Deutsche Invasion in Griechenland
Die deutsche Invasion auf Griechenland, auch bekannt als Schlacht um Griechenland oder Operation Marita (deutsch Unternehmen Marita), waren die Angriffe Italiens und des Deutschen Reiches auf Griechenland während des Zweiten Weltkrieges. Auf die italienische Invasion im Oktober 1940, die als Griechisch-Italienischer Krieg bekannt ist, folgte im April 1941 die deutsche Invasion. Die deutsche Landung auf der Insel Kreta (Mai 1941) erfolgte, nachdem die alliierten Streitkräfte auf dem griechischen Festland von den Achsenmächten besiegt worden waren. Diese Schlachten waren Teil des größeren Balkanfeldzuges der Achsenmächte und ihrer Verbündeten.
Nach der italienischen Invasion am 28. Oktober 1940 wehrte Griechenland mit britischer Luft- und Materialunterstützung erfolgreich die erste italienische Offensive und im März 1941 eine Gegenoffensive ab. Als am 6. April die als Operation Marita bekannte deutsche Invasion begann, befand sich der Großteil der griechischen Armee an der griechischen Grenze zu Albanien, damals ein Vasall Italiens, von wo aus die italienischen Truppen angegriffen hatten. Deutsche Truppen starteten von Bulgarien aus eine Invasion und bildeten eine zweite Front. Griechenland erhielt im Vorfeld des deutschen Angriffs eine kleine Unterstützung aus britischen, australischen und neuseeländischen Truppen. Die griechische Armee war bei ihren Verteidigungsversuchen gegen italienische und deutsche Truppen zahlenmäßig unterlegen. Die Verteidigungslinie von Metaxas erhielt in der Folge keine ausreichende Truppenverstärkung und wurde schnell von den Deutschen überrannt, die daraufhin die griechischen Streitkräfte an der albanischen Grenze umzingelten, sodass sie zur Kapitulation gezwungen waren. Die britischen, australischen und neuseeländischen Streitkräfte wurden überwältigt und zum Rückzug gezwungen, mit dem Ziel der Evakuierung. Mehrere Tage lang spielten die alliierten Truppen eine wichtige Rolle bei der Eindämmung des deutschen Vormarsches auf die Thermopylen-Stellung, indem sie es den Schiffen ermöglichten, die Einheiten zu evakuieren, die Griechenland verteidigten. Die deutsche Armee erreichte die griechische Hauptstadt Athen am 27. April und die Südküste Griechenlands am 30. April, die Deutsche Wehrmacht nahm 7000 britische, australische und neuseeländische Soldaten gefangen und ging als Sieger aus der Schlacht hervor. Die komplette Eroberung Griechenlands wurde einen weiteren Monat später mit der Besetzung Kretas abgeschlossen. Nach dem Fall Griechenlands wurde Griechenland von deutschen, italienischen und bulgarischen Truppen belagert und aufgeteilt.
Hitler gab später Mussolini die Schuld daran, dass das Unternehmen Barbarossa fehlschlug, da Mussolinis Versuch, Griechenland zu besetzen, nicht erfolgreich war. Andreas Hillgruber warf Adolf Hitler vor, die Schuld auf den Verbündeten Italien abzuwälzen, um die Schuld der eigenen Niederlage im Land gegen die Alliierten und Komintern von sich abzulenken. Dennoch hatte es kritische Folgen für die Achsenmächte im nordafrikanischen Kriegsschauplatz. Enno von Rintelen, der Militärattaché in Rom, meinte, dass es aus deutscher Sicht ein strategischer Fehler gewesen sei, Malta nicht zu besetzen.
Weblinks
Bearbeiten- History. Hellenic Air Force, archiviert vom am 12. Dezember 2008 (englisch).
- Adolf Hitler: Rede an den Reichstag am 4. Mai 1941. In: wikisource.org. (englisch).