Bei den Asienspielen 2006 in Katar wurden vom 18. November bis zum 15. Dezember 2006 zwei Wettbewerbe im Fußball ausgetragen. Am Turnier der Männern nahmen 28 Mannschaften teil, bei den Frauen waren es 8 Mannschaften. Ausgetragen wurden die Spiele nicht nur in Doha, sondern auch in den umliegenden Städten ar-Rayyan und al-Wakra.
Wie seit dem Turnier 2002 in Busan wurden bei den Männern nur U-23-Mannschaften zugelassen, die mit maximal drei älteren Athleten verstärkt werden durften. Diese Einschränkung gab es bei den Frauen nicht.
Das Turnier der Männer gewann der Gastgeber aus Katar mit einem 1:0-Sieg im Finale gegen Irak. Im Spiel um Bronze setzte sich der Iran mit 1:0 nach Verlängerung gegen Südkorea durch. Bei den Frauen gewann Nordkorea das Finale gegen Japan mit 4:2 im Elfmeterschießen. Die Bronzemedaille sicherte sich China mit einem 2:0-Sieg gegen Südkorea.
Die Spiele wurden in sieben verschiedenen Stadien in Katar ausgetragen. Die beiden Endspiele fanden in Doha im Jassim-Bin-Hamad-Stadion (Männer) bzw. im Qatar SC Stadium (Frauen) statt.
Mit insgesamt 28 Mannschaften wurde ein neuer Rekord aufgestellt. Von den Teilnehmern 2002 fehlten mit Afghanistan, dem Jemen, dem Libanon und Turkmenistan nur vier Teams. Erstmals mit einer U-23-Mannschaft vertreten waren Indonesien, der Irak, Jordanien, Kirgisistan, Macau, Singapur, Syrien und Tadschikistan.
Die acht Mannschaften, die nicht beim Fußballturnier der Asienspiele 2002 teilgenommen hatten, mussten zunächst in einer Vorrunde gegeneinander um die verbleibenden zwei (später vier) Plätze der Hauptrunde spielen. Die Auslosung fand am 7. September 2006 statt.
Ursprünglich sollten sich nur die beiden Gruppensieger für die Hauptrunde qualifizieren. Da sich aber der Jemen und Turkmenistan zurückzogen, rückten die beiden Zweitplatzierten ebenfalls in die Hauptrunde auf. Nachdem der Iran von der FIFA suspendiert worden war, qualifizierte sich der beste Gruppendritte, Tadschikistan, ebenfalls für die Hauptrunde. Die FIFA ließ aber eine Ausnahmeregelung zu, sodass der Iran trotzdem teilnehmen konnte.
Die Gruppensieger und die beiden besten Gruppenzweiten qualifizierten sich für das Viertelfinale, die restlichen Zweit-, Dritt- und Viertplatzierten schieden aus dem Wettbewerb aus. Bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Mit acht Mannschaften wurde der Rekord von 1998 eingestellt. Neben den acht wieder teilnehmenden Teams von 2002 war auch Thailand (letztmals 1998) wieder dabei. Erstmals mit einer Frauenmannschaft vertreten war Jordanien.
Die Gruppensieger und -zweiten qualifizierten sich für das Achtelfinale, die Dritt- und Viertplatzierten schieden aus dem Wettbewerb aus. Bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Katar (1. Titel)
Odai al-Saify (7 Tore)
Nordkorea (2. Titel)
Han Duan (7 Tore)
Singapur
Tadschikistan
Syrien
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Kirgisistan
Indonesien
Macau
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Irak
Südkorea
Thailand
Ver. Arab. Emirate
Bahrain
Kuwait
Usbekistan
Vietnam
Jemen1
Bangladesch
Palästina
Iran
Japan
Indien
Oman
Hongkong
Malaysia
Turkmenistan1
Malediven
Pakistan
Chinesisch Taipeh