Die Delaware-Bucht ist eine große Mündung des Delaware-Flußes an der Nordostmeeresküste der Vereinigten Staaten, deren Süßwasser sich über viele Kilometer mit Wasser des Atlantiks mischt. Sie misst 2030 km². Die Bucht wird von New-Jersey und Delaware eingefasst.
Die zwei Delaware-Kaps, die die äußerste Grenze der Bucht mit dem Atlantik darstellen, sind Kap Henlop und Kap May. Die Kap-May-Lewes-Fähre durchkreuzt die Delaware-Bucht vom Kap May über New-Jersey nach Lewes und Delaware. Die Hafenverwaltung entlang der Bucht unterliegt der Verantwortlichkeit der Delaware River and Bay Authority.
Die Ufer der Bucht bestehen größtenteils aus Salzsümpfen und Schlammebenen. Nur kleinen Gemeinden bewohnen das Ufer der untereren Bucht. Außer dem Delaware wird sie durch zahlreiche kleinere Ströme gespeist. Die Flüsse auf der Delaware-Seite sind (von Nord nach Süd): der Christina Fluss, der Appoquinimink Fluss, der Leipsic Fluss, der Smyrna Fluss, der Fluss St.Jones und der Murderkill Fluss. Flüsse auf der Jersey-Seite sind der Salem Fluss, der Cohansey Fluss und der Maurice Fluss. Mehrere dieser Flüsse sind geschützt wegen der einzigartigen Salzsumpfgebiete entlang des Ufers. Die Bucht dient als Nährboden für viele Wassertiere, einschließlich Pfeilschwanzkrebse. Die Bucht ist auch ein Nährboden für Austern.
Geschichte
BearbeitenZu der Zeit der Ankunft der Europäer im 17. Jahrhundert, wurde der Bereich um die Bucht durch die Lenape bewohnt. Der indianische Name für die Bucht war Poutaxat. Den Fluss nannten sie Lenape Wihittuck, das „den schnellen Strom der Lenape“ bedeutet. Der erste aufgezeichnete europäische Besuch in der Bucht war durch Henry Hudson 1609. Die Bucht, der Fluss und der indianische Stamm wurden nach Lord Delaware benannt, ein Engländer, der das Kontingent anführte, das die Besiedelung von Jamestown im Jahr 1610 verstärkte. Mitte des 17. Jahrhunderts wurde ein Bereich der Bucht von den Holländern als Teil der neuen niederländischen Kolonie beansprucht. Er wurde auch von Schweden besiedelt, mit dem Ergebnis, dass die Holländer schließlich das Gebiet kontrollierten. Nachdem die Briten die Gegend kontrollierten, wurde das Gebiet von Delaware und Pennsylvania William Penn zugesprochen, der auch den Bereich von West-Jersey an der Nordseite des Flusses anführte. Die Gegend wurde schnell besiedelt, was dazu führte, dass Philadelphia flussaufwärts die größte Stadt Nordamerikas im 18. Jahrhundert war.
Bereits 1885 ließ die Regierung der Vereinigten Staaten einen Kanal von Philadelphia zur Delaware-Bucht errichten. Die Bucht ist heute einer der wichtigsten Schifffahrtsstraßen in den Vereinigten Staaten und ist die am zweithäufigsten befahrene Wasserstraße in den Vereinigten Staaten nach dem Mississipi.