Am 28. November 1983, heute vor 40 Jahren, startete Ulf Merbold als zweiter Deutscher nach Sigmund Jähn und erster nicht US-Amerikaner bei einer Shuttle-Mission ins All. Mit der Mission STS-9 nutzte die Raumfähre Columbia auch zum zum ersten Mal das europäische Weltraumlabor Spacelab. Kommandant war John Young, der als erster Mensch einen sechsten Weltraumflug absolvierte.