Andreas Walser

Andreas Walser (* 13. April 1908 in Chur, Kanton Graubünden; † 19. März 1930 in Paris) war ein Schweizer Maler, Schriftsteller und Fotograf.

Ein Gemälde von Andreas Walser.

Leben

1908–1928

Am 13. April 1908 wurde Andreas Walser als zweiter Sohn des Dekans und Stadtpfarrers Peter Walser (1871–1938) und dessen Ehefrau Else (geb. Gerber; 1883–1935) in Chur geboren. Dort absolvierte er von 1921 bis 1928 das Gymnasium an der Bündner Kantonsschule, welches er mit der Matura abschloss. In seinem Elternhaus richtete er sich daraufhin ein Atelier ein. Walser kopierte im Bündner Kunstmuseum Werke von Giovanni Giacometti (1868–1933) und Augusto Giacometti (1877–1947). Dabei befreundete er sich mit Bruno Giacometti (1907–2012) und schloss sich anderen kunstinteressierten Mitschülern wie dem späteren Architekten Rudolf Olgiati (1910–1995) und dem Heimatforscher Paul Zinsli (1906–2001) an.

Seit dem Frühjahr 1927 erschienen von Andreas Walser meist über Bildende Künstler verfasste Artikel in Schweizer Tageszeitungen. Im Februar des gleichen Jahres schickte er künstlerische Arbeiten zur Ausstellung „Schweizerjugend und Zeichenkunst“ in der Kunsthalle Bern. Sein Zeichenlehrer am Gymnasium Hans Jenny (1866–1944) förderte Walser, da er erkannte, welches Talent in ihm steckte. Für Freunde und Bekannte fertigte Walser Exlibris an. Dabei lernte er den Schriftsteller Hermann Hiltbrunner (1893–1961) kennen und machte auch Bekanntschaft mit der Sopranistin Bärby Hunger (1901–1986), die bis zu seinem Tod eine seiner engsten Vertrauten blieb.

Im Mai 1928 erhielt Walser Besuch von Augusto Giacometti, der mit den Eltern von Andreas über einen Parisaufenthalt des Sohnes sprach. Am 24. Juni fand ein erster Besuch bei Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938) in Davos statt. Im späteren Sommer folgte ein längerer Aufenthalt in Seewis im Prättigau, wo erste grössere Gemälde entstanden. Im Herbst 1928 konnte Walser mit der Erlaubnis seiner Eltern nach Paris. Vor seiner Abreise Ende September hatte er Kontakt mit Bündner Künstlern, die bereits dort waren: Paul Martig (1903–1962) und Leonhard Meisser, mit dem er sich befreundete.

Walsers erste Unterkunft in Paris war das Hôtel Edgar Quinet, Boulevard Edgar Quinet 17 im 14. Arrondissement in der Nähe des Bahnhofs Montparnasse. Ab Mitte Oktober lebte er in einer Ateliersiedlung in der Rue Bardinet 16bis. Im Atelier 4 der Villa Léone, in dem vor Walser Leonhard Meisser gearbeitet hatte, entstanden zahlreiche Werke. Ab Oktober besuchte Walser zum Aktzeichnen die Académie Colarossi, eine der zahlreichen privaten Ausbildungsstätten für Kunst, sowie Kurse der Académie de la Grande-Chaumière. Hier war der Beginn der Freundschaft mit dem Studenten Emmanuel Boudot-Lamotte (1908–1981). Walser machte auch Bekanntschaft mit dem deutschen Dichter Albert H. Rausch (1882–1949), der unter dem Pseudonym Henry Benrath veröffentlichte. Mit Augusto Giacometti und Ernst Ludwig Kirchner sowie Bärby Hunger blieb Walser in brieflichem Kontakt. Er besuchte sie regelmässig, wenn er in die Schweiz reiste. Im Dezember traf er erstmals Pablo Picasso (1881–1973). Weihnachten und Neujahr verbrachte Walser bei seinen Eltern in Chur und besuchte von dort aus auch Kirchner.

1929

Im Januar 1929, wieder in Paris, suchte Andreas Walser die Bekanntschaft von Jean Cocteau (1889–1963), dem einflussreichen Pariser Literaten, Künstler und Filmemacher. Dieser lebte, wegen einer Opium-Entziehungskur, gerade in einer Klinik in Saint Cloud. Der Kontakt lief anfangs über Briefe, ab März besuchte Walser den Künstler oftmals. Des Weiteren traf er sich mit dem Dichter Georges Hugnet (1906–1974). Im Verlauf des Frühjahrs lernte Walser viele weitere Künstler und Mitglieder von Pariser Bohème-Kreisen kennen. Er malte unter anderem Porträts von Picasso, Cocteau, Giorgio de Chirico (1888–1978), aber auch von der Dichterin Colette (1873–1954). Es kam auch zur Begegnung mit Klaus Mann (1906–1949) und dem Schweizer Maler Rudolf Zender (1901–1988), einem Freund Kirchners.

Walser wurde in dieser Zeit von Jean Fautrier (1898–1964) beeinflusst und beschäftigte sich mit avantgardistischer Fotografie. Maurice Tabard (1897–1984), der ihm die handwerklichen Grundlagen des technischen Mediums vermittelte, und der Fotograf George Hoyningen-Huene (1900–1968) besassen laut den Aufzeichnungen Walsers fotografische Arbeiten von ihm.

So lernte er auch die Technik der Collage kennen. Angeregt von Kirchner, der gerade mit dem Bauhaus-Schüler Fritz Winter (1905–1976) in Kontakt stand, zog er damals ein Studium am Bauhaus Dessau in Betracht.

Ab Anfang 1929 stellten sich erste kommerzielle Erfolge ein, teilweise aufgrund der Vermittlung durch Picasso. Der Picasso-Sammler Wilhelm Uhde (1874–1947) und die Galerie Jeanne Bucher übernahmen grössere Werkgruppen. (Die Galerie Jeanne Bucher wurde 1925 von Jeanne Bucher (1872–1946) gegründet und gehörte zu den wichtigsten avantgardistischen Galerien in Paris; Sie existiert noch heute.) Ein Gemälde Walsers wurde 1929 in die Galerie Pierre ausgestellt. Die Galerie Quatre Chemins, vom Schriftsteller Maurice Sachs (1906–1945) geleitet, zeigte im Frühjahr Gemälde von Walser und kündigte für den Herbst eine Einzelausstellung an.

Vermutlich war Andreas Walser im Kreis um Cocteau mit Drogen in Berührung gekommen. Ende April entging er nach einer Überdosis nur knapp dem Tod. Den Sommer verbrachte er grossteils in Graubünden. Gleichzeitig fand in Paris die Ausstellung Exposition d’art abstrait statt, die im Umfeld der Künstlergruppe Cercle et Carré zusammengestellt wurde und an der Walser teilnahm. Ende Juli besucht er Kirchner und traf auf dem Wildboden den Maler Fritz Winter.

Ende September bezog Walser ein Zimmer im Vénétia-Hôtel am Boulevard du Montparnasse 159. Er beschloss zu diesem Zeitpunkt, grössere Bilder zu malen und arbeitete an Übersetzungen von Werken der Dichter Jean Desbordes (1906–1944) und René Crevel (1900–1935). Im Oktober besuchte er Bärby Hunger in Paris. Im November verfasste er das illustrierte Prosagedicht Le balcon, das er seinem jüngeren Bruder Peter widmete.

1930

Weihnachten und Neujahr 1929/1930 war Walser in der Schweiz. Auf der Rückreise nach Paris besuchte er den lungenkranken René Crevel in Leysin, der nach diesem Besuch der amerikanischen Dichterin und Sammlerin Gertrude Stein (1874–1946) empfahl, sich Werke des jungen Künstlers anzusehen. Mitte Januar zog Walser in die Rue Armand Moisant Nr. 6, im 15. Arrondissement. Er teilte das Wohnatelier mit dem Musiker Guy de la Pierre. Ende Januar trat Walser mit diesem und dem Deutschen Freiherrn H. A. von Maltzahn (Maltzan) eine Reise nach Marseille und Korsika an. In den drei bis vier Wochen am Mittelmeer schien er sich zu erholen. Er zeichnete viel, gab aber die Übersetzung des Crevel-Textes auf. Der deutsche Kunstkritiker, Philosoph und Literat Carl Einstein (1885–1940) meldete seinen Besuch bei ihm an.

Am 19. März 1930 starb Andreas Walser infolge einer Drogen-Überdosis. (Klaus Mann behauptete hingegen, Walser habe sich erschossen). Er wurde auf dem Friedhof des Pariser Vorortes Thiais bestattet.

Rezeption

Nur ein Teil von Walsers Nachlass gelangte in die Schweiz. Erst in den 1980er Jahren wurde bekannt, dass sich in Paris ein bedeutender Block von Werken erhalten hat, die dort entstanden sind. Im November 1971 fand eine kleine Einzelausstellung im Bündner Kunstmuseum in Chur statt. Erste umfassende Retrospektiven zu Leben und Werk Walsers wurden 1994 im Bündner Kunstmuseum, 1995 im Kunstmuseum Winterthur und 1996 im Centre Culturel Suisse in Paris gezeigt. 2001 erschien eine ausführliche Monographie über Andreas Walser. 2004 entstand anhand von Briefen Barbara Liebsters Hörspiel Ich küsse dich so ganz – aber von so weit weg und fern und kalt. 2005/2006 zeigte das Kirchner Museum Davos die Ausstellung Andreas Walser – Liebe, Traum & Tod.

Literatur

• Marco Obrist (Hrsg.): Andreas Walser (Chur 1908–1930 Paris): Bilder, Briefe, Texte. Ausstellungskatalog zu den Ausstellungen im Bündner Kunstmuseum, Chur (1. Oktober – 20. November 1994) und im Kunstmuseum Winterthur (14. Januar – 12. März 1995). Stroemfeld, Basel und Frankfurt am Main 1994, ISBN 3-87877-489-3.
• Wilfried Wiegand, Sohn des Pfarrers aus Chur, un FAZ Frankfurter Allgemeine Zeitung, 15. Februar 1995.
• Gerhard Mack, Viel Potential und zu wenig Zeit – Das Kunstmuseum Winterthur entdeckt den Churer Maler Andreas Walser, in: SZ Süddeutsche Zeitung, 21. Februar 1995.
• ders. Bilder voll von Seelenqual – Winterthur entdeckt den Churer Maler Andreas Walser, in: Die Weltwoche, 2. Februar 1995.
• Marco Obrist (Hrsg.): Andreas Walser (Coire 1908–1930 Paris): Tableaux, lettres, textes. Französisch-sprachige Ausgabe des bei Stroemfeld erschienenen Buches in der Übersetzung von Jean Launay, Centre Culturel Suisse, 1996, mit einem Nachwort von Jean-Christoph Ammann. SKIRA-FLAMMARION, Éditions d’Art Albert Skira, Genève 1996, ISBN 2-605-00317-5
• Laurent Wolf, Andréas Walser, parcours d’un artiste grison qui se brûla les ailes à Montparnasse, dans : Le Nouveau Quotidien, 8 octobre 1996.
• Véronique Châtel, Paris rend hommage à Andréas Walser, notre Rimbaud suisse, dans : La Liberté, 5 octobre 1996.
• Gisela Kuoni, Pariser Ausstellung für Andreas Walser, in: Bündner Tagblatt, 9. Oktober 1996.
• Joseph Hanimann, Verschollen – Neue Spuren von Andreas Walser, in: FAZ Frankfurter Allgemeine Zeitung, 26. Oktober 1996.
• Marco Obrist (Hg.) in Zusammenarbeit mit Diethelm Kaiser. (Mit Beiträgen von Jean-Christophe Ammann, Jacqueline Burckardt, Diethelm Kaiser, Walter Lietha, Beatrice von Matt, Marco Obrist, Daniel Schmid, Wilfried Wiegand, Emmanuel Wiemer): „Meine Bilder bleiben, die werden später von mir sprechen“. Andreas Walser 1908–1930. Nicolai, Berlin 2001, ISBN 3-87584-113-1.
• Schweizer Monatshefte, 81. Jahr/Heft 10, Oktober 2001. Dossier Andreas Walser mit Beiträgen von Rudolf Koella, Peter Waldeis, Marco Obrist, Wilfried Wiegand, Peter Walser und Hans von Trotha.
• Barbara Liebster, Ich küsse dich so ganz – aber so von weit weg und fern und kalt, Hörspiel für Deutschlandradio Kultur, 2004.
• Roland Scotti (Hrsg.): Andreas Walser – Liebe, Traum & Tod. Steidl, Göttingen 2005. Katalog zur gleichnamigen Ausstellung im Kirchner Museum Davos (11. Dezember 2005 bis 23. April 2006). Mit Beiträgen von Roland Scotti und Peter Waldeis. ISBN 3-86521-254-9.
• Marco Obrist und Beat Stutzer (Hrsg.): Andreas Walser/Gaudenz Signorell: Ein Dialog. Katalog zu einer Ausstellung im Bündner Kunstmuseum, Chur (4. Februar bis 26. März 2006). Benteli Verlag, Bern 2006, ISBN 3-7165-1422-5.
• Heinz Bütler und Wolfgang Frei (Hrsg.): Die Nacht ist heller als der Tag: Das kurze Leben des Malers Andreas Walser. Buch zum gleichnamigen Film von Heinz Bütler, NZZ-Film 2007. Mit Beiträgen von Heinz Bütler, Roland Scotti, Emmanuel Wiemer, Stefan Zweifel. Benteli Verlag, Bern 2007, ISBN 978-3-7165-1445-0.
• Stefan Zweifel, Atelier Angst, in: NZZ Neue Zürcher Zeitung, 17. März 2007
• Angelika Affentranger-Kirchrath, Ein Leben im Zeitraffer – „Die Nacht ist heller als der Tag“ – der Maler Andreas Walser in einem Film von Heinz Bütler, in: NZZ Neue Zürcher Zeitung, 17./18. März 2007.
• Heinz Bütler: Métro zum Höllentor. Bearbeitung des Briefwechsels zwischen Andreas Walser und Ernst Ludwig Kirchner für eine szenische Lesung mit Graziella Rossi und Helmut Vogel. 2013. Aufführungen u. a. in Zürich, Wien und Sils Maria.
• Heinz Bütler: Métro zum Höllentor: Andreas Walser 1908 Chur – 1930 Paris. Erzählt die Lebensgeschichte des jungen Künstlers zwischen Ekstase, Selbstzerstörung und frühem Tod. Mit zahlreichen Dokumenten und Abbildungen. Limmat Verlag, Zürich 2017, ISBN 978-3-85791-832-2.
• Andrej Seuss mit einem Vorwort von Vera Kappeler: Nur das Eine Furchtbare – Andreas ist tot! Die kurze Freundschaft zwischen Albert H. Rausch und Andreas Walser. Verlag edition clandestin, Biel/Bienne 2019, ISBN 978-3-907262-00-9
• Jos ten Berge, Zwischen Skylla und Charybdis. Opiate in Leben und Werk von Ernst Ludwig Kirchner, Jean Cocteau und Andreas Walser. In der von Kristin Eichhorn und Johannes S. Lorenzen herausgegebenen Reihe Expressionismus: Rausch – Heft 09/2019. Neofelis Verlag, Berlin 2019, ISBN 978-3-95808-220-5.
• Margrit Heuss-Brunner: Erinnerungen an Andreas Walser als Kantonsschüler. In: Bündner Jahrbuch 2020, S. 63–68.

Ausstellungen

1994	Bündner Kunstmuseum Chur	Andreas Walser (Chur 1908 – 1930 Paris) Kurator: Marco Obrist
1995	Kunstmuseum Winterthur	Andreas Walser (Chur 1908 – 1930 Paris) Kuartor: Marco Obrist
1996	Centre Culturel Suisse Paris	Andréas Walser (Coire 1908 – 1930 Paris) – Dessins, peintures et documents. Une exposition réalisée par Jean-Christophe Ammann et Marco Obrist.
2005	Kirchner Museum Davos	Andreas Walser – Liebe, Traum und Tod Kurator: Roland Scotti
2006	Bündner Kunstmuseum Chur	Andreas Walser und Gaudenz Signorell – Ein Dialog. Kuratoren: Marco Obrist und Beat Stutzer.
2007	Galerie Widmer Zürich	Andreas Walser (1908–1930) – „Die Nacht ist heller als der Tag“. Kurator: Markus Schöb.
2015	Katz Contemporary Zürich	Irrlichter. Andreas Walser mit Guido Baselgia, Ueli Alder, Willy Spiller & Robert B. Käppeli (Gruppenausstellung)
2017	Bündner Kunstmuseum Chur	Andreas Walser. Und jetzt – gehe ich. Kuratorin: Vera Kappeler

Dokumentarfilm

• Heinz Bütler (Buch und Regie): Die Nacht ist heller als der Tag – Das kurze Leben des Malers Andreas Walser. NZZ, SFDRS, ZDF/3sat, 2007, 87 Min.

Weblinks

• Literatur von und über Andreas Walser im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Marco Obrist: Walser, Andreas. In: Sikart
• Thomas Freivogel: Walser, Andreas. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Andreas Walser. In: Artnet.de. Biografie und Werke im Kunsthandel; abgerufen am 23. April 2024 
• Homepage von Andreas Walser: http://www.andreaswalser.ch/