Großer Kreuzer

Kriegsschiff in der deutschen kaiserlichen Marine mit einer Wasserverdrängung von mehr als 5500 t

Als Große Kreuzer (nicht zu verwechseln mit Schweren Kreuzern) wurden in der deutschen kaiserlichen Marine Kreuzer mit einer Wasserverdrängung von mehr als 5500 t bezeichnet. Der Begriff wurde durch die Flottengesetze fixiert. 1898 sah das Erste Flottengesetz eine Zahl von zwölf Großen Kreuzern vor, von denen drei im Ausland eingesetzt werden sollten und drei der Reserve zugeordnet waren. Die geplante Zahl der Großen Kreuzer erhöhte sich bis zur letzten Vorkriegsnovelle des Gesetzes im Jahre 1912 auf 20.

Großer Kreuzer Hertha, Schulschiff der kaiserlichen Marine

In der Kaiserliche Marine fielen in die Klasse Großer Kreuzer anfangs sehr unterschiedliche Schiffe. So wurden besegelte Schiffe von Panzerfregatten in Große Kreuzer umklassifiziert, z. B. die beiden Schiffe der in England gebauten Kaiser-Klasse von 1874, Kaiser und Deutschland. Auch die 1868 ebenfalls als Panzerfregatte vom Stapel gelassene König Wilhelm, welche ursprünglich 1865 bei den Thames Ironworks in England für die türkische Marine auf Kiel gelegte worden, aber schon während der Bauarbeiten 1867 von Preußen angekauft worden war, wurde nach einem letzten Umbau im Jahr 1897 zum Großen Kreuzer umklassifiziert.

Die Kategorie umfasste weiter Geschützte Kreuzer, wie der Kaiserin Augusta, die fünf Kreuzer der Victoria-Louise-Klasse (Victoria Louise, Hertha, Hansa, Freya, Vineta) sowie neun Panzerkreuzern, von denen die Prinz Heinrich als erste unter den Bestimmungen des Flottengesetzes entstand:

Großer Kreuzer Fürst Bismarck
Name Stapellauf Bauwerft Konstruktionsverdrängung Baubezeichnung
Fürst Bismarck 1897 K.W. Kiel 10.690 t Ersatz Leipzig
Prinz Heinrich 1900 K.W. Kiel   8.887 t Neubau A
Prinz Adalbert 1901 K.W. Kiel   9.087 t Neubau B
Friedrich Carl 1902 Blohm & Voss   9.087 t Ersatz König Wilhelm
Roon 1903 K.W. Kiel   9.533 t Ersatz Kaiser
Yorck 1904 Blohm & Voss   9.533 t Ersatz Deutschland
Scharnhorst 1906 Blohm & Voss 11.616 t Neubau D
Gneisenau 1906 AG Weser 11.616 t Neubau C
Blücher 1908 K.W. Kiel 15.842 t Neubau E

In Deutschland war die Blücher der letzte Panzerkreuzer, die Von der Tann war der erste vollwertige Schlachtkreuzer. Dennoch wurden in der deutschen kaiserlichen Marine auch dieses Schiff sowie seine sechs fertiggestellten Nachfolger offiziell stets als Große Kreuzer bezeichnet.

Großer Kreuzer Von der Tann
Name Stapellauf Bauwerft Konstruktionsverdrängung Baubezeichnung
Von der Tann 1909 Blohm & Voss 19.370 t Neubau F
Moltke 1910 Blohm & Voss 22.979 t Neubau G
Goeben 1911 Blohm & Voss 22.979 t Neubau H
Seydlitz 1912 Blohm & Voss 24.988 t Neubau J
Derfflinger 1913 Blohm & Voss 26.600 t Neubau K
Lützow 1913 Schichau 26.741 t Ersatz Kaiserin Augusta
Hindenburg 1915 K.W. Wilhelmshaven 26.947 t Ersatz Hertha
Mackensen 1917 Blohm & Voss 31.000 t Ersatz Victoria Luise
Graf Spee 1917 Schichau 31.000 t Ersatz Blücher

Diese Bezeichnungshandhabung war hauptsächlich haushaltsrechtlicher Natur, da die Marine so die Großkampfschiffe aus dem Kreuzeretat der Flottengesetze bauen konnte. Auch konnte so den Bestrebungen einiger Parteien begegnet werden, durch Umstellung auf den Bau eines „Vereinigungstyps“ aus Linienschiff und Schlachtkreuzer bei gleichzeitiger Reduktion der Anzahl der Einheiten Mittel zu sparen.

Inoffiziell verwendete man während des Ersten Weltkrieges dann auch die Benennung „Schlachtkreuzer“, denn als solche wurden sie auch eingesetzt: Sie bildeten zusammengefasst in der I. Aufklärungsgruppe den schnellen Aufklärungs- und Angriffsflügel der Schlachtflotte, etwa in der Seeschlacht vor dem Skagerrak (englisch Battle of Jutland).

Die US-Marine ließ gegen Ende des Zweiten Weltkriegs die Alaska-Klasse bauen, die als Large Cruisers (CB) klassifiziert wurden und Schlachtkreuzern ähnlich waren.

Literatur

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  • Hans H. Hildebrand, Albert Röhr, Hans-Otto Steinmetz: Die deutschen Kriegsschiffe: Biographien – ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart. Koehlers Verlagsgesellschaft, Herford.
  • N. J. M. Campbell, Battlecruisers. Conway Maritime Press, London 1978.