Der Saturn braucht für eine Sonnenumrundung 29,457 Jahre, weshalb er pro Jahr um durchschnittlich weniger als ein halbes Tierkreiszeichen wandert. Nach 29 Jahren hat ihn schließlich die Erde knapp 28-mal überholt und ein neuer Zyklus beginnt. Noch exakter wird es, wenn man 59 Jahre für zwei Zyklen nimmt.

Steht er um die Jahreswende in Opposition, wie 2003/2004, liegt der Zeitpunkt nominell im Tierkreiszeichen des Steinbocks, die Sonne liegt jedoch um ein Sternbild zurück, im Schützen, da sich seit der kalendarischen Festlegung der Sternbilder vor etwa 2100 Jahren die Erdachse um rund 30° (≈360°×2.100÷25.800, siehe Präzessionskonstante) gedreht hat, was dem durchschnittlichen Ost-West-Umfang eines Tierkreiszeichens entspricht. Der entgegengesetzte Saturn liegt daher sechs Sternbilder weiter/zurück, in den Zwillingen.

Helligkeit im Jahresverlauf

 
Sichtbarkeit der Saturnringe von 2001 bis 2029

Am 26. Juli 2003 (9,0309 AE), am 28. November 2032 (9,0149 AE), am 5. Juni 2062 (9,0310) und am 23. Oktober 2091 (9,0143 AE) stand und steht der Saturn im Südwesten des Sternbilds Zwillinge (Beinbereich von Castor) im Perihel und ist der Sonne am nächsten. Befindet sich die Sonne bei Opposition zum Ringplaneten im Westen des den Zwillingen gegenüber liegenden Schützen, was in etwa in der zweiten Dezemberhälfte der Fall ist, beträgt der Abstand dessen zur Erde kaum mehr als 8 AE und die scheinbare Größe steigt auf über 20,6 Winkelsekunden – was mehr als die durchschnittliche scheinbare Größe des deutlich näheren Mars ist. Er kann dann eine scheinbare Helligkeit von bis −0,48 mag erreichen.

Im Aphel stand und steht der Saturn im Nordwesten des Schützen am 17. April 2018 (10,0656 AE), am 15. Juli 2047 (10,0461 AE), am 2. März 2077 (10,0669 AE) und wieder am 29. Mai 2106 (10,0504 AE). Steht die Sonne bei Opposition zum Ringplaneten in den westlichen Zwillingen, was in der zweiten Junihälfte der Fall ist, so beträgt der Abstand der Erde zum Saturn deutlich mehr als 9 AE und die scheinbare Größe nur noch um 18,4, was unter der durchschnittlichen Größe des Mars liegt. Seine scheinbare Helligkeit beträgt dann noch maximal um ±0 mag.

Der Saturn ist jedoch nicht, wie alle anderen Planeten, im Aphel am dunkelsten! Dies liegt an seinen Ringen. Sowohl im Perihel (z. B. 2003) als auch im Aphel (z. B. 2018) sind diese fast maximal (27°) geneigt und erweitern die scheinbare Größe des Planeten spürbar gegenüber den rechnerischen Werten für den Planeten selber, während im März (Oppositionen 2009 und 2010) und im September (Oppositionen 2024 und 2025) die Ringe mangels Neigung fast unsichtbar sind – siehe nebenstehendes Bild! Die scheinbare Helligkeit sinkt auf Werte von über +0,5 mag im März und sogar über +0,6 mag im September. Zur Opposition am 16. März 2039 verschwinden die Ringe bei nur 0,6° Neigung fast komplett, die scheinbare Helligkeit geht auf 0,62 mag zurück; Analoges geschieht am 16. September 2054 (+0,67 mag).

Bahnneigung

Die Bahn des Saturn ist um 2,484° gegenüber der Ekliptik geneigt. Bei Konjunktion gegen Mitte Oktober ist der Saturn etwa 9,93 AE von der Sonne entfernt (also 10,93 von der Erde) und wird maximal angehoben; sein Anhebungswinkel relativ zur Erde beträgt dann etwa 2,484°×9,93÷10,93 ≈ 2,26°=135,4' (13. Oktober 2011: 135,0'). Bei Konjunktion Mitte April beträgt seine Entfernung zur Sonne nur etwa 9,33 AE, weshalb die maximale Absenkung 2,484°×9,33÷10,33 ≈ 2,24°=134,6' beträgt (7. April 2027 und 20. April 2028: 133,8').

Die Knoten seiner Bahn mit der Ekliptik durchstößt der Saturn in etwa, wenn er Mitte Januar oder Mitte Juli in Konjunktion steht. Dann kann der Mittelpunktswinkel unter 16 Winkelminuten (scheinbare Größe der Sonne) fallen und es zu einer Bedeckung kommen. Dies passiert innerhalb eines Überzyklus' von 29½ Jahren in der Regel einmal im Februar und einmal im August. Allerdings kann dieser Regelwert auch verfehlt werden. Im Jahr 2004 wurde am 8. Juli mit −16,0' der Wert nur knapp erreicht, sodass die Bedeckung nur eine Berührung mit knapper Teilbedeckung des Ringes war, während im Folgejahr 2005 am 23. Juli bei +17,0' eine Bedeckung in die andere Richtung verfehlt wurde.[1] Nach hinreichend viel Versatz könnten schließlich beide Winkel ±16,5' betragen, weshalb im Überzyklus gar keine Bedeckung stattfände. Allerdings ginge hier auch die scheinbare Größe der Sonne ein, die zwischen 31,5 und 32,5' schwankt und noch um die rund 0,3' des Saturn erweitert werden müsste. Im Juli befindet sich die Sonne im Aphel und ihr Durchmesser beträgt nur 31,46', die scheinbare Größe des Saturn betrug am 8. Juli 2004 nur etwa 0,27'. Das führt zu einem Sonnenradius von 15,73', wonach der Saturn eigentlich um seinen eigenen scheinbaren Radius hätte entfernt sein müssen.[2]

Tabelle der Konstellationen von 2002 bis 2063

In der folgenden Tabelle sind die speziellen Konstellationen des Saturn nebst Planetenschleifen für Ende 2002 bis Mitte 2063 angegeben. Bedeckungen sind in der rechten Spalte fett markiert, ebenso maximale Hebungen und Senkungen. Auch in den anderen Zahlenspalten sind extremale Werte gefettet, bei der Bahnneigung auch näherungsweise Nullstellen (unter 4°).[1][3][4] Liegt die Opposition an der Grenze zwischen zwei Sternbildern, so ist zu beachten, dass wegen der Rückläufigkeit der Saturn sich ins erstgenannte Sternbild bewegt, während er eigentlich schon im zweitgenannten gewesen ist, welches er danach erst wieder durchläuft.

Die Werte beziehen sich auf 51,5° nördliche Breite (Dortmund, Göttingen, Halle (Saale)) und das Datum sich gegebenenfalls auf Dortmund (oder Bern; 7,5° östliche Länge).

Stationär,[5]
dann rückläufig
Opposition zur Sonne Stationär,[5]
dann rechtläufig
Konjunktion zur Sonne
Datum Entfernung
(AE)
Helligkeit
(mag)
Scheinbare
Größe
()
Ring-
neigung
(°)
Sternbild Datum Mittelpunkts-
entfernung ()
11. Okt. 2002 17. Dez. 2002 8,052 AE −0,48 mag 20,64″ −26,6° Stier/Zwillinge (N),
Orion (S)
22. Feb. 2003 24. Juni 2003 0−48,1′
26. Okt. 2003 31. Dez. 2003 8,050 AE −0,46 mag 20,64″ −25,5° Zwillinge 07. März 2004 08. Juli 2004 016,0′
08. Nov. 2004 14. Jan. 2005 8,076 AE −0,38 mag 20,58″ −22,8° Zwillinge/Krebs 22. März 2005 23. Juli 2005 0+17,0′
22. Nov. 2005 27. Jan. 2006 8,127 AE −0,24 mag 20,45″ −18,9° Krebs 05. April 2006 08. Aug. 2006 0+48,5′
06. Dez. 2006 10. Feb. 2007 8,200 AE −0,04 mag 20,27″ −13,9° Krebs/Löwe 19. April 2007 21. Aug. 2007 0+76,8′
19. Dez. 2007 24. Feb. 2008 8,291 AE +0,21 mag 20,04″ 0−8,4° Löwe 03. Mai 2008 04. Sep. 2008 +100,2′
31. Dez. 2008 08. März 2009 8,394 AE +0,50 mag 19,80″ 02,6° Löwe/Jungfrau 17. Mai 2009 17. Sep. 2009 +118,2′
14. Jan. 2010 22. März 2010 8,504 AE +0,53 mag 19,54″ 0+3,2° Jungfrau 30. Mai 2010 01. Okt. 2010 +129,6′
26. Jan. 2011 04. April 2011 8,614 AE +0,36 mag 19,29″ 0+8,7° Jungfrau 13. Juni 2011 13. Okt. 2011 +135,0′
07. Feb. 2012 15. April 2012 8,720 AE +0,23 mag 19,06″ +13,7° Jungfrau 25. Juni 2012 25. Okt. 2012 +133,8′
18. Feb. 2013 28. April 2013 8,816 AE +0,13 mag 18,85″ +18,1° Jungfrau/Waage 08. Juli 2013 06. Nov. 2013 +127,2′
02. März 2014 10. Mai 2014 8,900 AE +0,07 mag 18,67″ +21,7° Waage 20. Juli 2014 18. Nov. 2014 +114,6′
14. März 2015 23. Mai 2015 8,967 AE +0,03 mag 18,53″ +24,4° Waage/Skorpion 02. Aug. 2015 30. Nov. 2015 0+98,4′
25. März 2016 03. Juni 2016 9,015 AE +0,01 mag 18,44″ +26,0° Schlangenträger (N) /
Skorpion (S)
13. Aug. 2016 10. Dez. 2016 0+78,0′
06. April 2017 15. Juni 2017 9,043 AE +0,01 mag 18,38″ +26,6° Schlangenträger
(N von Skorpion)
25. Aug. 2017 21. Dez. 2017 0+54,4′
18. April 2018 27. Juni 2018 9,049 AE +0,02 mag 18,37″ +26,0° Schütze 06. Sep. 2018 02. Jan. 2019 0+28.9′
30. April 2019 09. Juli 2019 9,033 AE +0,05 mag 18,40″ +24,3° Schütze 18. Sep. 2019 13. Jan. 2020 00+2,4′
11. Mai 2020 21. Juli 2020 8,995 AE +0,10 mag 18,48″ +21,7° Schütze/Steinbock 29. Sep. 2020 24. Jan. 2021 0−24,8′
23. Mai 2021 02. Aug. 2021 8,935 AE +0,18 mag 18,60″ +18,1° Steinbock 11. .Okt. 2021 04. Feb. 2022 0−51,1′
04. Juni 2022 14. Aug. 2022 8,857 AE +0,28 mag 18,76″ +13,8° Steinbock 23. Okt. 2022 16. Feb. 2023 0−75,6′
17. Juni 2023 27. Aug. 2023 8,763 AE +0,41 mag 18,97″ 0+8,9° Wassermann 04. Nov. 2023 28. Feb. 2024 0−97,2′
29. Juni 2024 08. Sep. 2024 8,658 AE +0,57 mag 19,20″ 0+3,5° Wassermann 15. Nov. 2024 12. März 2025 −115,2′
13. Juli 2025 21. Sep. 2025 8,547 AE +0,62 mag 19,45″ 01,8° Fische (N) /
Walfisch (S)
28. Nov. 2025 25. März 2026 −127,2′
26. Juli 2026 4. Okt. 2026 8,434 AE +0,33 mag 19,70″ 0−7,7° Fische (N) /
Walfisch (S)
11. Dez. 2026 07. April 2027 −133,8′
09. Aug. 2027 18. Okt. 2027 8,326 AE +0,07 mag 19,96″ −13,2° Fische 24. Dez. 2027 20. April 2028 −133,8′
23. Aug. 2028 30. Okt. 2028 8,228 AE −0,14 mag 20,20″ −18,2° Walfisch
(S von Widder)
05. Jan. 2029 04. Mai 2029 −126,0′
06. Sep. 2029 13. Nov. 2029 8,144 AE −0,31 mag 20,41″ −22,3° Widder (N), Wal-
fisch (S) / Stier
19. Jan. 2030 19. Mai 2030 −111,0′
20. Sep. 2030 27. Nov. 2030 8,082 AE −0,42 mag 20,56″ −25,2° Stier 02. Feb. 2031 03. Juni 2031 0−88,8′
05. .Okt. 2031 11. Dez. 2031 8,043 AE −0,48 mag 20,66″ −26,6° Stier 16. Feb. 2032 17. Juni 2032 0−61,8′
19. Okt. 2032 24. Dez. 2032 8,032 AE –0,48 mag 20,69″ –26,3° Zwillinge 01. März 2033 02. Juli 2033 0−30,6′
02. Nov. 2033 08. Jan. 2034 8,048 AE −0,43 mag 20,65″ −24,3° Zwillinge 16. März 2034 17. Juli 2034 00+2,4′
16. Nov. 2034 22. Jan. 2035 8,092 AE –0,32 mag 20,54″ –20,8° Krebs 30. März 2035 01. Aug. 2035 0+34,7′
30. Nov. 2035 05. Feb. 2036 8,159 AE −0,15 mag 20,37″ –16,3° Krebs 13. April 2036 15. Aug. 2036 0+64,8′
13. Dez. 2036 17. Feb. 2037 8,247 AE +0,08 mag 20,15″ −11,0° Löwe 27. April 2037 29. Aug. 2037 0+90.6′
26. Dez. 2037 03. Mär. 2038 8,350 AE +0,35 mag 19,90″ −5,2° Löwe 11. Mai 2038 12. Sep. 2038 0+111,0′
08. Jan. 2039 16. März 2039 8,461 AE +0,63 mag 19,64″ +0,6° Jungfrau 25. Mai 2039 25. Sep. 2039 0+125,4′
21. Jan. 2040 28. Mär. 2040 8,573 AE +0,44 mag 19,39″ +6,2° Jungfrau 06. Juni 2040 07. Okt. 2040 0+133,2′
01. Feb. 2041 10. April 2041 8,682 AE +0,29 mag 19,14″ +14,0° Jungfrau 20. Juni 2041 20. Okt. 2041 +135.0′
13. Feb. 2042 23. April 2042 8,780 AE +0,18 mag 18,93″ +16,2° Jungfrau 03. Juli 2042 01. Nov. 2042 +130,8′
26. Feb. 2043 05. Mai. 2043 8,866 AE +0,10 mag 18,75″ +20,2° Waage 15. Juli 2043 13. Nov. 2043 +120,6′
08. März 2044 17. Mai 2044 8,936 AE +0,04 mag 18,60″ +23,3° Waage 27. Juli 2044 24. Nov. 2044 ′+105,6
20. März 2045 29. Mai 2045 8,987 AE +0,01 mag 18,49″ +25,5° Schlangenträger (N) /
Skorpion (S)
08. Aug. 2045 06. Dez. 2045 0+87,0′
01. April 2046 10. Juni 2046 9,019 AE −0,00 mag 18,43″ +26,5° Schlangenträger
(N von Skorpion)
20. Aug. 2046 17. Dez. 2046 0+64,8′
13. April 2047 22. Juni 2047 9,030 AE +0,00 mag 18,40″ +26,4° Schütze 01. Sep. 2047 28. Dez. 2047 +39,9′
24. April 2048 04. Juli 2048 9,020 AE +0,02 mag 18,43″ +25,2° Schütze 12. Sep. 2048 08. Jan. 2049 0+13,5′
06. Mai 2049 16. Juli 2049 8,989 AE +0,06 mag 18,49″ +23,0° Schütze 24. Sep. 2049 19. Jan. 2050 013,5′
18. Mai 2050 28. Juli 2050 8,939 AE +0,13 mag 18,59″ +19,8° Steinbock 06. Okt. 2050 31. Jan. 2051 0−40,2′
31. Mai 2051 09. Aug. 2051 8,870 AE +0,22 mag 18,74″ +15,8° Steinbock 18. Okt. 2051 12. Feb. 2052 0−65,4′
11. Juni 2052 21. Aug. 2052 8,786 AE +0,33 mag 18,92″ +11,2° Wassermann 29. Okt. 2052 23. Feb. 2053 0−88,8′
24. Juni 2053 03. Sep. 2053 8,690 AE +0,48 mag 19,12″ +6,1° Wassermann 10. Nov. 2053 07. März 2054 −108,0′
07. Juli 2054 16. Sep. 2054 8,586 AE +0,67 mag 19,36″ 0+0,6° Wassermann / Fische (N),
Walfisch (S)
23. Nov. 2054 20. März 2055 -123,0′
21. Juli 2055 29. Sep. 2055 8,479 AE +0,45 mag 19,60″ −5,1° Fische (N) /
Walfisch (S)
06. Dez. 2055 01. April 2056 −132,0′
03. Aug. 2056 11. Okt. 2056 8,374 AE +0,18 mag 19,85″ −10,6° Fische 18. Dez. 2056 15. April 2057 −134,4′
17. Aug. 2057 25. Okt. 2057 8,276 AE −0,05 mag 20,08″ −15,8° Fische/Walfisch
(S von Widder)
31. Dez. 2057 29. April 2058 0−129,6′
31. Aug. 2058 08. Nov. 2058 8,191 AE −0,23 mag 20,29″ −20,4° Widder (N) /
Walfisch (S)
13. Jan. 2059 13. Mai 2059 −117,6′
15. Sep. 2059 22. Nov. 2059 8,123 AE −0,37 mag 20,46″ −23,9° Stier 27. Jan. 2060 27. Mai 2060 0+98,4′
28. Sep. 2060 05. Dez. 2060 8,074 AE −0,45 mag 20,58″ −26,1° Stier 09. Feb. 2061 11. Juni 2061 0−73,2′
13. Okt. 2061 19. Dez. 2061 8,050 AE −0,48 mag 20,65″ −26,5° Stier/Zwillinge (N),
Orion (S)
24. Feb. 2062 26. Juni 2062 0−43,7′
27. Okt. 2062 02. Jan. 2063 8,052 AE −0,45 mag 20,64″ –25,3° Zwillinge 10. März 2063 11. Juli 2063 011,4′

Anmerkungen

  1. a b Saturnstellungen auf calsky.com
  2. Gleichwohl zeigt Stellarium für den 8. Juli 2004 eine Berührung an.
  3. Die mag-Werte für die scheinbare Helligkeit mit zwei Nachkommastellen wurden mit Stellarium ermittelt.
  4. alle Datumsangaben in UT1
  5. a b relativ zur Ekliptik

Literatur