South Wales Main Line

Die South Wales Main Line ist eine Eisenbahnstrecke in Großbritannien. Sie zweigt bei Wootton Bassett in der Nähe von Swindon von der Great Western Main Line ab und führt durch den sieben Kilometer langen Severn-Tunnel nach Südwales. Über Newport und Cardiff erreicht sie schließlich Swansea.

South Wales Main Line
Zug bei der Einfahrt in den Severn-Tunnel Zug bei der Einfahrt in den Severn-Tunnel
Strecke der South Wales Main Line
Streckenlänge:	135,79 km
Spurweite:	1435 mm (Normalspur)
Stromsystem:	25 kV 50 Hz ~
Zweigleisigkeit:	ja
0,00 London Paddington Great Western Main Line 77,25 Swindon Golden Valley Line Wootton Bassett Great Western Main Line Hullavington Alderton-Tunnel Badminton Chipping Sodbury Tunnel Chipping Sodbury Westerleigh Junction Cross-Country Route Coalpit Heath Winterbourne 117,75 Bristol Temple Meads 116,75 Lawrence Hill 116,25 Stapleton Road 113,00 Filton Abbey Wood 111,75 Bristol Parkway Stoke Gifford Junction Güterstrecke nach Avonmouth 113,00 Patchway (Richtungsgetrennte Streckenführung) 116,50 Pilning Severn-Tunnel Caldicot Gloucester−Newport Line 123,50 Severn Tunnel Junction Magor Llanwern Güterstrecke nach Uskmouth East Usk Welsh Marches Line River Usk 133,50 Newport Hillfield-Tunnel Ebbw Valley Line Alexandra Dock Junction Marshfield Freightliner-Terminal Long Dyke Junction Valley Lines 145,25 Cardiff Central River Taff Vale of Glamorgan Line und Valley Lines Cardiff Canton TMD Leckwith Junction Valley Lines via Radyr nach Llantristant 156,25 Pontyclun 161,50 Pencoed Vale of Glamorgan Line 165,25 Bridgend Maesteg Line 171,50 Pyle Water Street Junction Güterstrecke nach Tondu Margam TMD 177,50 Port Talbot Parkway Baglan Bay 179,75 Baglan 181,50 Briton Ferry Court Sart Junction 183,00 Neath Güterstrecke nach Aberpergwm Güterstrecke nach Llanelli 187,00 Skewen 188,75 Llansamlet West Wales Line Landore TMD Swansea Loop East Junction 191,00 Swansea

Für den Regionalverkehr in Wales ist die Bahngesellschaft Transport for Wales/Trafnidiaeth Cymru zuständig, während Great Western Railway Schnellzüge nach London anbietet. Östlich von Cardiff verkehren auch einzelne Züge von CrossCountry sowie Regionalzüge von Great Western Railway nach Bristol.

Geschichte

Die South Wales Main Line wurde auf der walisischen Seite 1850 fertiggestellt. Zwei Jahre darauf wurde sie durch den Bau der Eisenbahnbrücke über den Wye in Chepstow (Chepstow Railway Bridge) mit dem englischen Eisenbahnnetz verbunden. Die ursprüngliche Strecke der Great Western Railway (GWR) zwischen London und Südwales zweigte bei Swindon von der Great Western Main Line ab und machte einen Umweg über Stroud, Gloucester und Chepstow, bevor sie östlich von Newport wieder auf die heute noch bestehende Strecke stieß. Aus diesem Grund hatte die GWR den Spitznamen Great Way Round („großartiger Weg rundherum“, im Sinne von „großer Umweg“).

Der Severn-Tunnel wurde 1886 eröffnet und verkürzte die Fahrzeit nach Südwales um über eine Stunde. Die Züge fuhren von Swindon aus über Bristol und weiter zum Tunnel. 1903 erfolgte die Eröffnung der sogenannten Badminton Line. Diese 53 km lange Strecke über Chipping Sodbury ermöglichte eine nochmalige beträchtliche Verkürzung der Reisezeit, da der Umweg über Bristol Temple Meads entfallen konnte. Darüber hinaus war die Neigung zur Tunnelrampe für Kohlenzüge leichter zu bewältigen.

Infrastruktur

Auf dem Abschnitt zwischen dem Bahnhof Severn Tunnel Junction und Cardiff ist die Strecke viergleisig ausgebaut, die übrigen Abschnitte sind zweigleisig. Die zulässige Höchstgeschwindigkeit zwischen London und dem Severn-Tunnel beträgt 125 mph (201 km/h), zwischen dem Severn-Tunnel und Swansea erreichen die Züge 90 mph (144 km/h). Auf einigen kurzen Abschnitten sind die Höchstgeschwindigkeiten jedoch niedriger. Es bestehen Pläne, in Wales die Gleise und Signale zu erneuern und so die Geschwindigkeit zu erhöhen.

Im Rahmen der Elektrifizierung der Great Western Main Line wurde die Strecke bis Cardiff Central mit 25-kV-Oberleitung ausgestattet (unterstützt Hochgeschwingkeitsverkehr). Die Aufnahme des elektrischen Verkehrs erfolgte im Juni 2020. Die geplante weitere Elektrifizierung bis Swansea wurde nach erheblichen Kostensteigerungen zunächst auf unbestimmte Zeit verschoben (Stand Januar 2022). Bimodale Züge des Herstellers Hitachi (Class 800) mit zusätzlichen Dieselmotoren zur Stromerzeugung ermöglichen durchgegehenden Fernverkehr ab London.

Siehe auch

• Liste von Eisenbahnstrecken in Großbritannien
• Schienenverkehr in Großbritannien