Rabenbanner

Das Rabenbanner (altnordisch: hrafnsmerki; mittelenglisch: hravenlandeye) war ein Banner vielleicht totemischer Natur, das von den Wikingern und den skandinavischen Herren im 9. bis 11. Jahrhunderts verwendet wurde. Es hatte im Allgemeinen eine dreieckige Form, aber einen abgerundeten Rand, der mit Blatt- oder Blumenmotiven verziert war. Es ähnelte den Schiffsfahnen auf Wikingerschiffen.

Rabenbanner (moderne Zeichnung)

Rabenbanner auf dem Teppich von Bayeux

Vendelzeit: Helm mit Nasenschutz in Rabenform, Historisches Museum Stockholm.

Vendelzeit: Rabenverzierung auf einem Schild, Historisches Museum Stockholm.

Nach allgemeiner Auffassung war der Rabe das Symbol Odins, der häufig in der Gesellschaft zweier dieser Vögel, Huginn und Muninn genannt, dargestellt wird. Dieses Banner sollte dem Feind Angst einjagen, indem es die Macht Odins anruft.

Die Raben-Symbolik in der skandinavischen Kultur

Der Rabe ist ein wichtiges Tier bei den Skandinaviern, da er das Attribut von Odin ist, dem Hauptgott der nordischen Mythologie. Die beiden Raben Huginn ("Gedanke") und Muninn ("Gedächtnis") sind die Boten Odins, für den sie über die Welt auf der Suche nach Informationen fliegen. Deshalb ist einer von Odins Namen Hrafnaguð ("Rabengott"). Im Gylfaginning (um 1220) erklärt der mittelalterliche isländische Historiograph Snorri Sturluson:

"Hrafnar tveir sitja á öxlum honum ok segja í eyru honum öll tíðendi, þau er þeir sjá eða heyra. Þeir heita svá, Huginn ok Muninn. Þá sendir hann í dagan at fljúga um heim allan, ok koma þeir aftr at dögurðarmáli. Þar af verðr hann margra tíðenda víss. Því kalla menn hann Hrafnaguð, svá sem sagt er:

Huginn ok Muninn

fljúga hverjan dag

jörmungrund yfir;

óumk ek Hugin,

at hann aftr né komi,

þó sjáumk ek meir of Munin."

"Zwei Krähen stehen auf Odins Schultern und bringen alles, was sie hören und sehen, an sein Ohr. Sie heißen Huginn und Muninn. Im Morgengrauen schickt er sie über die weite Welt und sie kommen zum Frühstück zurück. Damit er sich über viele Themen auf dem Laufenden hält, bekommt er seinen Namen Rafnagud (der "Rabengott"). Wie es hier heißt:

Huginn und Muninn

Fliegen alle Tage

Über die weite Welt.

Ich habe Angst um Hugin

Dass er nicht zurückkommt

Noch größer ist meine Angst um Munin."

Aus dem Encomium Emmae Reginae wissen wir, dass König Knut der Große 1016 in der Schlacht von Assandun ein Rabenbanner aus weißer Seide mit sich führte.

Literatur

• Angelsächsische Chronik.
• Edward Murray Conrad Barraclough, The Raven Flag, in: Flag Bulletin. Band. X, Nr. 2–3. Winchester, MA: The Flag Research Center (FRC), 1969.
• Hans Cappelen, Litt heraldikk hos Snorre In: Heraldisk tidsskrift Nr. 51, 1985.
• David Dumville, Michael Lapidge (Hrsg.), The Anglo-Saxon Chronicle, Band 17: The Annals of St. Neots with Vita Prima Sancti Neoti. Woodbridge: D.S. Brewer. 1985.
• Jan Oskar Engene, The Raven Banner and America, in: NAVA News, Band XXIX, Nr. 5, 1996, S. 1–2.
• Angelo Forte, Richard Oram, Frederik Pedersen, Viking empires, Cambridge: Cambridge University Press, 2005, ISBN 0-521-82992-5
• Jakob Grimm. Deutsche Mythologie, 4 Bände
• Theodor Hjelmkvist, Naturskildringarna i den norröna diktningen, in: Hans Hildebrand (Hrsg.), Antikvarisk tidskrift för Sverige, Band 12, Ivar Hæggströms boktryckeri, Stockholm, 1891 (online)
• Bodvarsdottir Hrafnhildur, The Function of the Beasts of Battle in Old English Poetry. PhD Dissertation, 1976, State University of New York at Stony Brook, Ann Arbor: University Microfilms International. 1989.
• N. Lukman, The Raven Banner and the Changing Ravens: A Viking Miracle from Carolingian Court Poetry to Saga and Arthurian Romance, in: Classica et Medievalia 19 (1958), S. 133–151
• Njal's Saga, Übers. George DaSent. London, 1861.
• Orkneyinga Saga: The History of the Earls of Orkney, Übers. Hermann Pálsson, Paul Edwards (1978), London: Hogarth Press, ISBN 0-7012-0431-1, neu veröffentlicht 1981, Harmondsworth: Penguin, ISBN 0-14-044383-5
• Russell G. Poole, Viking Poems on War and Peace: A Study in Skaldic Narrative, Toronto: University of Toronto Press, 1991
• Snorri Sturluson. King Harald's Saga., in: Heimskringla. Penguin Classics, 2005.
• Hallvard Trætteberg, Merke og Fløy, in: Kulturhistorisk leksikon for nordisk middelalder, Band XI, Oslo, 1966, Spalten 549–555.
• Rosemary Woolf, The Ideal of Men Dying with their Lord in the Germania and in The Battle of Maldon, in: Anglo-Saxon England Band 5, 1976.