Modestus (Märtyrer)

Modestus (lat. für der Bescheidene; † 304 in Lukanien) war ein christlicher Heiliger und Märtyrer.

Martyrium der Heiligen Vitus, Crescentia und Modestus, Richard de Montbaston, 14. Jahrhundert

Predella des Veitsaltars in der Veitskirche in Flein (1514 oder 1517); links der Fleiner Vogt und Altarstifter Conrad Erer mit Frau und Kind vor dem Hl. Veit, rechts Martyrium des Veit, des Modestus und der Crescentia

Leben

Modestus war der Erzieher und Begleiter des Vitus (Veit). Er war mit dessen Amme Crescentia verheiratet. Aufgrund der Christenverfolgung unter Kaiser Diokletian soll das Ehepaar gemeinsam mit Vitus nach Lukanien geflohen sein. Dort wurden alle drei gefangen genommen und in siedendes Öl geworfen. Sie wurden der Überlieferung nach von einem Engel herausgeholt und nach Hause gebracht. Erst dort soll das Ehepaar dann zusammen gestorben sein.

Das früheste Zeugnis seiner Heiligenverehrung findet sich im Martyrologium Hieronymianum (E-D. De Rossi-Duchesne, 78: „In Sicilia, in Viti, in Modesti et in Crescentiae“). Modestus' Fest ist der 15. Juni, bei den Orthodoxen der 15. Mai. Daraus, dass der Eintrag in allen drei überlieferten Handschriften vorhanden ist, lässt sich schließen, dass er auch bereits in dem verlorenen Manuskript des 5. Jahrhunderts vorhanden war.

Legendenbildung

Vitus-Altar in der Stadtkirche Schwabach: Martyrium der heiligen Veit, Modestus und Crescentia in mehreren Episoden rund um die Kreuzigung Jesu

Während des 6. und 7. Jahrhunderts wurde eine Darstellung seines Martyriums abgefasst, die auf der Basis anderer Legenden zusammengestellt wurde. Darin finden sich Ausschmückungen der Wunder. Diese Darstellung wiederum besteht in voneinander abweichenden Versionen.

Gedenktag

• Katholisch: 15. Juni
  in Paderborn und Riga: Übertragung der Gebeine: 10. März
• Orthodox: 15. Mai

Siehe auch

• Modestuskirche

Literatur

• Franz Stentrup (Hrsg.): Historia translationis S. Viti, Münster 1906.
• Bibliotheca hagiographica Latina, Bd. 2, 1257–1259; Supplementum (2. Auflage), 308 f.
• Johann Hubert Kessel: St. Veit, seine Geschichte, Verehrung und bildlichen Darstellungen, in: Jahrbücher des Vereins für Altertumsfreunde im Rheinlande, 43 (1867) 152–183.

Weblinks

Commons: Sankt-Vitus-und-Modestuskirchen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ökumenisches Heiligenlexikon Modestus
• Legenda Aurea von Sanct Vitus und Modestus