Gary Croteau

Gary Paul Croteau (* 20. Juni 1946 in Sudbury, Ontario) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1964 und 1980 unter anderem 695 Spiele für die Los Angeles Kings, Detroit Red Wings, California Golden Seals, Kansas City Scouts und Colorado Rockies in der National Hockey League auf der Position des Flügelstürmers bestritten hat.

Kanada  Gary Croteau
Geburtsdatum	20. Juni 1946
Geburtsort	Sudbury, Ontario, Kanada
Spitzname	Crow
Größe	183 cm
Gewicht	93 kg
Position	Flügel
Schusshand	Links
Karrierestationen
1964–1968	St. Lawrence University
1968–1970	Los Angeles Kings Springfield Kings
1970	Detroit Red Wings
1970–1974	California Golden Seals
1974–1976	Kansas City Scouts
1976–1980	Colorado Rockies
1980	Fort Worth Texans

Karriere

Croteau schlug den für einen kanadischen Juniorenspieler unüblichen Weg über das US-amerikanische Collegesystem ein und spielte ab 1964 für die folgenden vier Spielzeiten an der St. Lawrence University. Dort war er neben seinem Studium für die Eishockeymannschaft in der ECAC Hockey, einer Division im Spielbetrieb der National Collegiate Athletic Association aktiv. Im Laufe der vier Jahre absolvierte der Flügelspieler 84 Einsätze, in denen ihm 140 Scorerpunkte gelangen. Zudem wurde er 1968 ins First All-Star Team der ECAC gewählt, nachdem er 40 Punkte in lediglich 19 Partien gesammelt und damit sein bestes Jahr im Collegespielbetrieb absolviert hatte.

Obwohl das Niveau im damaligen US-Collegesport nicht als sonderlich hoch angesehen wurde, nahmen die Toronto Maple Leafs aus der National Hockey League Croteau unter Vertrag, transferierten ihn jedoch noch vor seinem ersten Einsatz im Franchise im September 1968 mit Brian Murphy und Wayne Thomas zu den Los Angeles Kings. Im Gegenzug wechselten Grant Moore und Lou Deveault nach Toronto. Bei den Los Angeles Kings kam Croteau zu Beginn seiner Profilaufbahn nur sehr sporadisch in der NHL zum Einsatz. Hauptsächlich kam der Stürmer bis zum Februar 1970 für die Springfield Kings in der American Hockey League zu Einsätzen. Für Los Angeles absolvierte er in diesem Zeitraum lediglich 25 Spiele, darunter elf in den Stanley-Cup-Playoffs 1968. Dabei erzielte er allerdings auch elf Punkte. Im Februar 1970 folgte ein erneuter Transfer, der ihn gemeinsam mit Dale Rolfe und Larry Johnston zu den Detroit Red Wings brachte, während Garry Monahan, Matt Ravlich und Brian Gibbons nach Kalifornien wechselten. Croteaus Zeit in Detroit währte allerdings nur zehn Partien bis zum Juni 1970.

Aufgrund der Auswahl im Intra-League Draft kehrte der Kanadier wieder nach Kalifornien zurück, spielte dort aber fortan für die California Golden Seals. Dort gelang dem Angreifer mit Beginn der Saison 1971/72 der Durchbruch in der NHL und er war für die folgenden vier Spielzeiten fester Bestandteil des Teams. Croteau bestritt 270 Spiele für die Golden Seals, ehe er im NHL Expansion Draft 1974 von den Kansas City Scouts ausgewählt wurde. Für das Expansion-Franchise absolvierte er in den zwei Jahren seines Bestehens 156 Einsätze, womit er Rekordhalter in dieser Kategorie ist. Durch den Umzug des Teams im Sommer 1976 spielte Croteau ab der Saison 1976/77 für die Colorado Rockies. Dort fungierte der erfahrene Offensivspieler in der Saison 1978/79 als dritter Mannschaftskapitän der Franchise-Geschichte. Zudem absolvierte er zwei Spielzeiten zuvor sein bestes NHL-Jahr mit 51 Punkten. Seine NHL-Karriere kam schließlich nach dem Spieljahr 1979/80 zu einem Ende, nachdem er im Saisonverlauf verletzungsbedingt nur 15 Partien bestreiten konnte. Er wechselte daraufhin zu den Fort Worth Texans in die Central Hockey League, bei denen er nach sporadischen Einsätzen im Verlauf der Saison 1980/81 im Sommer 1981 seine Karriere im Alter von 35 Jahren für beendet erklärte.

Erfolge und Auszeichnungen

• 1968 ECAC First All-Star Team

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Play-offs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1964/65	St. Lawrence University	ECAC		14	18	13	31
1965/66	St. Lawrence University	ECAC		24	20	11	31	12
1966/67	St. Lawrence University	ECAC		27	21	17	38
1967/68	St. Lawrence University	ECAC		19	21	19	40
1968/69	Springfield Kings	AHL		53	24	20	44	27		–	–	–	–	–
1968/69	Los Angeles Kings	NHL		11	5	1	6	6		11	3	2	5	8
1969/70	Springfield Kings	AHL		52	23	21	44	22		–	–	–	–	–
1969/70	Los Angeles Kings	NHL		3	0	0	0	0		–	–	–	–	–
1969/70	Detroit Red Wings	NHL		10	0	2	2	2		–	–	–	–	–
1970/71	California Golden Seals	NHL		74	15	28	43	12		–	–	–	–	–
1971/72	California Golden Seals	NHL		73	12	12	24	11		–	–	–	–	–
1972/73	California Golden Seals	NHL		47	6	15	21	8		–	–	–	–	–
1973/74	California Golden Seals	NHL		76	14	21	35	16		–	–	–	–	–
1974/75	Kansas City Scouts	NHL		77	8	11	19	16		–	–	–	–	–
1975/76	Kansas City Scouts	NHL		79	19	14	33	12		–	–	–	–	–
1976/77	Colorado Rockies	NHL		78	24	27	51	14		–	–	–	–	–
1977/78	Colorado Rockies	NHL		62	17	22	39	24		–	–	–	–	–
1978/79	Colorado Rockies	NHL		79	23	18	41	18		–	–	–	–	–
1979/80	Colorado Rockies	NHL		15	1	4	5	4		–	–	–	–	–
1980/81	Fort Worth Texans	CHL		4	1	1	2	2		–	–	–	–	–
NCAA gesamt				84	80	60	140
AHL gesamt				105	47	41	88	49		–	–	–	–	–
NHL gesamt				684	144	175	319	143		11	3	2	5	8

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

• Gary Croteau bei legendsofhockey.net (Memento im Internet Archive)
• Gary Croteau bei eliteprospects.com (englisch)

Mannschaftskapitäne der Kansas City Scouts und Colorado Rockies

Kansas City Scouts: Simon Nolet (1974–1976) | Guy Charron (1976)

Colorado Rockies: Simon Nolet (1976–1977) | Wilf Paiement (1977–1978) | Gary Croteau (1978–1979) | Mike Christie, René Robert, Lanny McDonald (1979–1980)* | Lanny McDonald (1980–1981) | Lanny McDonald, Rob Ramage (1981–1982)*

* Co-Kapitäne