James Cotton

James Henry Cotton (* 1. Juli 1935 in Tunica, Mississippi; † 16. März 2017 in Austin, Texas) war ein US-amerikanischer Blues-Mundharmonikaspieler und -Sänger.

James Cotton (2007)

Leben

James Cotton wuchs als jüngstes von acht Kindern in Tunica auf. Mit dem Mundharmonikaspielen begann er, nachdem er Sonny Boy Williamson II. in der Radiosendung King Biscuit Time gehört hatte. Mit neun Jahren besuchte er Williamson, der ihn unter seine Fittiche nahm. Er berichtete lange, dass er erzählt habe, er sei Waise. Erst in späteren Lebensjahren gab James Cotton zu, dass diese Geschichte erfunden sei. Mit fünfzehn Jahren trat er bereits mit lokalen Bluesgrößen auf und hatte eine 15-minütige Bluessendung auf KWEM, einer Radiostation in West Memphis, Arkansas. Während der Woche musste er aber als Lastwagenfahrer arbeiten, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Sam Phillips, der Besitzer von Sun Records, lud ihn ein, für ihn aufzunehmen, und so entstanden 1953 und 1954 die ersten Aufnahmen unter seinem Namen.

Er war seit 1954 – damals ersetzte er dort Little Walter – bis 1966/67 ständiges Mitglied der Muddy Waters Band und spielte später immer wieder bei Waters’ Schallplatten-Aufnahmen – auch in den späten 1970ern unter der Produktion von Johnny Winter. Obwohl er Mitglied der Band von Waters war, war er erstmals 1958 auf Schallplattenaufnahmen zu hören, da die Plattenfirma Chess Records auf Little Walter als Harmonikaspieler bestand. 1965 bildete er das Jimmy Cotton Blues Quartet, bei dem Otis Spann Klavier spielte. 1966 tourte er mit Janis Joplin, er war aber auch der Opener für verschiedene andere Bands der späten 1960er-Jahre wie beispielsweise The Grateful Dead oder Led Zeppelin, aber auch für andere Blues-Musiker wie Freddie King oder B. B. King.

Durch eine Kehlkopfkrebs-OP war Cotton seit Mitte der 1990er-Jahre gezwungen, nur noch als Mundharmonikaspieler und nicht mehr als Sänger in Erscheinung zu treten. Mit dem James Cotton Trio (James Cotton, Harmonika; David Maxwell, Klavier; Rico McFarland, Gitarre; alternierend Mojo Buford oder Darrell Nulisch, Gesang) war er noch regelmäßig auf Tournee.

James Cotton starb am 16. März 2017 in einem Krankenhaus in Austin im US-Bundesstaat Texas im Alter von 81 Jahren an den Folgen einer Lungenentzündung.

Auszeichnungen

James Cotton (1981)

Grammy

• Grammy Award, 1996 – Deep in the Blues – Traditional Blues Album
• Grammy Nominierung: High Compression, 1984
• Grammy Nominierung: Live from Chicago: Mr. Superharp Himself!
• Grammy Nominierung: Take Me Back, 1987
• Grammy Nominierung: Living the Blues, 1994

Aufnahme in

• Blues Hall of Fame 2006
• Smithsonian Institution 1991

W. C. Handy Award

• Handy Award, 2003 35th Anniversary Jam – Traditional Blues Album
• Handy Award, 2001, 1997 – Traditional Male Artist of the Year
• Handy Award, 1997 – Acoustic Album of the Year – Deep in the Blues
• Handy Award, 1991, 1987 – Instrumentalist of the Year – Harmonica
• Handy Award, 1991 – Contemporary Album of the Year – Harp Attack

Sonstige

James Cotton (2006)

• Premier Harmonica Player Award, 2000, 1999 Memphis Chapter of National Academy of Record Arts and Sciences
• Down Beat 45th Annual Critics Poll, 1997 Deep in the Blues – Blues Album of the Year
• Down Beat 62nd Annual Readers Poll, 1997 Deep in the Blues – Blues Album of the Year
• Lifetime Achievement Award, 2000 – The Pocono Blues Festival
• Blues Legend Award, 2002 – The New England Blues Society
• Howlin’ Wolf Award, 2002 – The Blues Foundation
• Theresa Needham Blues Award, 1994 for outstanding service to the Blues community
• Honorary and Lifetime Member, 1993 – Sonny Boy Blues Society

Diskografie

Soloalben und mit anderen Künstlern

Erschienen unter	Albumname	Plattenlabel	Erscheinungsdatum
James Cotton und Otis Spann	The Blues Will Never Die	Prestige Records	1965
James Cotton	Cotton in Your Ears	Verve Records	1967
James Cotton	Cut You Loose!	Vanguard Records	1968
James Cotton	Pure Cotton	Verve Records	1968
James Cotton Blues Band	Taking Care of Business	Capitol Records	1971
The James Cotton Band	100% Cotton	Buddah Records	1974
The James Cotton Band	High Energy	Buddah Records	1975
James Cotton	High Compression	Alligator Records	1984
James Cotton and His Big Band	Live from Chicago – Mr. Superharp Himself	Alligator Records	1986
Various Artists	Tenth Anniversary Anthology: Vol. I	Antone’s Records	1986
James Cotton	Take Me Back	Blind Pig Records	1987
James Cotton mit Matt „Guitar“ Murphy und Luther Tucker	Live at Antone’s	Antone’s Records	1988
James Cotton, Junior Wells, Carey Bell, Billy Branch	Harp Attack!	Alligator Records	1990
Various Artists	Anthology: Vol. 2	Antone’s Records	1991
James Cotton	Mighty Long Time	Antone’s Records	1991
James Cotton	Living the Blues	Verve Records	1994
James Cotton	3 Harp Boogie	Tomato Head Records	1994
James Cotton	Best of the Verve Years	Verve Records	1995
James Cotton with Joe Louis Walker and Charlie Haden	Deep in the Blues	Verve Records	1996
Collector’s Classics – James Cotton	Seems Like Yesterday	Justin Time Records	1998
Collector’s Classics – James Cotton	Late Night Blues Live at the New Penelope Cafe 1967	Justin Time Records	1998
James Cotton	Best of the Vanguard Years	Vanquard Records	1999
James Cotton, Billy Branch, Charlie Musselwhite, Sugar Ray Norcia	Superharps	TELARC	1999
James Cotton	Fire Down Under the Hill	Telarc Records	2000
James Cotton Blues Band	35th Anniversary Jam	Telarc Records	2002
James Cotton	Baby, Don’t You Tear My Clothes	Telarc	2004
Muddy Waters, Johnny Winter & James Cotton	Breakin’ It Up, Breakin’ It Down	Epic Records	2007
James Cotton	Giant	Alligator Records	2010
James Cotton	Cotton Mouth Man	Alligator Records	2013

Gastauftritte

Erschienen unter	Albumname	Plattenlabel	Erscheinungsdatum
The Muddy Waters Tribute Band	You’re Gonna Miss Me	TELARC	1996
Ronnie Earl	and friends	TELARC	2001
Omar Kent Dykes, Jimmie Vaughan	On the Jimmy Reed Highway	Ruf	2007
Omar Dykes	Big Town Playboy	Ruf	2008

Weblinks

Commons: James Cotton – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website (englisch)
• Nachruf. In: New York Times (englisch)
• James Cotton bei Discogs
• James Cotton bei MusicBrainz (englisch)