Gumball 3000

Das Gumball 3000 ist eine seit 1999 jährlich stattfindende und in einigen der besuchten Länder als illegal eingestufte Fahrveranstaltung auf öffentlichen Straßen. Es wird von involvierten Kreisen auch gerne als Rallye (im Sinne von dt. Automobilrallye) bezeichnet, obwohl es mit einer Rallye nach den Regeln des Weltautomobilsport-Dachverbandes FIA fast nichts gemeinsam hat.

Gumball-3000 Logo

Vor dem Start des Gumball 3000 in Pall Mall, London (2006)

Die Vorläufer des Gumball 3000 waren die sogenannten Cannonball Runs der 1970er, die erstmals 1976 in den beiden US-amerikanischen Filmen The Gumball Rally und Cannonball thematisiert wurden.

2007 wurde die Veranstaltung von den Organisatoren vorzeitig beendet, nachdem einer der Teilnehmer, laut Urteil eines Bezirksgerichts „durch gefährliches Fahren“, in der Republik Mazedonien einen Unfall verursacht hatte, in dessen Folge zwei einheimische Verkehrsteilnehmer ums Leben kamen. Diverse Sponsoren erklärten kurz darauf ihren Rückzug von der Veranstaltung.

Überblick

Die Veranstaltung findet jährlich im Mai statt und führt die Teilnehmer in acht Tagen auf öffentlichen Straßen über eine Strecke von 3000 Meilen (etwa 4800 km), daher die Bezeichnung Gumball 3000. 1999 wurde sie vom Engländer Maximillion Cooper unter dem Motto „It’s not a race, it’s a rally!“ ins Leben gerufen.

Die Teilnehmerzahl ist auf 120 Fahrzeuge begrenzt, wobei in der variierenden, vergleichsweise hohen Startgebühr auch ein Beifahrer inbegriffen ist. Folglich verdoppelt sich die Anzahl der möglichen Teilnehmer auf 240. Zusätzlich können für eine entsprechende Gebühr beliebig viele Personen ins Team genommen werden. Der gesellschaftliche Teil soll häufig wichtiger als die Fahrt selbst sein. Neben den täglichen Etappen im Auto finden abends in den Hotels Bankette und Feiern statt.

Juristische Situation

→ Hauptartikel: Illegales Straßenrennen

Für Deutschland bestimmt § 29 Abs. 1 der Straßenverkehrs-Ordnung (StVO): „Rennen mit Kraftfahrzeugen sind verboten“. Vorsätzliche wie fahrlässige Verstöße dagegen können nach § 49 Abs. 2 Nr. 5 und 6 StVO in Verbindung mit § 24 Straßenverkehrsgesetz als Ordnungswidrigkeit mit einer Geldbuße geahndet werden. Soweit der Nachweis des Renncharakters nicht geführt werden kann, liegt ggf. weiterhin der Fall einer erlaubnispflichtigen motorsportlichen Veranstaltung gem. § 29 Abs. 2 StVO vor. Darüber hinaus können je nach Fahrweise und Folgen für die übrigen Verkehrsteilnehmer weitere Ordnungswidrigkeiten oder sogar Straftaten vorliegen.

In der Praxis folgen aus diesen Überschreitungen auch Führerscheinentzug und Fahrzeugstilllegungen. In den letzten Jahren hat die Polizei vor allem in Österreich und in Spanien sehr scharf eingegriffen. In Deutschland fanden nur vereinzelt Kontrollen statt. Aufgrund gesteigerter öffentlicher Wahrnehmung wuchs auch dort der öffentliche Druck auf die Behörden, was sich 2007 in härteren Kontrollen und sogar einem zeitweiligen Stopp der Veranstaltung dort niederschlug. 2016 erteilte das Regierungspräsidium Freiburg eine regionale Genehmigung für diese „Fahrveranstaltung“ mit der Auflage, nur auf einer feststehenden Strecke durch Baden-Württemberg zu fahren.

Fahrzeuge

Chevrolet Impala beim Gumball 2007

Generell verfolgen die meisten Teilnehmer das Bestreben, so auffällig wie möglich aufzutreten. Das Spektrum reicht von exotischen Sportwagen, Geländewagen bis zu Kleinwagen oder Oldtimern. Wer nicht mit dem angemeldeten Auto teilnimmt, sondern etwa mit einem Mietwagen, riskiert den Ausschluss vom Rennen, wobei die Teilnahmegebühr einbehalten wird. Einige Autos wurden auch speziell für das Gumball 3000 aufgebaut; so fuhr zum Beispiel Tony Hawk 2006 einen Jeep Cherokee mit dem Motor einer Dodge Viper.

Kosten

Die Startgebühr für die Veranstaltung beträgt durchschnittlich 13.000 £ (Pfund Sterling) pro Person. 2006 lag sie aufgrund des größeren Aufwands bei 40.000 £ – die Fahrzeuge wurden per Flug verfrachtet. Teilnehmer, die schon früher an einem Gumball 3000 teilgenommen hatten, zahlten nur 30.000 £. Die Startgebühr für die Veranstaltung im Jahr 2007 betrug 28.000 £ pro Auto und für zwei Personen; die Gebühr für frühere Teilnehmerteams lag bei 24.000 £. 2008 wurden 60.000 £ verlangt; inklusive aller Unterbringungs-, Verpflegungs- und Flugkosten sowie Eintrittskarten zu Veranstaltungen der Olympischen Spiele in Peking. Im Jahr 2018 betrug die Teilnahmegebühr 60.000 £ (bzw. 50.000 £ für Mitglieder) je Fahrzeug. Die Gebühr beinhaltete einen Fahrer und einen Beifahrer.

Geschichte des Gumball 3000

1999 fand das Rennen zum ersten Mal statt. Es startete in London. Von dort ging es durch Belgien nach Deutschland, weiter durch Österreich und Italien und schließlich über Frankreich zurück nach London. Neben dem Hockenheimring in Deutschland machte der Tross auch in der Ferrari-Manufaktur in Modena halt.

Die zweite Veranstaltung startete im Jahr 2000 erneut in London. Nach einem Abstecher zum Lotuswerk in Mittelengland führte sie quer durch Deutschland, die Schweiz, Italien und Frankreich nach Spanien. Von dort ging es schließlich zurück nach London. Der Höhepunkt war in diesem Jahr eine Party auf der „Gumball-Yacht“, die im Hafen von Cannes vor Anker lag.

Im Jahr 2001 war London zum dritten Mal Start- und Zielpunkt des Gumball 3000. Die 3000 Meilen führten in diesem Jahr über Deutschland und Litauen nach Russland, von dort zurück über Finnland und Schweden zum Ziel.

2002 führte die Strecke, zum ersten Mal außereuropäisch, von New York nach Los Angeles quer durch die USA. Wichtige Checkpoints gab es bei Cadillac und dem Elvis-Presley-Haus in Graceland.

Auch das Gumball 3000 im Jahr 2003 führte durch die USA. Die Strecke verlief dieses Mal von Westen nach Osten, von San Francisco nach Miami.

Im Jahr 2004 führte das Rennen von Paris durch Frankreich und Spanien nach Marrakesch und von dort zurück über Spanien zum Zielort Cannes. Bei dieser Ausgabe entstand das in der Szene sehr bekannte offizielle Video „Six Days in May“, das auch in einigen europäischen Ländern als Kinofilm gezeigt wurde.

Im Jahr 2005 führte die Strecke von London über Brüssel, Prag, Wien, Budapest, Kroatien, Italien bis Monaco. In diesem Jahr berichteten wiederum zahlreiche Fernsehsender, teilweise live, größtenteils aber in Form von Reportagen über das Gumball 3000. In den Folgemonaten erfuhr das Gumball 3000 seine bisher höchste Popularität.

Das Gumball 3000 im Jahr 2006

Gumball-3000-Start 2006

Im Jahr 2006 fand das Gumball auf drei Kontinenten statt. Zunächst ging es quer durch Europa von London nach Belgrad. Anschließend stand eine Strecke in Thailand sowie eine weitere in den USA auf dem Programm. Zielort war das Playboy-Mansion in Los Angeles. Die ursprünglich geplante Etappe von Nordkorea nach Südkorea wurde wegen politischer Brisanz verworfen.

• Etappe 1, Europa: London (Start)–Brüssel–Wien–Budapest–Belgrad (Serbien)

Die Autos und die Teilnehmer wurden dann nach Thailand geflogen.

• Etappe 2, Asien: Phuket–Bangkok (Thailand)

Die Autos wurden über den Pazifik nach Salt Lake City geflogen.

• Etappe 3, Vereinigte Staaten: Salt Lake City–Las Vegas–Los Angeles (Ziel)

Das Gumball 3000 im Jahr 2007

Caprice Bourret beim Gumball 2007 in London

Das Gumball 3000 startete am 29. April 2007 in London. Die Strecke führte über Amsterdam zum Flughafen Frankfurt-Hahn, von wo aus die Teilnehmer selbst nach Istanbul geflogen wurden. Allerdings wurde das Flugzeug mit ihren Fahrzeugen nach Athen umgeleitet, so dass ein geplantes Training auf der Istanbuler Formel-1-Rennstrecke scheiterte. Die Fahrer wurden daraufhin zu ihren Fahrzeugen nach Athen gebracht, von wo aus die ursprünglich geplante Route weiter über Tirana und Dubrovnik nach Bratislava führte.

Am 29. April stoppte die niederländische Polizei einen Teil der Gumball-3000-Teilnehmer bei ihrer Ankunft in den Niederlanden, die sie mit insgesamt 14 Polizeiautos und sieben Zivilfahrzeugen erwartet hatte. Sieben Fahrer, unter ihnen der US-amerikanische Rapper Xzibit, der einen von adidas gesponserten Lamborghini Gallardo fuhr, mussten ihren Führerschein abgeben, weil sie mit mehr als 50 km/h über der zulässigen Höchstgeschwindigkeit gemessen worden waren. Außerdem wurden zwei der Teilnehmerautos beschlagnahmt. Derselben ANP-Meldung zufolge wurden in Belgien weitere 18 Beteiligte von der Polizei aufgefordert, die Fahrt nicht weiter fortzusetzen.

Die deutsche Polizei stoppte am 30. April in mehreren Bundesländern rund achtzig Teilnehmer; die meisten davon auf der A61 in Höhe der Raststätte Brohltal. Ihnen wurde die Fortsetzung der Veranstaltung untersagt, jedoch wurde von den Behörden die Weiterfahrt zum Flughafen Frankfurt-Hahn in von der Polizei begleiteten Konvois gestattet. Die gestoppten Fahrer müssen nach Polizeiangaben „wegen der Teilnahme an einem illegalen Rennen“ mit einem Bußgeldverfahren rechnen, die ausländischen Teilnehmer mussten eine Sicherheitsleistung in Höhe von 420 Euro entrichten, außerdem wurden sechs Geschwindigkeitsübertretungen festgestellt und mit Bußgeldern belegt. Als Konsequenz aus diesen Ereignissen kündigten die Veranstalter zunächst eine Änderung der geplanten weiteren Route an, die von Bratislava aus erneut nach Deutschland hätte führen sollen.

Das Unglücksfahrzeug von Nicholas Morley und Matthew McConville beim Start der Gumball 3000 in London

Am 3. Mai berichteten die Organisatoren über „den ersten tödlichen Unfall in der neunjährigen Geschichte der Veranstaltung“. Ihren Angaben zufolge sei am Vortag ein Teilnehmerfahrzeug in der Republik Mazedonien mit dem VW Golf I des 67-jährigen Vladimir Chepunjoska und seiner Ehefrau Margarita kollidiert. Der Mann sei anschließend in einem Krankenhaus an Herzversagen gestorben. Die britischen Gumball-Teilnehmer Nicholas Morley (29) und Matthew McConville (32) seien kurzzeitig festgenommen worden, um tags darauf ein Gerichtsverfahren zu erwarten. Nach Medienberichten ergaben sich zum Teil andere und weitergehende Darstellungen. So sollen die Briten nach dem Zusammenstoß als Fahrgäste in einem BMW eines weiteren Gumball-Teilnehmers einen Fluchtversuch über die Grenze nach Albanien unternommen haben, jedoch vorher von der Polizei gefasst worden sein. Der Beifahrer des Gumball-Fahrzeugs – eines von TechArt modifizierten Porsche 911 Turbo – soll nach der Vernehmung wieder freigelassen worden sein. Das Unfallopfer sei bereits auf dem Weg ins Krankenhaus seinen schweren Verletzungen erlegen, seine Frau schwebte zunächst in Lebensgefahr. Am Abend des 3. Mai erklärte Maximillion Cooper im Namen der Organisatoren das Gumball 3000 für beendet. Die Veranstaltung sei in Bratislava aus Respekt vor dem getöteten Unfallopfer vorzeitig gestoppt worden. Margarita Chepunjoska erlag am 4. Mai ihren Verletzungen.

Augenzeugenberichten zufolge soll der getunte Porsche kurz vor dem Unfall mit rund 200 km/h auf der falschen Seite einer Landstraße gefahren sein. Der Fahrer Nicholas Morley wurde am 3. Mai von einem Gericht in Struga in einem Schnellverfahren wegen „unterlassener Hilfeleistung für eine verletzte Person“ und „schwerer Gefährdung der Sicherheit im Straßenverkehr“ vorläufig zu 30 Tagen Haft verurteilt. Tags darauf änderte das Gericht seine Entscheidung dahingehend, dass Morley bis zum Beginn des Hauptverfahrens gegen Zahlung einer Kaution freigelassen wurde, aber das Land nicht verlassen durfte. Daraufhin versuchte er, von Skopje aus mit einem Privatflugzeug zu fliehen, wurde aber am Flughafen festgenommen und erneut inhaftiert.

Im Juni 2007 wurde Morley vom Bezirksgericht in Struga wegen „gefährlichen Fahrens mit Todesfolge“ zu zwei Jahren Haft verurteilt, ausgesetzt auf drei Jahre zur Bewährung. Nach Ansicht des Gerichts soll sein Fahrzeug zum Zeitpunkt des Unfalls eine Geschwindigkeit von rund 160 km/h gehabt haben; 100 km/h über dem dort gültigen Tempolimit. Morley wurde nach der Urteilsverkündung auf freien Fuß gesetzt.

Das Gumball 3000 seit 2008

David Hasselhoff startete das Gumball des Jahres 2008

Im Jahr 2008 wurde zwischen dem 8. und 16. August durch Kalifornien, Nevada, Nordkorea und China gefahren. Das Startgeld pro Auto und Zweierteam wurde mit 60.000 £ angegeben.

2009 führte die Strecke vom 1. bis zum 8. Mai Coast to Coast von Los Angeles nach Miami. Die Etappenziele waren Las Vegas, Grand Canyon, Santa Fe, Dallas, Houston, New Orleans und Orlando. Die Firma Puma trat als Hauptsponsor auf.

Beim zwölften Gumball 3000, das vom 1. bis zum 7. Mai 2010 stattfand, ging es von London nach New York. Die Etappenziele waren Amsterdam, Kopenhagen, Stockholm, Boston, Québec und Toronto. Puma trat erneut als Sponsor auf. Das Startgeld betrug 30.000 £.

2011 wurde eine Route von London über Paris, Barcelona, Monaco, Venedig, Belgrad und Istanbul gewählt.

Die 2012er Ausgabe des Rennens fand vom 25.–31. Mai statt und führte von New York City nach Los Angeles. Zwischenstationen waren Toronto, Indianapolis, St. Louis, Kansas City (Missouri) und Santa Fe.

2013 wurde am 18. Mai in Kopenhagen gestartet, lief – auch via Schifftransfer(s) – über Schweden, Finnland, St. Petersburg (Russland), Tallinn (Estland), Riga, Vilnius, Warschau, Wien (23. Mai, abends), Verona, Monte Carlo (Zieleinlauf 24. Mai, Party 25. Mai) durch 13 Länder. In Kärnten verunglückte auf der A2 bei Arnoldstein ein 20-jähriger Russe, der in seinem total beschädigten Kfz unverletzt blieb.

2017 startete die Veranstaltung in Riga am 1. Juli 2017 und endete in Mykonos am 8. Juli 2017. Die Route führte von Riga über Warschau, Budapest, Dubrovnik, Tirana und Athen nach Mykonos.

2018, anlässlich des zwanzigsten Jubiläums, führte die Route von London nach Tokio.

2019 führte die Route von Mykonos nach Ibiza.

2020 sollte die Rallye in Toronto starten und nach Havana verlaufen, wurde aber aufgrund der Coronavirus-Pandemie verschoben.

Sponsoring und Merchandising

Im Lauf der Jahre hatte sich ein großer Markt für Merchandising-Produkte ergeben. Die Palette reichte von Kleidung, Accessoires und Schuhen über Aufkleber und Videos bis zu PlayStation-Spielen.

Auch für Sponsoren wurde der Wagentross zunehmend interessanter, zum Beispiel für Alpine, Diesel, eBay, MTV, T-Mobile, Foot Locker und Intel. Der tödliche Unfall bei der Veranstaltung 2007 bedeutete jedoch eine Zäsur: So erklärte etwa der Sportartikel- und Bekleidungskonzern Adidas, bis dahin einer der Team-Sponsoren der Veranstaltung, am 4. Mai 2007 seinen Ausstieg; laut Firmensprecher Oliver Brüggen „vollständig, unverzüglich und für alle Zeit“. Die HTC Corporation, die einige Teilnehmerfahrzeuge mit Navigationsgeräten von T-Mobile ausgestattet hatte, äußerte ihr Bedauern über den Unfall. Die deutsche Zentrale von T-Mobile erklärte, man habe von diesem Sponsoring nichts gewusst, sonst hätte man sich wohl davon distanziert.

Prominente Teilnehmer

Johnny Knoxville (2001) Kim Schmitz, Gewinner von 2001 (Brabus E V12 „Megacar“) Daryl Hannah (2005), Range Rover Xzibit (2007: Lamborghini Gallardo, 2010) Tony Hawk (2010) Jay Kay (2007), Maserati Quattroporte GT David Hasselhoff (2008: 82´ Pontiac Firebird "Trans Am"; 2012: Maserati GranTurismo; 2013: Audi R8; 2014, 2015: Nissan GT-R; 2018: Pontiac Firebird „Trans Am“) Deadmau5 (2014: Ferrari 458 Spyder, 2015: McLaren P1)

Joko und Klaas (2010), Mercedes-Benz Baureihe 221 Jon Olsson (2010, Lamborghini LP670-4) DJ Muggs (2010) The Dudesons (2013) Lewis Hamilton (2015), Koenigsegg Agera HH

Literatur

• Clement Wilson, Richard Dunwoody: Our Gumball Rally: 3000 Miles, 3 Countries, 65 Ferraris, Only 1 Volvo. Virgin Books, London 2005, ISBN 0-7535-0992-X. (englisch)
• Maximillion Cooper: Gumball 3000 the Official Annual: Paris-Marrakech-Cannes Motor Car Rally. Gumball 300 Merchandise Ltd., London 2004, ISBN 0-9547226-1-2. (englisch)
• Maximillion Cooper: Gumball 3000 the Official Annual 2004: San Francisco to Miami. Gumball 3000 Merchandise Ltd., Rev Ed edition, London 2004, ISBN 0-9547226-0-4. (englisch)
• Alexander Roy: The Driver – My dangerous persuit of speed and truth in the outlaw racing world. HarperCollinsPublishers, New York 2007, ISBN 978-0-06-122793-6. (englisch)

Weblinks

Commons: Gumball 3000 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website (englisch)