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Bob Merrill (Songwriter)

US-amerikanischer Songwriter, Theaterkomponist, Texter und Drehbuchautor (1921–1998)

Henry Robert Merrill Levan (* 17. Mai 1921 in Atlantic City, New Jersey; † 17. Februar 1998 in Culver City, Kalifornien)[1] war ein amerikanischer Songwriter, Theaterkomponist, Texter und Drehbuchautor. Er war einer der erfolgreichsten Songschreiber der 1950er Jahre in den amerikanischen und britischen Single-Charts.[2] Er schrieb Musicals für den Broadway, darunter Lili (Musik und Text) und Funny Girl (Text).

Karriere Bearbeiten

Als Teenager wollte er Sänger werden und nahm an allen lokalen Talentwettbewerben teil. Er arbeitete sogar als Imitator und Moderator in einem örtlichen Burlesque-Theater. Seine Pläne für eine Karriere im Showbusiness wurden durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs durchkreuzt, als er zur Kavallerieabteilung der Armee eingezogen wurde. Nach dem Krieg zog Merrill nach Hollywood, wo er als Dialogregisseur für Columbia Pictures arbeitete,[3] und während er für einen Film vor Ort war, wurde er gebeten, einige Songs für die Schauspielerin des Films, Dorothy Shay, zu schreiben, die zu dieser Zeit ein Album aufnahm. Shays Album Park Avenue Hillbilly wurde ein Hit und begründete Merrills Karriere,[3] und bald wurde er eingeladen, mit Al Hoffman und Clem Watts zusammenzuarbeiten, um einige Songs zu schreiben. Sie schrieben den Novelty-Song „If I Knew You Were Comin' I'd Have Baked a Cake“, der 1948 von Eileen Barton aufgenommen wurde,[1] und er war Co-Autor des Moon-Mullican-Songs „You Don't Have to Be a Baby to Cry“.

Merrill spielte eine wichtige Rolle in der amerikanischen Populärmusik; obwohl er kein Musikinstrument spielen konnte, spielte er viele der Hitparaden-Songs der 1950er Jahre auf einem Spielzeug-Xylophon,[4] darunter „(How Much Is) That Doggie in the Window?“ – Patti Page, „Mambo Italianov“ – Rosemary Clooney und „If I Knew You Were Comin' I'd Baked a Cake“ – Eileen Barton,[4][3] und er schrieb Musik und Texte für mehrere Broadway-Shows, darunter Funny Girl.

Zu den anderen Top-Ten-Songs, für die er am besten bekannt ist, gehören:[4][5][6]

Guy Mitchell nahm viele von Merrills Liedern auf, darunter „Sparrow in the Treetop“, „She Wears Red Feathers“ und „My Truly, Truly Fair“.

Merrill debütierte 1957 am Broadway mit New Girl in Town, einer Musical-Adaption von Eugene O’Neills Anna Christie. Das Musical wurde für den Tony Award als bestes Musical nominiert.[7] 1959 folgte Take Me Along, mit Musik und Text von Merrill, mit Jackie Gleason und Walter Pidgeon in den Hauptrollen. Das Musical wurde 1960 für den Tony Award als bestes Musical nominiert.[8] 1961 wurde aus dem Film Lili das Broadway-Musical Lili mit Anna Maria Alberghetti in der Hauptrolle und Texten und Musik von Merrill. Das Musical wurde 1962 für den Tony Award als bestes Musical nominiert.[9]

Theatererfolge feierte er mit dem Barbra-Streisand-Musical Funny Girl (1964), das die Standards „People“ und „Don't Rain on My Parade“ einführte. Merrill und Jule Styne wurden 1964 für den Tony Award für beste Originalmusik nominiert.[10] Als die Bühnenshow für einen Film adaptiert wurde, wurden er und seine Songwriting-Partnerin Jule Styne gebeten, eine Titelmelodie zu schreiben, die 1968 für einen Academy Award und einen Golden Globe als bester Song nominiert wurde.[11]

Der Produzent David Merrick bat Merrill, zusätzliche Songs für das Musical Hello, Dolly! zu schreiben. Merrill steuerte zwei Lieder bei, „Motherhood March“ und „Elegance“, sowie einige zusätzliche Texte zu Jerry Hermans „It Takes a Woman“. Merrill akzeptierte keine Bezahlung oder Anerkennung für seine Ergänzungen zur Partitur. Er ist auch der Texter des Titelsongs „Loss Of Love“ aus dem italienischen Drama Sonnenblumen von 1970, komponiert von Henry Mancini.[12]

Zu Merrills weiteren Broadway-Produktionen gehören Breakfast at Tiffany's (1966), Henry, Sweet Henry (1967), Sugar (1972) (überarbeitet als Some Like It Hot für eine Produktion am Londoner West End 1992 mit Tommy Steele in der Hauptrolle und eine landesweite Tournee in den USA 2002–2003 mit Tony Curtis als Osgood Fielding, Jr.) und The Red Shoes (1993).[13]

Er schrieb das Buch und die Texte für das Musical Prettybelle (1971), das während der Probeaufnahmen in Boston abgesetzt wurde. Angela Lansbury spielte die Hauptrolle und Gower Champion führte Regie.[14] Er schrieb die Musik und den Text für das Musical The Prince of Grand Street (1978), das während der Proben in Boston abgesetzt wurde. Das Musical mit Robert Preston in der Hauptrolle wurde von Gene Saks inszeniert. Aufgrund der Kritiken bei der Probeaufführung in Philadelphia wurde für Boston ein völlig neuer erster Akt geschrieben.[15]

Er wurde fünfmal für den Tony Award nominiert, gewann ihn aber nie. Allerdings gewann er 1961 den New York Drama Critics Award für seine Arbeit an Lili.[1][16] Merrill schrieb unter anderem das Drehbuch zu W.C. Fields and Me (1976)[17] und die Fernsehfilme Portrait of a Showgirl (1982)[18] und The Animated Adventures of Tom Sawyer (1998).[19] Für das Fernsehen schrieb Merrill unter anderem zwei Weihnachtsspecials, Mister Magoo's Christmas Carol (1962)[20] und The Dangerous Christmas of Red Riding Hood (1965) für Liza Minnelli.[21][22]

Persönliches Leben und Tod Bearbeiten

Merrill wurde in Atlantic City, New Jersey, geboren und wuchs in Philadelphia über der Süßwarenfabrik und dem Sodabrunnen seiner Familie auf.

Merrill war 1964 mit Dolores Marquez verheiratet, Sie ließen sich scheiden und er heiratete 1976 Suzanne Reynolds.[23] Merrill erkrankte Mitte der 1990er Jahre an verschiedenen Krankheiten. Er litt an Depressionen und beging am 17. Februar 1998 Selbstmord.[1][24]

Bühnenmusicals Bearbeiten

  • New Girl In Town (1957)
  • Take Me Along (1959)
  • Lili (1961)
  • Funny Girl (1964)
  • Breakfast at Tiffany's (1966)
  • Henry, Sweet Henry (1967)
  • Prettybelle (1971)
  • Sugar (1972)
  • The Prince of Grand Street (1978)
  • We're Home (1984) – Off-Broadway[25]
  • Hannah... 1939 (1990) – Off-Broadway[26]
  • The Red Shoes (1993) (credited als Paul Stryker)[27]

Weblinks Bearbeiten

Commons: Bob Merrill – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise Bearbeiten

  1. ↑ a b c d Jason Ankeny: Bob Merrill - Music Biography, Credits and Discography. In: AllMusic. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  2. ↑ The official site of American songwriter and Broadway composer. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  3. ↑ a b c Bob Merrill. In: songhall.org. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  4. ↑ a b c Harry Haun: Bob Merrill: The Music That Made Him. In: playbill.com. 25. August 2011, abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  5. ↑ Ken Mandelbaum: Ken Mandelbaum's MUSICALS ON DISC: Remembering Bob Merrill. In: playbill.com. 1. März 1998, abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  6. ↑ Tom Vallance: Obituary: Bob Merrill. In: independent.co.uk. 20. Februar 1998, abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  7. ↑ 'New Girl in Town' Broadway". In: playbill.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  8. ↑ Take Me Along. In: ibdb.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  9. ↑ Carnival! In: ibdb.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  10. ↑ 'Funny Girl' Broadway. In: playbill.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  11. ↑ The 41st Academy Awards | 1969. In: oscars.org. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  12. ↑ Sunflower, "Loss Of Love". In: quartetrecords.com. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  13. ↑ Bob Merrill Broadway. In: playbill.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  14. ↑ ‘Prettybelle’ Closing After Boston Tryout. In: The New York Times. 3. März 1971, S. 34 (nytimes.com).
  15. ↑ `Grand Street’ Will Close in Boston. In: The New York Times. 11. April 1978, S. 44 (nytimes.com).
  16. ↑ 'Carnival!' Broadway. In: playbill.com. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  17. ↑ W. C. Fields and Me. In: Turner Classic Movies. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  18. ↑ Portrait of a Showgirl. In: Turner Classic Movies. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  19. ↑ The Animated Adventures of Tom Sawyer. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  20. ↑ Mister Magoo's Christmas Carol. In: Paley Center. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  21. ↑ The Dangerous Christmas of Red Riding Hood > TV Cast. Abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  22. ↑ The Dangerous Christmas of Red Riding Hood. In: loc.gov. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  23. ↑ Tom Vallance: Obituary: Bob Merrill. In: independent.co.uk. 20. Februar 1998, abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  24. ↑ Prolific Songwriter Bob Merrill Dies At 74 "Funny Girl" Among His Many Popular Broadway Musicals | The Spokesman-Review. 19. Februar 1998, abgerufen am 21. Februar 2024 (englisch).
  25. ↑ John S. Wilson: MUSICAL: 'WE'RE HOME,' WITH SONGS BY MERRILL. In: The New York Times. 28. Oktober 1984 (nytimes.com [abgerufen am 21. Februar 2024]).
  26. ↑ Mel Gussow: Review/Theater; A Jew Confronts a Nazi In a Prewar Musical. In: The New York Times. 2. Juni 1990 (nytimes.com [abgerufen am 21. Februar 2024]).
  27. ↑ Chicago Tribune: `SHOES’ STEPS INTO HISTORY AS AN ALL-TIME FLOP. In: Chicago Tribune. 22. Dezember 1993, abgerufen am 21. Februar 2024 (amerikanisches Englisch).
Personendaten
NAME Merrill, Bob
ALTERNATIVNAMEN Merrill Levan, Henry Robert
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Songwriter, Theaterkomponist, Texter und Drehbuchautor
GEBURTSDATUM 17. Mai 1921
GEBURTSORT Atlantic City, New Jersey
STERBEDATUM 17. Februar 1998
STERBEORT Culver City, Kalifornien
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