Steve Earle

Steve Earle (* 17. Januar 1955 in Fort Monroe, Virginia) ist ein US-amerikanischer Country-Sänger, Songwriter und Schriftsteller. Musikalisch wird er dem Alternative Country zugeordnet.

Steve Earle auf dem Rudolstadt-Festival, 2018

Steve Earle mit seiner damaligen Ehefrau Allison Moorer auf dem Cambridge Folk Festival, 2007

Leben

Steve Earle wurde am 17. Januar 1955 als Sohn eines Fluglotsen in Ft. Monroe, Virginia, geboren. Schon als 14-Jähriger spielte er in den „Coffeehouses“ in San Antonio, Texas. Nach eigener Aussage wurde er hier von der Hippie- und Anti-Vietnamkriegsbewegung in seiner Weltanschauung geprägt. In dieser Zeit lernte er auch Townes van Zandt kennen, mit dem ihn später eine Freundschaft verband. Seit 1981 arbeitete er als Songwriter für die Countrymusikindustrie in Nashville, Tennessee. Erst 1986 nahm er sein Debütalbum Guitar Town für MCA Records auf. Sein größter Erfolg war das Album Copperhead Road (1988), das sich bis heute über eine Million Mal verkaufte. Er war Teil einer kommerziell ausgerichteten, aber im Gegensatz zum Großteil der eher konservativen Country-Industrie linksliberalen Strömung, die sich am musikalischen und ästhetischen Image von Rockmusik orientierte (zu der u. a. auch Dwight Yoakam, k.d.lang und Lyle Lovett gehörten). 1991 lief sein Vertrag mit MCA aus. Earle sieht sich politisch als nicht parteigebundenen Sozialisten.

Seit Anfang der 1990er-Jahre führte er einen langjährigen Kampf gegen seine schwere Alkohol- und Heroinsucht, die seine Gesundheit und seine Karriere sehr beeinträchtigte. Im Lied CCKMP sang er über seine Drogenerfahrungen. 1994 schaffte er ein Comeback mit dem Album Train a Comin’, das auf einem kleinen Independent-Label erschien. 1995 gründete er mit E-Squared Records seine eigene Plattenfirma. Die Partnerschaft mit Warner Brothers endete nach zwei Alben im Streit um die künstlerische Richtung. Als neuen Partner fand er Artemis Records. Er bezog sich beim Album The Mountain (1999) auf die altertümliche Bluegrass-Tradition der ersten Jahrhunderthälfte, orientierte sich sonst aber stärker in Richtung Rockmusik und Alternative Country. Seine Texte, die schon vorher mehrfach soziale Missstände thematisiert hatten, wurden nun noch sozialkritischer, so z. B. Christmas in Washington über Obdachlosigkeit und den notwendigen Widerstand gegen die gegenwärtigen politischen und sozialen Verhältnisse. Steve Earle engagierte sich auch verstärkt gegen die Todesstrafe, was sich in Liedern wie Billy Austin, Over Yonder (Jonathan’s Song) und Ellis Unit One (für den kritischen Hollywoodfilm Dead Man Walking) widerspiegelte.

Nach dem 11. September 2001 politisierte sich sein Image noch mehr. Das Album Jerusalem (2003) war umstritten, weil es mit dem John Walker’s Blues ein Lied aus der Perspektive des US-amerikanischen Taliban-Kämpfers John Walker Lindh enthielt, ebenso weitere sozial- und regierungskritische Lieder, die von konservativer Seite als „unpatriotisch“ betrachtet wurden. Mit dem Album griff er so in die nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 verschärfte Patriotismus-Debatte ein und stellte eine blinde Gefolgschaft als Zeichen von Patriotismus in Frage.

Seine prononcierte linke politische Meinung und seine Ablehnung der von der Bush-Regierung geführten Kriege in Afghanistan und dem Irak machte Earle auf seinem Album The Revolution Starts…Now (2004) noch einmal unmissverständlich deutlich. Für dieses Album erhielt er 2005 den Grammy Award in der Rubrik „Best Contemporary Folk Album“. 2006 zog Steve Earle mit seiner sechsten Ehefrau aus sieben Ehen (mit einer war er zweimal verheiratet), der Sängerin und Musikerin Allison Moorer, einer Schwester der Sängerin Shelby Lynne, nach New York City. Einige Lieder des Albums Washington Square Serenade (2007) hatten in der Folge New York City zum Thema. Für dieses Album erhielt Earle 2008 den Grammy Award in der Kategorie „Best Contemporary Folk/Americana Album“.

Steve Earle ist auch als Songwriter für andere Künstler tätig sowie als Musikproduzent und hat 2008 für Joan Baez das Album Day after Tomorrow produziert und auch Lieder beigesteuert. In dem Lied God is God fasst er den Glauben an Gott in schlichte Worte. Darüber hinaus ist er mehrfach als Schauspieler in Film und Fernsehen aufgetreten, unter anderem als Ex-Drogenabhängiger in mehreren Folgen der Fernsehserie The Wire. Er hat drei Söhne von drei verschiedenen Ehefrauen, den jüngsten 2010 geborenen mit Moorer. Seine Schwester Stacey Earle und sein erstgeborener Sohn Justin Townes Earle († 2020) sind ebenfalls im Alternative-Country-Bereich tätig und mehrfach mit Steve Earle aufgetreten. 2011 erschien von ihm der Roman I’ll Never Get Out of This World Alive.

Galway Girl

Galway Girl (ursprünglich The Galway Girl) ist ein Song von Steve Earle, der auf seinem Album Transcendental Blues im Jahr 2000 veröffentlicht wurde. Bei der Aufnahme wirkten Musiker aus Galway mit, unter anderem Sharon Shannon. Earle schrieb den Song inspiriert von Ereignissen während seines Aufenthalts in Irland. Der Song beschreibt eine unglückliche Liebe zu einem Mädchen aus Galway mit schwarzen Haaren und blauen Augen.

Eine Coverversion von Sharon Shannon mit dem irischen Sänger Mundy wurde 2008 ein Nummer-eins-Hit und die meistverkaufte Single des Jahres in Irland. Am 11. Juni 2016 präsentierten die beiden das Lied in Galway City bei einer Street Performance gemeinsam mit über 15.000 Teilnehmern, darunter We Banjo 3, Amazing Apples, Roisin Seoighe, Lackagh Comhaltas und der Galway Rose Rosie Burke.

Der Song wurde oft gecovert. Er wurde unter anderem im Film P.S. I Love You und in einer Werbung für Magners Cider verwendet. Eine weitere Coverversionen gab es u. a. von Fiddler’s Green im Jahr 2020.

Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	CH	UK	US	Coun­try
1986	Guitar Town	—	—	—	US89 Gold (20 Wo.)US	Coun­try1 (72 Wo.)Coun­try	Platz 489 der Rolling-Stone-500
1987	Exit 0	—	—	UK77 (2 Wo.)UK	US90 (14 Wo.)US	Coun­try15 (54 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes
1988	Copperhead Road	—	—	UK42 Silber (8 Wo.)UK	US56 Gold (28 Wo.)US	Coun­try7 (33 Wo.)Coun­try
1990	The Hard Way	—	CH40 (2 Wo.)CH	UK22 (4 Wo.)UK	US100 (9 Wo.)US	—	Steve Earle & the Dukes
1991	Shut Up and Die Like an Aviator	—	—	UK63 (1 Wo.)UK	—	—	Steve Earle & the Dukes Livealbum
1995	Train A-Comin’	—	—	UK76 (2 Wo.)UK	—	—
1996	I Feel Alright	—	—	UK44 (3 Wo.)UK	US106 (4 Wo.)US	—
1997	El corazón	—	—	UK59 (1 Wo.)UK	US126 (2 Wo.)US	—
1999	The Mountain	—	—	UK51 (2 Wo.)UK	US133 (3 Wo.)US	Coun­try19 (12 Wo.)Coun­try	Steve Earle and the Del McCoury Band
2000	Transcendental Blues	—	—	UK32 (1 Wo.)UK	US66 (4 Wo.)US	Coun­try5 (33 Wo.)Coun­try
2002	Sidetracks	—	—	—	US109 (1 Wo.)US	Coun­try9 (12 Wo.)Coun­try	Sammelalbum mit seltenen und bislang unveröffentlichten Songs
	Jerusalem	—	—	UK78 (1 Wo.)UK	US59 (3 Wo.)US	Coun­try7 (24 Wo.)Coun­try
2003	Just an American Boy: The Audio Documentary	—	—	—	—	Coun­try43 (27 Wo.)Coun­try	Livealbum
2004	The Revolution Starts Now	—	—	UK66 (1 Wo.)UK	US89 (3 Wo.)US	Coun­try12 (11 Wo.)Coun­try
2007	Washington Square Serenade	—	—	UK55 (1 Wo.)UK	US79 (3 Wo.)US	Coun­try10 (21 Wo.)Coun­try
2009	Townes	—	—	UK37 (1 Wo.)UK	US19 (6 Wo.)US	Coun­try6 (22 Wo.)Coun­try
2011	I’ll Never Get Out of This World Alive	—	—	UK28 (1 Wo.)UK	US24 (4 Wo.)US	Coun­try4 (20 Wo.)Coun­try
2013	The Low Highway	—	—	UK30 (2 Wo.)UK	US39 (3 Wo.)US	Coun­try12 (14 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes (& Duchesses)
2015	Terraplane	—	—	UK30 (1 Wo.)UK	US39 (2 Wo.)US	Coun­try3 (7 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes
2016	Colvin & Earle	—	CH70 (1 Wo.)CH	—	US128 (1 Wo.)US	Coun­try13 (15 Wo.)Coun­try	mit Shawn Colvin
2017	So You Wannabe an Outlaw	—	CH50 (1 Wo.)CH	UK48 (1 Wo.)UK	US102 (1 Wo.)US	Coun­try15 (1 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes
2019	Guy	DE99 (1 Wo.)DE	CH25 (1 Wo.)CH	UK49 (1 Wo.)UK	US107 (1 Wo.)US	Coun­try14 (1 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes
2020	Ghosts of West Virginia	—	CH33 (1 Wo.)CH	UK61 (1 Wo.)UK	—	—	Steve Earle & the Dukes
2021	J.T.	DE48 (1 Wo.)DE	CH37 (1 Wo.)CH	—	—	Coun­try33 (1 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes

Kompilationen

• Early Tracks (1987)
• Essential Steve Earle (1993)
• Ain’t Ever Satisfied: The Steve Earle Collection (1996)
• Angry Young Man: The Very Best of Steve Earle (1999)
• The Devil’s Right Hand: An Introduction to Steve Earle (2001)
• The Collection (2002, UK: Silber)
• 20th Century Masters – The Millennium Collection: The Best of Steve Earle (2003)
• Guitar Town – 30th Anniversary Edition

Livealben

• BBC Radio 1 Live in Concert (1992)
• Together at the Bluebird Café (mit Townes Van Zandt & Guy Clark, 2001)
• Live from Austin, TX (2004)
• Live at Montreux 2005 (2006)
• Down at the Club (2014)

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)		Anmerkungen
		UK	Coun­try
1983	Nothin’ But You	—	Coun­try70 (4 Wo.)Coun­try
1984	What’ll You Do About Me	—	Coun­try76 (6 Wo.)Coun­try
1986	Hillbilly Highway Guitar Town	—	Coun­try37 (13 Wo.)Coun­try
	Guitar Town Guitar Town	—	Coun­try7 (22 Wo.)Coun­try
	Someday Guitar Town	—	Coun­try28 (15 Wo.)Coun­try
1987	Goodbye’s All We’ve Got Left Guitar Town	—	Coun­try8 (19 Wo.)Coun­try
	Nowhere Road Exit 0	—	Coun­try20 (16 Wo.)Coun­try
	Sweet Little ’66 Exit 0	—	Coun­try37 (13 Wo.)Coun­try
1988	Copperhead Road Copperhead Road	UK45 (6 Wo.)UK	—
	Johnny Come Lately Copperhead Road	UK75 (6 Wo.)UK	—
	Six Days on the Road Planes, Trains and Automobiles (Soundtrack)	—	Coun­try29 (13 Wo.)Coun­try	Steve Earle & the Dukes
1990	The Other Kind (Back out on the Road Again) The Hard Way	UK88 (3 Wo.)UK	—
	Justice in Ontario The Hard Way	UK91 (1 Wo.)UK	—	Steve Earle & the Dukes
1997	Johnny Too Bad	UK82 (1 Wo.)UK	—	Steve Earle & the V-Roys
2008	The Galway Girl	UK67 Silber (4 Wo.)UK	—	Sharon Shannon & Steve Earle

Weitere Singles

• Squeeze Me In (1984)
• A Little Bit in Love (1985)
• I Ain’t Ever Satified (1987)
• Back to the Wall (1988)
• I Feel Alright (1996)
• More Than I Can Do (1996)
• Telephone Road (1997)

Schriften

• Doghouse Roses (2002), Sammlung von Kurzgeschichten.
• I’ll Never Get Out of This World Alive (2011), Roman.

Weblinks

• Offizielle Steve-Earle-Website
• Original Unofficial Steve Earle Website
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von Steve Earle bei Perlentaucher.
• Biografische Würdigung zum 62. Geburtstag bei countryundco.de