Gang of Four

Gang of Four ist eine britische Rockband, die 1977 in Leeds gegründet wurde und zu den wichtigsten Vertretern des Post-Punk gezählt wird. Sie wurde vor allem durch einen charakteristischen, treibenden, dem Funk entlehnten Rhythmus und politische Songtexte bekannt.

Gang of Four
Andy Gill und Gang of Four 2018
Allgemeine Informationen
Herkunft	Leeds, England
Genre(s)	Post-Punk, New Wave
Gründung	1977, 1990, 2004, 2021
Auflösung	1984, 1997, 2020
Website	gangoffour.uk
Gründungsmitglieder
Gesang	Jon King (bis 1984, 2004–2012, seit 2021)
Gitarre, Gesang	Andy Gill (bis 1984, 1987–1997, 2004–2020; † 2020)
Bass	Dave Allen (bis 1981, 2004–2008)
Schlagzeug	Hugo Burnham (bis 1982, 2004–2006, seit 2021)
Aktuelle Besetzung
Gesang	Jon King
Gitarre	David Pajo (seit 2021)
Bass	Sara Lee (1981–1984, seit 2021)
Schlagzeug	Hugo Burnham
Ehemalige Mitglieder
Bass	Michael „Busta Cherry“ Jones (1980)
Schlagzeug	Steve Goulding (1983/84)
Bass	Gail Ann Dorsey (1990/91)
Bass	Thomas McNeice (2008–2020)
Gesang	John „Gaoler“ Sterry (2012–2020)
Schlagzeug	Mark Heaney (2006–2013)
Schlagzeug	Jonny Finnegan (2014–2016)
Schlagzeug	Tobias Humble (2016–2020)

Geschichte

Gang of Four 2011 in Chicago

Die Band wurde 1977 in Leeds (England) gegründet. Ihre erste Single Damaged Goods (1978), die bei dem Label fast Product erschien, brachte ihr einen Vertrag mit dem Majorlabel EMI ein. Das Debütalbum Entertainment! in der Besetzung Andy Gill (Gitarre), Jon King (Gesang), Hugo Burnham (Schlagzeug) und Dave Allen (Bass) erschien 1979.

Gang of Four spielten eine minimalistische Variante von Punkrock, mit Elementen von Funk und Dub-Reggae. Die Texte behandelten soziale und politische Missstände in der Gesellschaft. Bei Alben wie „Songs of the Free“ und „Hard“ wurde ihr Stil auch von Disco-Elementen beeinflusst.

Mit ihrer zweiten Single At Home He’s a Tourist kamen sie in die britischen Singlecharts. Somit hätten sie in der Charts-Fernsehsendung Top of the Pops auftreten können, doch weigerten sie sich das Wort rubbers („Gummis“) aus dem Text zu entfernen. Damit verzichteten sie mehr oder minder bewusst auf die Chance, ein größeres Publikum zu erreichen und kamen nie wieder in die Single-Charts.

1981 verließ Dave Allen die Band und wurde von Sara Lee ersetzt. Auf ihrem dritten Album Songs of the Free (1982) hatte die Band ihre harten Kanten verloren. 1984 löste sie sich nach der Veröffentlichung ihres vierten Albums Hard auf. Teile der Band vereinigten sich mit anderen Splittern von XTC, Pigbag, Glaxo Babies und der The Pop Group zu Shriekback, die Mitte bis Ende der 1980er gelegentlich einen kleineren Hit hatten.

Gill und King widmeten sich der Filmmusik, zum Beispiel für den Film Delinquent. 1990 reformierten Andy Gill und Jon King die Band und veröffentlichten das Album Mall 1991 auf dem Majorlabel Polydor. Vier Jahre später folgte mit Shrinkwrapped ein weiteres Album. 1998 wurde die Doppel-CD-Compilation A 100 Flowers Blooming auf Rhino veröffentlicht.

Durch die Tatsache, dass sich viele nachfolgende Bands während der 1980er Jahre wie die zeitgenössische deutsche Band F.S.K., die Rockbands R.E.M., Interpol, die jungen New Yorker Disko-Punker Radio 4 sowie die Liverpooler Band The Dead 60s auf sie bezogen, wurden Gang of Four auch ohne Charterfolge zur Legende. Aufgrund des aktuellen Interesses an der Band wurde die Original-Besetzung Burnham/Allen/Gill/King für ihre Tour im November 2004 reformiert. Ihr 2005 erschienenes Album Return The Gift enthält Neuaufnahmen von 14 Klassikern und eine Bonus-CD mit Remixen von Künstlern wie Ladytron, The Others, Yeah Yeah Yeahs, Phones und anderen.

Zwei Jahre nach dem Comeback verließ Schlagzeuger Hugo Burnham die Band, um sich auf seine akademische Arbeit in den USA zu konzentrieren, und wurde von Mark Heaney ersetzt. Dave Allen schied 2008 aus und wurde durch Thomas McNeice ersetzt.

Im Jahre 2008 konzentrierte sich die Gruppe hauptsächlich auf den Download-Markt und gründete zu diesem Zweck mit Gang Of Four Recordings, Inc. ein eigenes Label. Ein neuer, ausschließlich im MP3-Format veröffentlichter Song, Second Life, der im Original an frühe Werke erinnert, ist bislang ein Einzelstück geblieben, zu dem lediglich mehrere Remix-Versionen entstanden sind. Ebenfalls 2008 veröffentlichte Gitarrist Andy Gill mit Genome ein MP3-Mini-Album.

Im Januar 2011 erschien mit Content das neunte Studioalbum der Band, im März 2015 der Nachfolger What Happens Next, das erste Album ohne Jon King.

Am 1. Februar 2020 gaben Gang of Four via Twitter den Tod von Andy Gill bekannt. Die Band ging daraufhin auseinander.

Am 12. März 2021 erschien das Boxset 77-81 mit sämtlichen Aufnahmen aus der Anfangsphase der Band. Für den 4. Juni 2021 ist das Tributealbum The Problem of Leisure: A Celebration of Andy Gill and Gang of Four angekündigt, für das mehrere bekannte Bands und Musiker Coversongs von Gang of Four einspielten.

Im März 2022 spielten die Gründungsmitglieder Jon King und Hugo Burnham, Gitarrist David Pajo und Bassistin Sara Lee eine Tour von Gang of Four in mehreren nordamerikanischen Städten.

Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		UK
1979	Entertainment! EMI	UK45 (3 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: 25. September 1979
1981	Solid Gold Warner Bros.	UK52 (2 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: März 1981
1982	Songs of the Free Warner Bros.	UK61 (4 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: Mai 1982
1983	Hard Warner Bros.	—	Erstveröffentlichung: September 1983
1991	Mall Polydor	—	Erstveröffentlichung: 1991
1995	Shrinkwrapped Castle	—	Erstveröffentlichung: 1995
2005	Return the Gift V2	—	Erstveröffentlichung: 2005 Neuaufnahme älterer Songs
2011	Content Yep Roc	—	Erstveröffentlichung: 24. Januar 2011
2015	What Happens Next Metropolis/Membran	—	Erstveröffentlichung: 24. Februar 2015
2019	Happy Now Gill Music Ltd	—	Erstveröffentlichung: 19. April 2019

Livealben

• 1984: At the Palace
• 2016: Live...In The Moment

Kompilationen

• 1990: The Peel Sessions
• 1990: A Brief History of the Twentieth Century
• 1998: 100 Flowers Bloom
• 2021: Gang of Four 77-81

EPs

• 1980: Yellow
• 1982: Another Day/Another Dollar
• 1986: The Peel Sessions
• 2015: Die Staubkorn Sammlung (mit Herbert Grönemeyer)
• 2018: Complicit
• 2020: This Heaven Gives Me Migraine
• 2020: Anti-Hero

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		UK
1979	At Home He’s a Tourist Entertainment!	UK58 (3 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: 1979
1982	I Love a Man in a Uniform Songs of the Free	UK65 (2 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: 1982
1983	Is it Love? Hard	UK88 (5 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: 1983
1991	To Hell With Poverty! A Brief History of the Twentieth Century	UK100 (1 Wo.)UK	Erstveröffentlichung: 1981

Weitere Singles

• 1978: Damaged Goods
• 1979: Damaged Goods / I Found That Essence Rare
• 1980: Outside the Trains Don't Run on Time
• 1981: What We All Want
• 1981: Cheeseburger
• 1981: To Hell With Poverty!
• 1982: Call Me Up
• 1983: Is It Love?
• 1983: Silver Lining
• 1984: I Will Be a Good Boy (Live)
• 1990: Money Talks
• 1991: Don’ Fix what Ain’t Broke
• 1991: Satellite
• 1991: Cadillac
• 1995: Tattoo
• 2008: Second Life
• 2011: You'll Never Pay for the Farm
• 2011: Who Am I?
• 2019: Paper Thin

Literatur

• Simon Reynolds: Rip It Up and Start Again – Schmeiss alles hin und fang neu an: Postpunk 1978–1984. Aus dem Englischen von Conny Lösch. Koch International / Hannibal, Höfen 2007, ISBN 978-3-85445-270-6.

Weblinks

• Not Great Men (englisch)
• Gang of Four bei Discogs