements und Begründer der modernen Dokumentationswissenschaft.

Paul Otlet 1937

Leben

Zettelkastenschrank des Mundaneums in Mons (Belgien)

Paul Otlet stammt aus einer Industriellenfamilie. Seine Kindheit verbrachte er bereits in Bibliotheken. Unterrichtet wurde er zunächst von Privatlehrern – erst seit seinem zwölften Lebensjahr besuchte er eine öffentliche Schule. Otlet studierte Jura. Während seines Studiums erkannte er die Schwächen des Bibliothekssystems im 19. Jahrhundert. Zusammen mit Henri La Fontaine gründete Paul Otlet am 12. September 1895 das Office International de Bibliographie mit dem Ziel, eine Universelle Bibliothek – das Mundaneum – zu schaffen. Im Mundaneum waren damals 15 Millionen Werke handschriftlich verzeichnet und nach Themengebieten geordnet. Schon 1912 konnten 1500 schriftliche Anfragen zu zahlreichen Wissensgebieten beantwortet werden. Im Rückblick betrachtet erscheint das Mundaneum als eine erste analoge Suchmaschine.

Im Ersten Weltkrieg verlor Paul Otlet seinen Sohn. Sein persönliches Schicksal machte ihn zum Pazifisten und zu einem Vordenker des Völkerbundes. Otlet verfolgte die Idee, dass ein Archiv des Weltwissens den Frieden sichern könne. 1934 endete seine Tätigkeit im Mundaneum. In diesem Jahr äußerte er in einer Veröffentlichung die Idee, dass Fernsehapparate mit Radios, Büchern und Telefonen verbunden werden sollten, um ein weltweites Wissensnetz für alle zur Verfügung zu stellen.

Otlet prägte Anfang des 20. Jahrhunderts auch den Begriff Dokumentation als die Sammlung, Ordnung und Nutzbarmachung von Dokumenten aller Art.

Seit 1959 trägt der Otlet-Gletscher in der Antarktis seinen Namen.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Monde: Essai d’universalisme. 1935
• Traité de documentation. Brüssel 1934. Nachdruck: Centre de lecture publique de la Communauté française de Belgique, 1989, ISBN 2-87130-015-1; archive.org.
• Engl. Ausgabe der wichtigsten Schriften: Rayward, W. Boyd. Otlet, Paul. International Organization and Dissemination of Knowledge: Selected Essays. (FID 684). Elsevier, Amsterdam 1990; archive.org.

Literatur

• Steffen Ducheyne: Paul Otlet’s Theory of Knowledge and Linguistic Objectivism. In: Knowledge Organization, 32, 2005, S. 110–116.
• Frank Hartmann: (Hrsg.): Vom Buch zur Datenbank: Paul Otlets Utopie der Wissensvisualisierung. Avinus, Berlin 2012, ISBN 978-3-86938-025-4 (Verlagsinformation).
• Frank Hartmann: Paul Otlets Hypermedium. Dokumentation als Gegenidee zur Bibliothek. LIBREAS. Library Ideas, 28 (2015). https://libreas.eu/ausgabe28/04hartmann/
• Françoise Levie: L’homme qui voulait classer le monde. Paul Otlet et le Mundaneum. Les Impressions Nouvelles, Brüssel 2006, ISBN 2-87449-022-9 (Verlagsinformation).
• W. Boyd Rayward: The Universe of Information. The Work of Paul Otlet for Documentation and International Organisation. Moskau 1975 (ugent.be).
• Zurita Sánchez, Juan Manuel: El paradigma otletiano como base de un modelo para la organización y difusión del conocimiento científico. Colegio de Bibliotecología (Facultad de Filosofía y Letras, UNAM), Tesina 2001.
• Alex Wright: Cataloging the World. Paul Otlet and the Birth of the Information Age. Oxford University Press 2014, ISBN 978-0-19-993141-5

Weblinks

• Literatur von und über Paul Otlet im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Literatur im BAM-Portal
• Mundaneum.be
• Alle Kennis van de Wereld (Biography of Paul Otlet) Video (englisch/französisch) Dokumentarfilm von W. Boyd Rayward für das niederländische Fernsehen (1998)
• Rayward’s Otlet Page: Paul Otlet and Documentation (englisch) W. Boyd Rayward - Graduate School of Library and Information Science
• Paul Otlet, Pioneer of Information Management (englisch) Michael Buckland - Berkeley School of Information
• Forgotten Forefather: Paul Otlet (englisch) Alex Wright auf boxesandarrows.com vom 10. November 2003
• Von Karteikarten zum vernetzten Hypertext-System Telepolis vom 29. Oktober 2006
• Internet: Vater der Zettelsuchmaschine: Der Spiegel vom 23. Juni 2008
• Paul Otlet und das Mundaneum - PDF-Datei, 516kb (PDF; 516 kB) Seminararbeit an der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg, WS 2009/2010
• Netzvisionär Paul Otlet: Googles genialer Urahn: Der Spiegel vom 20. Juli 2011
• Paul Otlets Hypermedium: Dokumentation als Gegenidee zur Bibliothek: LIBERAS. Library Ideas Nr. 28 vom 14. Januar 2016
• Frank Hartmann: Von Karteikarten zum vernetzten Hypertext-System. Paul Otlet, Architekt des Weltwissens.Aus der Frühgeschichte der Informationsgesellschaft.Telepolis, 10/2006