Die Ponte Girevole (ital., dt. drehbare Brücke, genannt auch Drehbrücke von Tarent) verbindet die Altstadt mit der Neustadt von Tarent und wurde am 22. Mai 1887 von Admiral Ferdinando Acton eingeweiht. Die Brücke wurde über einem 400 m langen und 73 m breiten schiffbaren Kanal erbaut, der das Mar Grande mit dem Mar Piccolo verbindet. Der Kanal wurde 1481 als Teil der Verteidigungsanlagen von Tarent gegraben.
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Die Drehbrücke ist heute fast 90 m lang und 9 m breit. Sie wurde nach dem Projekt des Ingenieurs Giuseppe Messina erbaut. Sie besteht aus einem in der Mitte geteilten Bogen, dessen zwei Hälften unabhängig voneinander zur Seite schwenken. Der Mechanismus wurde ursprünglich hydraulisch angetrieben. Das Wasser entstammte einem 600 m³ gefüllten Wasserbehälter, der sich auf dem nahegelegenen aragonesischen Schloss befand. Der italienische Dichter Gabriele D’Annunzio widmete dieser Brücke im Jahr 1911 ein Sonett:
- „Passan così le belle navi pronte
- per entrar nella darsena sicura
- volta la poppa al ionico orizzonte.“
- „So fahren die schönen Schiffe
- mit dem Heck dem Ionischen Horizont zugewandt
- ins sichre Hafenbecken.“
Die Struktur wurde in den Jahren 1957–1958 modernisiert und wird heute elektrisch betrieben. Die neue Brücke wurde am 10. März 1958 vom damaligen Präsidenten der italienischen Republik Giovanni Gronchi eingeweiht und nach dem Schutzheiligen der Seeleute Franz von Paola benannt.
Öffnung und Wartung der Brücke unterliegen der italienischen Marine. Die Durchfahrt großer militärischer Schiffe mit der Mannschaft an Deck ist eindrucksvoll. Die Öffnungsprozedur dauert etwa drei Minuten.
Die Drehbrücke ist ein Wahrzeichen der Stadt Tarent.
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Koordinaten: 40° 28′ 23,3″ N, 17° 14′ 7,2″ O