Das Emsland galt früher als das „Armenhaus Deutschlands“, da es außer den Mooren zum Torfabbau kaum sonstige Industrien aufzuweisen hatte. Erst 1951 wurde zur regionalen Wirtschaftsförderung ein sogenannter Emslandplan von der deutschen Bundesregierung beschlossen, durch den die Infrastruktur der Region stark ausgebaut und neue Unternehmen angesiedelt wurden. Bestehende Unternehmen erhielten zudem erhebliche Fördermittel. Lange war auch der ehemalige Kruppsche Schießplatz, heute Wehrtechnische Dienststelle WTD 91, ein großer Arbeitgeber. Seit Dezember 2004 ist die Bundesautobahn 31 durchgehend fertig gestellt und für den Verkehr freigegeben. Der Bau der A 31 wurde – bisher einmalig in Deutschland – mit privaten Spendengeldern unterstützt und ermöglicht einen schnellen Zugang zur Nordsee und zum Ruhrgebiet.
Unternehmen: ADO Goldkante · Arenberg-Meppen GmbH · Berentzen · GDF Suez · Glunz AG · Johann Bunte · Krone · UPM Nordland Papier · Meyer Werft · Emsland Group
Medien: Ems-Vechte-Welle · Neue Osnabrücker Zeitung
Verkehrswege: A 1 · A 30 · A 31 · B 70 · B 213 · B 214 · B 401 · B 403 · Emslandstrecke