„Die Metapher des Rhizoms ist ein Gegenentwurf zur Metapher des Baums des Wissens. Der Baum des Wissens ist ein traditionelles Organisationsmodell, das die Hierarchie des Wissens und der Wissenschaften beschreiben soll und dessen Tradition bis in die griechische Antike zurückreicht. Nach diesem Baummodell sind beispielsweise Taxonomien, Klassifikationen, klassische Enzyklopädien und Bibliotheken organisiert. Baum-Modelle sind hierarchisch und dichotomisch angelegt, das heißt: Jedes Element befindet sich auf einer (und nur einer) Ordnungsebene, ist einer höheren Ebene untergeordnet und kann einem oder mehreren Elementen übergeordnet sein. Es gibt keine Querverbindungen, die Hierarchieebenen überspringen oder Elemente verbinden, die zwei unterschiedlichen höheren Elementen übergeordnet sind. Diderot und d'Alembert haben in ihrem Discours préliminaire de l'Encyclopédie (1749) frühzeitig das Defizit des Modells vom Baum des Wissens erkannt und dieses korrigiert, indem sie durch Querverweise unter den Lemmata auf andere Eintragungen sowie auf andere Wissensdomänen verwiesen.“
